PT1NES

I,e Ptine voleur ( Ptinus fur), long de trois millimètres environ, d’un brun rougeâtre pubescenl, se trouve jusque dans les tiroirs de nos tables de toilette, lorsqu'on ne les nettoie pas régulièrement. Sa démarche lenle avec des mouvements d’articulations à ressort le fait facilement reconnaître. Sa larve, longue de cinq millimètres est courbée en arc comme les larves scolécoïdes des Lamellicornes : elle est blanchâtre, couverte de longs poils serrés.

Malgré l'apparence elle marche avec facilité comme les larves des Dermestes. Elle attaque souvent les herbiers et les collections entomologiques, les provisions de toute sorte et particulièrement la farine.

Au moment de se transformer en nymphe (fin juillet), elle agglutine avec des fils clesoie les matières qui l’entourent et s'en forme un petit cocon d’où elle sort au bout de quinze jours. L’adulte n’est pas moins vorace que la larve.

Le Ptine larron (Ptinus lairo), un peu plus petit, roussàtre, a les mômes mœurs et n’est pas moins nuisible. Sa larve, reconnaissable à deux lignes claires sur un fond roux, vit dans les greniers aux dépens des déjections sèches des rats,

Fi (j, 10 Ptine voleur.

VRILLETTES

des chats, des moineaux, dos pigeons, et c’est dans ces déjections même qu’elle se creuse une longue loge qu’elle tapisse d’une substance visqueuse et où elle se transforme en nymphe. C’est pendant l'hiver que l’adulte exerce ses ravages dans les greniers.

Nous ne ferons que signaler les Lime-bois (Limexylon) que l'on place près des Ptines et dont une espèce (L. navale), est célèbre par les ravages que sa larve cause dans les poutres de chêne, et qui ont été constatés surtout dans les arsenaux maritimes. Aujourd’hui que l’on a remplacé, dans la construction des maisons, les poutres de bois par des poutres métalliques, cette espèce n’a plus d'intérêt au point de vue spécial qui nous occupe ici.

Il n’en est pas de même des Anobiidæ qui sont aussi des rongeurs de bois dont les larves, connues sous le nom significatif de Vrillettes, commettent des dégâts dans les boiseries et les meubles de nos habitations.

Ces coléoptères ressemblent aux Ptines, mais ont les pattes plus courtes, les antennes en massue, et comme ceux-ci contrefont le mort à la moindre apparence de danger. On les appellè aussi Horloges de la mort à cause des petits coups «ecs que les adultes font entendre à inter-

VRILLETTES

valles réguliers, lorsqu’ils sont cachés dans les galeries que leurs larvesont creusées dans les boiseries : c’est en frappant le bois avec le sommet de leur tète qu’ils produisent ce bruit qui est un appel de la femelle au mâle qui se tient en dehors des galeries.

La Va i luette opiniâtre ( Anobium pertinar ), a quatre millimètres de long: elle est d’un brun foncé, pubescente. Sa larve blanche, courbée en arc comme les larves scolécoïdes, est couverle de poils très fins comme celles desPtines.

La Vrillette a mosaïque (.1. tesselatum ou pulsator ), est plus grande (six millimètres) avec de petites taches pubescentes sur un fond brun. Elle a les mœurs de la précédente. Les trous ronds et les petits tas de poussière brune que l’on voit dans les tiroirs des vieux meubles, sont l’œuvre de ces deux espèces et de quelques autres.

La Vrillette du pain (.4. paniceum), est ainsi nommée parce qu’elle se rencontre quelquefois dans la farine et dans le pain. Elle n’a que deux à trois millimètres, et sa couleur est marron. Elle détruit non-seulement le bois mais le liège, les biscuits de l’armée, les bâtons de réglisse,

Fig. Il lelte

(grossie).

— Vrilopiniàtre