SCÈNE PREMIÈRE .i

S'ouvre à lui sur la scène où brilla sf^n grand-père, Après ce beau début au Théâtre-Français, Qu'au lieu de redoubler d'efforts...

HUBERT, à part, avec impatience.

Si tu lisais 1...

MADELEINE, lisant.

« Grossis le mal pour mieux insinuer la dette

» A mon revèche aieul, et mets bien en vedette

» Les frais de médecin. Cornets, cartes et dés

)) Me sont ce que l'eau froide est aux chats échaudés... »

Oui, propos de joueur!

Lisant*

« Sur tes beaux yeux... »

HUBERT, s'approchant et continuant la phrase.

Je jure, Madeleine, que c'est ma dernière aventure !

Madeleine, surprise, cache la lettre et se lève vivement en voyant son cousin.

MADELEINE

Hubert^!

HUBERT, jetant son chapeau sur un siège.

Lui-même.

MADELEINE

Ici!

HUBERT

Tu le vois.

MADELEINE

Imprudent !

Hubert veut embrasser sa cousine qui se défend.

Non, je suis en colère, et je veux...

HUBERT

Cependant, Après huit jours !

LES PAPILLOTES MADELEINE, vivement, d'un ton de reproche.

Huit jours d'oubli I

HUBERT

Finis ma lettre,

Et promets-moi.

Mais lis donc !

MADELEIEE.

Du tout! Je ne veux rien promettre.

HUBERT

MADELEINE, lisant.

« Qu'un baiser, appuyé longuement, » Te soit le garant sûr de ce loyal serment ! »

HUBERT

Signé?

MADELEINE

Signé : « Hubert, ton cousin qui t'adore. »

HUBERT, avec amour.

Qui t'adore à jamais!

MADELEINE, incrédule.

Dois-je le croire encore?

HUBERT, vivement.

Eh quoi!...

MADELEINE

Si VOUS m'aimiez, vos soins plus apparents Tendraient à mériter l'aveu de nos parents. Puisque notre union sans ce point nécessaire...

HUBERT

Je viens de te jurer!... Me crois-tu peu sincère?

MADELEINE

Non. Tous vos beaux serments, en nombre illimité, Sont sincères, hélas... dans leur fragilité!