SCÈNE IV

Les Mêmes, MAXIME, OCTAVE LUBERT.

MAXIME, entrant.

La maison du bon Dieu. Tu vois, mon cher Octave! tout est ouvert ici.

LE DOCTEUR

Tiens, c’est Maxime! Justement, je parlais de vous, grand mauvais sujet.

MAXIME

Vous m’injuriez, très-bien ! vous vous portez mieux !

MADEMOISELLE MOREL, à part, t’en allant.

M. Maxime Rolland! et ce petit gros-là qui se balance comme une potiche chinoise, qui est-ce encore? Il vient trop de monde dans celte maison-ci. (eue sort par la droite.)

Mademoiselle Morel, je suis votre humble... Bon! je la mets en fuite. Après ça, Octave, c’est peut-être toi qui 1 effarouches! Docteur, laissez-moi vous présenter la fleur des

pois de nos gentilshommes de lettres. Octave, baisse ton regard invincible, tu as devant toi M. de Villiers, mon meilleur ami, mon second père.

LG DOCTEUR, lai serrant la main.

Merci, Maxime.

MAXIME, an docteur présentant Octave.

Et vous, docteur; tendez votre main, c’est un ami, Octave Lubert, mon camarade de collège; de plus, un artiste.

LE DOCTEUR, prenant la main d’Oclavo.

Un sculpteur, sans doute?

OCTAVE

Sculpteur....

MAXIME, l'interrompant.

Sculpteur, peintre, dessinateur, musicien, poète, romancier par accident, financier par aventure, savant si l’on veut, critique quand on ne le veut pas, son cerveau est comme la foire de Saint-Cloud, on y vend de toutl

LE DOCTEUR, souriant.

Je comprends, monsieur est un artiste amateur.

OCTAVE

En effet... ma spécialité est d’élre... bon à tout.

LE DOCTEUR, à part.

Et propre à rienl (Regardant les insectes.) Allons! encore un ! encore un ! (Il remonte au fond, il retourne à ses plantes.)

MAXIME, au docteur.

Ah çà ! docteur, je vous vois causer avec vos sauterelles et vos artichauts... Est-ce que nous vous dérangeons?

LE DOCTEUR

La preuve, Maxime, que vous ne me dérangez pas, c’est que je ne me gêne point... comme vous voyez.

OCTAVE, au docteur.

Ah! vous avez là une belle collection entomologique et de plus vous êtes ornithologue, j’aperçois des oiseaux.

LE DOCTEUR

Dites aussi que je suis herboriste, car voici des plantes.

OCTAVE

Ah! docteur, j’aurais dit botaniste! Je ne suis point un profane dans la matière... comme Maxime. Ainsi, tu vois ces plantes qui ne sont pas des artichauts, comme tu le prétends. Sais-tu combien il peut y en avoir? quarantequatre mille, mon bon, dont six mille agames et trentehuit mille phanérogames 11. Elles sont annuelles,* bisan-