CI.\QUiÊHE ESCOUADE

Aux fermentations butyrique et cas éi que succède une fermentation ammoniacale composite sous l'influence de

laquelle se produit une liquéfaction noirâtre des matières animales qui n'ont pas été consommées par les travaQleurs des premières escouades et dont les émanations appellent une cinquième série de travailleurs appartenant aussi aux Diptères et aux Coléoptères.

Les Diptères de cette escouade sont des mouches inférieures, petites, rangées par les entomologistes dans la sons-trihu des Acaliptères qui a pour caractères : le style des antennes simple de un ou deux articles distincts, la tête ronde, le front large dans les deux sexe^, les ailerons nuls ou rudimentaires : la première cellule des aUes ouverte. Ces mouches appartiennent aux genres tiréophores, lonchée, ophira et phora.

Les larves de Tyréophores, et particulièrement celles de la y. cynophila, se montrent particulièrement sur 1

de chien desséchés et d'autres quadrupèdes domestiques ; mais deux autres de ces petites mouches nous intéressent particulièrement, comme recherchant les cadavres humains : ce sont VOpkira cadaverina et la Phora aCerrima.

VOphira cadaverina (lig. 75) est une mouche d'un noir luisant, un peu plus petite que la mouche de feuétre et à abdomen conique ; la figure ci-contre en donne les caractères.

Nous avons trouvé cette leone;8, une aîlc; d, nymphe.

mouche, avec sa larve et sa

nymphe en abondance sur les cadavres inhumés au cimetière de Saint-Nazaire et exhumés au bout d'un an. Nous l'avons trouvée aussi sur des cadavres exposés à l'air libre depuis plus d'un an.

La Phora aterrima (fig. 16) est un petit moucheron de 2 millimètres à peine de longueur, d'un noir velouté, à jambes longues et à ailes arrondies. La larve, et par suite la nymphe, est prismatique triangulaire à arôtes arrondies, à extrémité postérieure tronquée et munie de quatre papilles aiguës et divergentes.

Nous avons trouvé en abondance ce moucheron et sa larve sur des cadavres d'enfants à moitié desséchés et surtout sur des

cadavres en pleine décomposition déhquescente noire datant de plus d'un an- Elle abonde sur les cadavres inhumés depuis dix-huit mois et y grouille par myriades. Nous avons vu des cadavres exhumés dont la mort remontait à deux ans, être couverts de nymphes de Phoras en si grande abondance

qu'elles simulaient de la chapelure sur un jambonneau .

Outre les mouches dont nous venons de parler, la cinquième

escouade comprend un cer-

„ tain nombre de Coléoptères

des genres kecrophorus, sil-

PIIA, illSTEB et SAPBISUS.

Les insectes de ce groupe rendent les plus grands services en faisant disparaître les cadavres des taupes, des J^ souris et autres petils ani-

Fig. ^l. — a, Siipha oiicara; i, » iitvt. maux qui Seraient une cause perpétuelle d'infection; certaines espèces s'attaquent de même aux cadavres des grands animaux et même à ceux de l'bomme exposés à l'air libre. Sur ces derniers nous n'avons encore rencontré

I'^J^Jf qu'une seule espèce de nécrophore, le NecTo- «4^bk pkorus kumatoT, grand, tout noir, avec la masv^nT' ^"^ '^^^ antennes rousse.

■^ ^ Le Siipha obscura et le Silpka lilloralis sont

Fig. Ta. — Huier ]eg geuls du genre que nous ayons rencontrés sur les cadavres humains morts depuis plus d'un an et à l'air libre, ils sont tout noirs ainsi que leurs larves qui sont très agiles et à six pattes; le second, qui est le plus grand et mesure 25 millimétrés de long, ressemble au Nécrophore humator ; il s'en distingue par ses ély très rebordées avec trois lignes en relief sur chacune.

, , — , , Le Silpka obscura (fig. 77) a

jjflK . Fh 15 mniimètres de long, le corse-

'THp H let très ponctué, des élytres b. trois

..;îë» nervures saillantes à intervalles

fig. 7fl. -a, Saprrnuj roriuidniuj; pouctués. La larvB [b] est noiro, *'°^'""' aplatie, plus large en avant, à

douze anneaux, dont les bords forment des dentelures latérales en scie ; elle est très agile et se cache sous les cadavres. L'Hister cadaverinm (fig. 18), long de 6 millimètres, ovale, noir luisant, à élytres quadrîstrièes, se rencontre rarement sur les cadavres humains.

Il en est de même du suivant.

.vGoogle

Le Saprinus rolundatus (fig. 79) ressemble à an petit Hister

lisse et brillant qui n'aurait que 3 millimétrés de longueur. Sa

larve (6) a 12 millimètres de long, elle est blanchâtre, allongée

comme celle des Histers dont elle a les habitudes.

SIXIÈHE ESCOUADE.

Les travailleurs de celte escouade achèvent d'absorber toutes les bumeurs dont le cadavre reste imprégoé et qui sont, en quelque sorte, les restes de ceux que nous venons de passer en revue. Le résultat de leur action c'est la dessiccation complète ou la momlQcation des parties organiques qui ont résisté aux diverses fermentations qui se sont succédé et dont l'ensemble constitue la putréfaction.

Tous les travailleurs de cette escouade sont des Acariens fonctionnant à tous les âges et surtout à celui de femelle ovigère qui est l'âge d'absorption par excellence. L'action de certains Acariens est telle que si les circonstances les font arriver sur un cadavre en même temps que les travailleurs des premières escouades, tout en laissant ceux-ci fonctionner dans les cavités splanchniques, ils pénètrent sous la peau, dans les tissus conjonctif et musculaire, y pullulent à l'infini, tout en absorbant les bumeurs liquides et le tissu propre à l'organe en respectant le tissu conjonctif, et le cada\Te sera réduit à l'état

Fig. 8».— Uropodt

de momie sans passer par les fermentations butyrique, caséique et ammoniacale et sans appeler les travailleurs de ces périodes, de sorte que le corps conserve ses formes extérieures mieux qu'une momie égyptienne, ses téguments ayant la consistance et' la sonorité du parchemin et la couleur brune orangée que les entomologistes nomment testacée ; c'est par

LES PARASITES DES CADAVaES.

ces Acadens spéciaux, du reste, que noua allons commencer l'histoire des travailleurs de la sixième escouade. Us appartiennent à la famille desGAHAsmËs et aux genres uropoda et GAMASLS dont nous avons donné les caractères page 112.

L'espèce d'uROPODA qui nous intéresse est nouvelle et noua l'avons nommée, à cause de sa forme aplatie et arrondie, Uropoda nummularia (f tg. 80J ; elle est de coulem' acajou ; la femelle se distingue du mâle par une sorte d'épistome arrondi et sail-

lant dépendant du plastron dorsal, ce qui la rend moins ronde que le mâle ; leurs dimensions sont les suivantes : Femelle, longueur O^^.SO largeur O"",!»

PARASITES DU aDAVRE A L'AIR LIBRE. 475

Cet Uropode habite normalement dans les pailles, le fumier et vit de toutes sortes de matières organiques en décomposition. Nous l'avons trouvé en nombre incalculable dans les tissus

Pig. 8î. — Olytiphagits cursor. 5 femedBitf mile; a. kpta de tooienation; 6, lano c. œuf; rf, tarse ;<■, Btigmale; f, poil ou soie; g, profil de U peau.

d'une momie de jeune femme dont la dessiccation était leur œuvre (Voy, Bulletin Acad. de médecine, 13 juin 1886). On a distrait du genre gamasus certains Acariens qui dilTèrent

assez des vrais Gamases que noua avons décrits page 112, pour former le sou3-geare thacuynotis, qui tient le milieu entre les Uropodes et les Gamases : ils ont la forme du premier et leur

rostre infère, mais leurs pattes sont plus grandes et ne se logent pas dans des fossettes, au repos, comme chez ce dernier.

:g,l,:er;:„'G00ylc

Nous avons trouvé une espèce de ce sous-genre, jusqu'à présent inconnue, en* abondance, dans certains cadavres ayant

dépassé un an d'existence ; nous avons nommé ce nouvel Acarien Trackynotus cadaverinus (fig. 81). Ce Gamasidé est de cou-

leur roux clair et a ) ces dimensions sont

forme que nous donnons dans la figure;

Femelle, longueur 1"",10 largeur O^-iBO MftLe, — 0,85 — 0,50

nymphe, — 0,S5 — 0,60

Les autres' Acariens des cadavres appartiennent tous à la famille des Sarcoptidés et & la tribu des Détriticoles ou Tyroglypliinés; nous les avons tous décrits à lapage 138 et suivantes; ce soDt : le Glyciphagus cursor (fig. 82) . le Glycipkagus spinipes

Fig. as. — Strtaiar necrophagut.

(fig, 47), le Tyroglyphus siro (fig. 83), sa larve hypopiale (fig. 51), le Tyroglypftm longior et le Cœpophagus echinopus (fig. 84). Le Serrator necropkagus {fig. 85) seul n'est pas décrit ; nous avons donné les caractères du genre SEHnATOR et de l'esp-ice Serrator amphièius que nous n'avons jamais rencontré sur les cadavres (pages 144 et 143). Par ses caractères, le Serrator

rus se distingue de l'amphibius en ce qu'il n'a pas sur le dos les grosses verrues symétriques du précédent, il a au contraire cette région lisse ; par sa taille il est aussi plus grand, et sa nymphe hypopiale a la quatrième paire de pattes terminée par une soie au lieu d'un crochet, et la première terminée par une soie au lieu de la palette pédonculée caractéristique qu'elle présente (flg. 50) ; elle n'a non plus qu'une paire de ventouses abdominales.

SEPTIÊHE ESCOUADE.

Nou3 sommes arrivé au moment où le cadavre, ou certaines de ses parties, comme les téguments, les membranes, les tendons, sont entièrement desséchés, momifiés et ne donnent plus prise aux agents microbiens des fermentations. Mais tout n'est pas (ini pour nos travailleurs de la mort, et c'est précisément le moment que choisissent certains d'entre eu.ï pour prendre leur part au festin et venir ronger les tissus membraneux parcheminés, les ligaments et les tendons transformés en une matière dure d'apparence résineuse, et faire disparaître les poUs et les cheveux. On a dit qu'ils les réduisaient en poudre comme la scie réduit le bois en sciure ; mais c'est une erreur: ce qu'ils rongent ils le digèrent et ce sont leurs excréments qui constituent la poudre que l'on voit dans les dépressions des «s à la place des tissus desséchés qui y étaient auparavant et qui out disparu sous l'action de leurs mandibiiles.

Les travailleurs de cette escouade sont les mêmes que ceux qui rongent nos étoffes de laine, nos tapis, nos fourrures et surtout nos collections d'histoire naturelle. Ce sont certains ■Coléoptères voisins des Dermestes et même certaines espèces de Dermestes, les Attagènes et les Anthrènes ; puis certains micro -lépidoptères des genres Aglossa et Tineola. Nous allons les décrire.

Nous avons déjà signalé trois espèces de Dermestes qui font partie de la troisième escouade et qui ont une grande appétence pour la graisse rance ; il y en a une quatrième qui a des goûts très différents et qui ne vil que de laine ou de poils morts , c'est le Dermeste renard [Dermestes vulpinus) qui a une grande analogie avec le Dermeste de Frisch ; sa larve a les poils plus longs et est plus brune.

Arec le Dermeste renard on trouve souvent, lui tenant compagnie, les deux petits Coléoptères suivants :

ii'Aif«B^Ba des peiietericB {Attagenus pellio) ressemble h. un petit Dertneste plus rond, n'ayant que 5 millimétrés de long, tout noir avec un point blanc sur chaque élytre et un autre près de la section médiane. La larve est cylindro-conique, un peu plus longue que l'insecte parfait, velue, avec un fort pinceau de poil à l'extrémité caudale.

L'AnthriBC d«B HBSéei (Anlhrenus museorum) (fig, 86] est encore plus petite et plus ronde que le précédent, elle n'a que 2 millimètres et demi de long, et est couverte d'un duvet jaune disposé par larges zones sur lesquelles tranchent troî» bandes ondulées.

La larve {Bg. 86 ô) a 4 millimètres de long, elle est de couleur blanchâtre avec des poils jaunâtres barbelés, les UDS.Ie»

postérieurs, terminés par une sorte de dard mousse (fig,76 cet d).

Les Anthrènes adultes sont communes dans les maisons, mais sont surtout un fléau pour les musées : leurs larves dévorent les insectes morts des collections et les plumes des oiseaux ou la peau des mammifères empaillés, quand les adultes peuvent s'introduire dans les vitrines qui les renferment et y déposer leurs œufs.

Elles agissent de même sur les cadavres momiflés.

Nous avons déjà vu une Aglosse, espèce de grosse teigne,

rechercher la graisse rance et y pondre pour que sa larve en

vive. Un autre petit papillon du mÈme genre recherche dans

le même butles tissus animaux desséchés, momifiés, c'est :

li'AgloMe caiTr^e {Aglossa cuprealis), petit papillon de 2 centimètres d'envergure qui a les ailes supérieures d'un roux cuivreux tacheté de noir, avec deux bandes transversales en zigzag Jaunâtres ; ailes inférieures d'un jaune clair sans taches, abdomen jaunâtre.

La larve est une petite chenille nue qui ressemble h celle de l'Aglosse de la graisse, mais qui vit différemment, attendu qu'elle se sustente exclusivement, comme nous l'avons dit, de tissus secs qu'elle ronge : elle est toujours entièrement nue.

La petite Telsn* tlea cadaire* {Tineola biselliela Ham.) (flg. 87) n'a que 6 milUmètres de long et 12 millimètres d'envergure, entièrement d'une couleur blanc crème argenté avec la tête rousse.

La chenille a 9 ou 6 millimètres de long, et est blanche avec la tête rousse ainsi qu'un écusson sur la face supérieure du premier anneau.

On trouve cette dernière en grande quantité sur les parties des cadavres qu'elle est occupée à ronger, soit nue, soit enveloppée d'une gaine de poudre qui est constituée par ses déjections dont les grains sont Iftche ment unis par de fins fils de sole. Nous avons trouvé aussi, mais plus rarement, une plus grande Teigne longue de 7 millimètres les ailes fermées, ayant 13 millimètres d'envergure les ailes ouvertes et qui nous parait être une variété de la 'Jïnea pellionella, car elle n'en diffère que par une coloration gris d'argent des ailes supérieures avec quelques points noirs, et les ailes inférieures plus blanchâtres crème.

La chenille est blanche, légèrement jaunâtre : nous l'avons toujours trouvée libre dans les matières pulvérulentes constituées par ses excréments et ceux de sesco-travailleurs.

BUITIÈHE ET DERNIÈRE EBCOUADB.

Cette escouade n'est composée que de deux espèces d'insectes qui viennent, après tous les autres, consommer et faire disparaître tous les débris qu'Us ont laissés et qui marquent leur MÉeKiN. — Les parasites. 31

passage, et si eu\-tnémes dispar^saient sans laisser de traces, l'appréciation de l'époque de la mort du cadavre serait très difficile ; on aurait cependant la certitude qu'elle remonte h plus de trois ans, époque où les débris ■ ^ ^ . . J( des insectes de la septième escouade

\jMà/ . ■9p I sont encore généralement présents et j^Bi 9 I accusent la Rn complète de leur travail /^^■Y B j préparé par tous leurs prédécesseurs. j^^Vv I H C'est en effet sur les restes d'un fœtus

■r^^W ^ H r humain dont la mort remontait à quatre '^ 1| ans que nous avons recueilli les insectes

Fig.sB.-.. r«»eMoo4.eB- ^^ question, donlla larve du premier riu, 4, H Une. était cu voic de faire disparaître les co-

ques de nymphes laissées parles travailleurs des sept escouades qui s'étaient succédé. Cet Insecte appartient au ^enre tenebrio et à l'espèce Tenebrio oàscurus (Og. 88).

La seconde espèce, du genre PHnus, a été rencontrée par U. Lichteustein dans des circonstances analogues ; nous l'avons aussi trouvée en compagnie delà première.

Le Tenebrio obscurus {flg. 88) est un peu plus grand que le Tertebrio molitor, dont la larve si commune est

*l)ien connue des amateurs d'oiseaus sous le nom de ver de farine. U mesure 17 à SO millimètres ' de long; il est de couleur noire en dessus, entièrement couvert de fines rugosités, ce qui lui y^ donne un aspect tout à fait mal ; U est brun en

•"^^ dessous.

^'B- ^*- - *'"'•"" La larve (flg. .88 b) est de même forme, de même couleur et de même consistance que celle du motitor, mais elle est plus grande en tous sens. L'espèce du genre ptinus, qui vit en compagnie de la précédente, est le Ptinus brunneus (ûg. 89); il a 2 millimètres de long et est de couleur brune.

Nous le répétons, les deux insectes que nous venons de signaler sont les derniers que nous ayons rencontrés sur des cadavres humains; ils étaient occupés à faire disparaître toute trace laissée parles travailleurs des escouades précédentes, et l'époque de la mort des sujets sur lesquels nous les avons rencontrés remonlait à quatre ans.

§ â. Parasites des cadavres Inhumés.

Il est d'opinion vulgaire que les cadavres enfermés dans les cercueils sont dévorés par des vers, parce que le vulgaire regarde encore lea vers des cadavres comme des produits spontanés de la décomposition et que la décomposition se produit dans la bière comme à l'air libre.

Les poètes, comme le vulgaire, croient aussi aux <■ vers du tombeau ». Mais, depuis que Redi avait démontré que les vers des cadavres étaient des larves de mouche et avait nié que ces insectes pussent pénétrer dans la terre, tous les naturalistes regardaient comme un préjugé la croyance à l'existence des vers du tombeau.

Eh bien ! nous nous trompions tous, car, ainsi que nous l'avons reconnu à la suite de nombreuses exhumations, les cadavres inhumés, au moins dans les conditions ordinaires, sont dévorés par des vers tout comme ceux qui sont abandonnés à l'air Ubre; seulement ces vers sont moins nombreux en espèces.

Dans les exhumations faites au cimetière d'ivry pendant l'hiver de 1886-1887 par la Commmion d'assainissement des cimelières et auxquelles nous avons assisté, aussi bien que dans celles faites en 1891 par la même Commission au cimetière de Saint-Nazaire et dont on nous a remis les récoltes entomologiques, nous avons compté un certain nombre d'insectes récoltés sur les cadavres et qui sont les suivants :

Quatre espèces de Diptères : la Callipkora vomitoria, la Curtonevra stabulam, la Phora alerrima, et VOpkira cadaverina {nov. sp.) ; deux espèces de Coléoptères : le jRhizophagus parallelocollit et le Phîlontus ebeninus ; deux Thysanoures, le Templelonia nitida et VAchorutes armatus ; enfin une jeune Iule indéterminée. Nous ne regardons pas ces trois derniers comme de véritables parasites de cadavres ; ce sont des détriticoles.

Les larves des Coléoptères et celles des Diptères ont un rôle actif dans la décomposition des cadavres inhumés ; mais, comme sur les cadavres à l'air libre, elles n'apparaissent que successivement. Sur des cadavres inhumés depuis deux ans, le rôle des larves de Calliphores et de Curtonèvres était terminé depuis longtemps, car leur activité s'était exercée dès la mise

en bière ; les Ophires leur avaient succédé, mais les Phores venaient seulement d'accomplir leur travail, car leur métamorphose nymphéale était toute récente et l'éclosion des adultes s'est faite dans lestulies où nous avions enfermé ces nymphes. Sur des cadavres inhumés depuis un an, il n'y avait pas encore de Phores et les Ophires venaient de se transformer en chrysalides qui nous ont donné en abondance des individus adultes. Comme sur les cadavres de deux ans, les Curtonèvres et les Galliphores avaient achevé depuis longtemps leur mission.

Sur les cadavres de deux ans, si les Phores venaient de terminer leur rôle, par contre les Rhizophages étaient en pleine activité, et nous avons pu récolter des larves à côté, il est vrai, d'insectes parfaits, mais, fait curieux, ces larves se trouvaient exclusivement sur le ^as de cadavre dont elles vivaient et ne se rencontraient que sur les cadavres chez lesquels cet élément abondait ; les Phores par contre abondaient sur les cadavres maigres.

Le Philontm ebeninus, qui est un petit Stapbilin, a été trouvé à l'état adulte et très vivant dans des fosses ouvertes au bout d'un an au cimetière de S&int-Nazaire, et dont le fond communiquait avec l'extérieur par un système de drainage.

Nous avons dit plus haut que le rôle des Galliphores et des Curtonévres s'exerce dès la mise an bière. Voici comment nous avons découvert ce fait.

Les cadavres inhumés pendant l'été présentaient seuls des restes de ces insectes , tandis que ceux inhumés pendant l'hiver en étaient totalement dépourvus, bien que présentant, comme les précédents, en abondance, des chrysalides de Phores , d'Ophires et de Rhizophages. Ce fait prouve que les œufs de ces Diptères sont déposés dans les ouvertures naturelles, bouche ou narines, avant l'ensevelissement, et que les larves se sont ensuite développées dans la bière ; on sait, en effet, combien ces mouches sont communes dans les chambres de malades, surtout les Curtonévres , et dans les salles des hôpitaux pendant la saison chauds ; elles ont complètement disparu pendant l'hiver.

Quant aux Ophires, aux Phores et aux Rhizophages trouvés en pleine vie sur des cadavres inhumés depuis un et même deux ans, il faut forcément admettre que leurs larves provien-

PARASITES DES GADAVBES INHUMES. 485

nent d'œufs pondus àla surface du sol par ces insectes, attirés par des émanations cadavériques particidières, perceptibles à leurs sens si délicats; que ces larves ont traversé toute la couche de terre qui les séparait ducadavre en seservanlprobablement des galeries des vers de terre, et, dirigées parleur odorat, elles

sont ainsi arrivées à la surface des cadavres, comme d'autres larves de mouches arrivent, comme on sait, sur les truffes en décomposition cachées aussi dans la terre.

De tous les Insectes dont nous venons de parler, nous connaissons déjà les difTérents Diptères ; il nous reste à parler des deux Coléoptères, le Hhizophagvsparallelocollts elle Phihntus ebeninus.

Le Rhizophagus parallelocolHs (ûg. 90) est un petit Coléoptère allongé , long de 4 milhmètres et large de i millimètre , à bords parallèles, déprimé en dessus, plat en dessous, de cou-

leur brun-roux uniforme, à corselet fineroentponctué, à élytres

striées longitudinalement el k stries ponctuées.

Ce petit Goléoptère, d'une extrême rareté dans les collections entomologiqnes, n'avait jamais été trouvé que dans l'herbe des cimetières. Ce fait s'explique mainteuaut que l'on connaît ses relations avec les cadavres. Sa larve était complètement inconnue avant nos recherches ; voici ses caractères :

Longue de 5 à 6 millimètres, large de i millimètre, cylindrique, légèrement atténuée b chaque extrémité et à corps composé de treize anneaux; de couleur blanc jaun&tre; tête testacée armée de fortes mandibules dentées; -vj.^ antennes de quatre articles, palpes maxillaires 1 xmK- presque aussi grands que les antennes, aussi à ^/^^^~ quatre articles; palpes labiaux courts k deux ^ articlei. Les trois premiers anneaux qui suivent

la tête portent chacun une paire de pattes hMui'tiiniwi. courtes h. trois articles; ceux qui suivent portent des poils, les uns rares et longs en verticille, ■ les autres courts formant une rangée transversale sur la face dorsale de chaque anneau; le dernier anneau est terminé par deux lobes séparés par une profonde échancrure arrondie; chacun des lobes est lui-même tronqué et échancré, portant une paire de petites dents à ses angles entre lesquels émerge une sole.

Le PblloniM ebeninuR (flg. 91] est un petit Staphilin de S à 6 millimétrés de long, d'un noir brillant, à corselet liase, à élytres ponctuées avec un reflet bronzé.

§ 3. Faune des cadavres Immergés.

Un fait communiqué au Congrès des Sociétés savantes, à Marseille, en 1891, montre que, même les Crustacés qui s'attachent aux cadavres immergés, peuvent servir aussi à déterminer approximativement l'époque de la mort. Il est dû à H. le D'Fallot, de Marseille, et a été résumé comme suit dans le Journal des Sociétés scientifiques:

Cl Le 23 juin 18bi, on trouva un cadavre dans la rade de Marseille. Quelle pouvait être la durée de la submersion?

« Les tissus du crâne et de la face étaient détachés et flottants, les articulations du coude droit, des deux poignets, des pha-

APPLICATION DE L'ENTOMOLOGIE \ LA MÉDECINE LÉGALE. 487 langes des doigts étaient plus ou moins largement ouvertes. Les débris des vêtements qui recouvraient le cadavre étaient parsemés de coquillages plus ou moins solidement implantés. C'étaient des Crustacés cirrkipèdes {Marion et Jourdan). Ces animaux se fixent vers le mois d'avril ou de mai sur les objets flottants à la surface de l'eau. Ceux qui s'observaient sur le cadavre étaient de dimensions dilTérentes, permettant d'affirmer qu'ils appartenaient à deux générations successives. D'après ces données, on doit admettre que le cadavre flottait depuis treize mois environ; avec les quinze jours nécessités par le retour à la surface, du cadavre, d'abord profondément immergé, on a une durée de séjour dans l'eau d'environ quatorze mois. Ce fait démontre que, dans certains cas, la zoologie peut venir en aide à la médecine légale. »

§ 4. Application de l'Entomologie à, la médecine légale.

Les phénomènes de la décomposition des cadavres, suivant qu'ils sont exposés à l'air libre ou suivant qu'ils sont inhumés, présentent des différences capitales; le rôle des insectes dans le second cas est quelquefois beaucoup moins marqué; quelquefois même totalement absent (dans le cas, par exemple, d'inhumation, en hiver, dans un cercueil de plomb). 11 y a donc lieu, au point de vue de l'application de l'Entomologie à la médecine légale, de faire une distinction qui est dans la nature des choses. Si les ressources que peut fournir l'Entomologie au médecin légiste, dans le second cas, sont moins abondantes que dans le premier, il n'y a pas moins à prendre note que les Curtonèvres et les GalUphores, si on en trouve des traces, ont travaillé dès le premier jour de la mort, que les Ophires travaillent vers la fin de la première année, les Phores dès le dix-huitième mois, elles Rhizophages peu après, vers le vingtquatrième mois.

Lorsqu'il s'agit de cadavres qui ont séjourné à l'air libre, nous sommes certain que les difl'érentes escouades se sont succédé dans l'ordre que nous avons indiqué;s'il y a des interruptions, des vides dans cette succession, c'est un indice précieux qu'une saison morte, ou une saison froide, occupe la place de ce vide, ce qui permet de tirer des conclusions aussi exactes de l'absence d'une escouade que de sa présence

488 LES PARASITES DBS CADWHES.

Nous répéteroQB que la totalité des espèces d'insectes d'une escouade est rarement constatée et qu'ordiaalremeDt une escouade n'est représentée que par une ou quelques-unes des espèces qui la constituent.

il faut noter aussi que la succession des escouades se fait plus vite sur les petits cadavres que sui les ^ands, et que plus la saison est chaude plus la succession des escouades est rapide.

Pour terminer, et au point de vue de l'application, nous ne pouvons mieux faire que de renvoyer le lecteur au petit ouvrage que nous avons composé bous le titre : la faune des cadavres, et qui fait partie de la collection des Aide-mémoire publiée sous la direction de M. Léauté, membre de l'Institut. Dans cet ouvrage, la partie scientifique est suivie d'une partie d'applications dans laquelle nous rapportons rfia^-neu/" expertises médico-légales dans lesquelles l'étude des insectes des cadavres a servi de base pour remonter il l'époque de la mort, et qui peuvent servir de modèle.

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