ACTION NOCIVE DES ACARIENS

Quand nous parlons de l'action nocive des Acariens il est bien entendu qu'il ne peut être question que de l'eflet produit, sur les êtres qui les nourrissent, par les Acariens réellement parasites, la connaissance des autres étant néanmoins indispen- 'sable, surtout pour éviter de commettre des erreurs.

L'effet produit par les Acariens parasites est très variable suivant les espèces. En effet, nous avons vu que certains Acariens, bien que vivant en permanence sur les téguments des anim'aux, au fond des poils et des plumes, se contentent pour

vivre, des produits naturellement excrétés par la peau; à peine peuvent-ils causer un peu de démangeaison par leurs allées et venues. D'autres Acariens, parasites temporaires, enfoncent leur rostre dans les parties vivantes de la peau pour en aspirer le sang en nature, et abandonnent leur victime quand ils sont repus ; s'ils sont peu nombreux ou même rares, comme c'est le cas pour les Ixodes dans nos pays, leurs piqûres ont peu d'importance, bien qu'ils soient fortement armés, parce que leur salive n'est pas venimeuse ; si au contraire ils sont nombreux, comme c'est quelquefois le cas pour les Dermanysses et les Rougets, qui ont en outre une salive irritante, leurs piqûres donnent lieu à un véritable prurigo^ qui a une grande analogie avec celui que causent les puces et les cousins, c'est-à-dire qu'il s'accompagne d'une petite irritation cutanée locale, jamais confluente avec les voisines, d'une démangeaison .assez vive, mais temporaire comme la cause. Enfin, il est des Acariens qui habitent en permanence les téguments au nombre de plusieurs milliers ou même de plusieurs millions d'individus, et qui, pour vivre et pulluler, déchirent l'épiderme et irritent les parties superficielles du derme au moyen de leurs mandibules et de leur salive venimeuse, et se sustentent avec les produits séreux de l'inflammation dont ils provoquent ainsi le développement; l'action répétée de ces milliers d'êtres microscopiques qui cherchent continuellement des terrains nouveaux à déchirer et envahissent ainsi de larges surfaces, amène le développement d'affections eczémateuses spéciales souvent très graves, connues sous lenom de gales dont la connaissance parfaite est des plus importantes au point de vue delà dermatologie comparée.

Pour la description des parasites acariens nous avons tenu, comme on l'a vu, à suivre l'ordre de leur classification naturelle; pour la description des maladies qu'ils causent nous suivrons au contraire l'otdre de leur importance comme agents dermatosiques, et cela dans la série de nos divers animaux domestiques ou d'agrément en partant des plus importants pour arriver aux plus infimes. Mais, pour justifier le titre de notre ouvrage et en raison surtout de ce qu'un certain nombre de ces dermatoses acariennes sont communes à l'homme et à quelques animaux, et qu'elles sont transmissiblcs des uns aux autres, nous commencerons la série des dermatoses acariennes par celles qui peuvent affecter l'homme.

CllAPlTUE V.

§ 1. — Homme.

DERMATOSES ACARIENNES DE l'hOMME.

GALE VULGAIRE (1). — Synonymie. — Latin scabies; grec v}/wpa ; allemand Kràlze, Ràude; anglais itck; italien rogna; espagnol sarna; vieux français rogne, gralelle.

DéOnition. — La gale est une maladie particulière de la peau, essentiellement contagieuse, déterminée par la présence d'un parasite, le Sarcoptes scabiei, Latr., caractérisée par un prurit plus ou moins vif, par des vésicules discrètes disséminées sur certains sièges d'élection, acuminées et transparentes à leur sommet, plus larges et rosées à leur base, accompagnées de petits sillons linéaires blanchâtres, d'étendue variable, terminés par un petit renQement d'une teinte plus claire, où se trouve habituellement une femelle de sarcopte. La gale peut être compliquée accidentellement de papules, de pustules, etc.

Historique. — La gale a été signalée chez les animaux bien avant de l'être chez l'homme ; la plus ancienne mention qui soit faite de cette maladie se trouve dans la Bible {Levit., ch. xxn, p. 22) : le législateur des Hébreux exclut des sacrifices, les bêtes galeuses .

Polybe parle de la galle épidémique [limopsoron) qui envahit dans la Gaule cisalpine les chevaux et les hommes d'Annibal (histoire, liv. ni, § 86).

Les Romains appliquant le mot scabies à des affections variées de l'enveloppe cutanée, on a voulu en inférer que la gale de l'homme était inconnue dans l'antiquité. Celse, recommandant pour l'homme le traitement qu'il avait trouvé efficace chez les animaux, réfute cette erreur (lib. V, xxxm, 16) ; il va plus loin et critique la confusion que faisaient les vétérinaires de son temps entre des maladies distinctes ; nous reproduirons ce passage qui à l'époque moderne n'a rien perdu de sa valeur : Celse dit : Nam et hiqui pecoribus ac jumentis medentur, qimm propria cujus ex 77iutis animalibus nosce non possint commimibus tantum modo insistent (lib. I, prœf.).

Le traitement employé par les anciens contre la gale était externe et à base de soufre, c'est-à-dire rationnel; mais ce qui

(1) Ga/e vient de Galla, production anormale qui se développe sur certains végétaux et qui résulte de la piqûre d'un insecte.

montre l'idée qu'ils avaient de la nature de cette maladie, c'est que l'un d'eux, Absyrte, recommande expressément d'attendre, pour appliquer le traitement, qu'elle fût complètement so)'tie.

Cette idée de la nature humorale de la gale, analogue à celle de la variole, a persisté en médecine pendant tout le moyen âge ■et la période moderne, et il faut arriver à la fin du premier tiers de notre siècle pour voir la vérité se faire jour sur la nature de cette maladie.

Dans certains pays, cependant, le vulgaire possédait des notions très justes sur la gale, et de temps en temps des savants, puisant à cette source, dénonçaient le parasite qui la cause et donnaient le moyen de l'extraire ou de le détruire. Ainsi, la Bibliothèque nationale possède, sous le n° d028, un manuscrit du célèbre médecin arabe Ben Shor plus connu sous le nom d'Avenzoar, qui vivait du onzième et au douzième siècle, et dans lequel on lit, folio 169, recto :

« Cela se tient à la surface du corps dans la peau, et le vulgaire « le nomme soab. Si on soulève l'épiderme sur quelques points <( on trouve un petit animal très difficile à voir. Les graines de «cartbame et d'ortie détruisent ces animaux; on en fait un « onguent avec de l'huile d'amandes amères ou de l'huile de « ricin et on en oint les parties malades. On peut aussi employer le « jus des feuilles de ricin mêlé à du henné. Le malade doit bien « se nourrir avec perdrix et pain fermenté un peu aigre, éviter « tous les fruits verts, particulièrement les figues, les raisins, « tous les fruits à noyaux et laver son corps avec jus de melon, « si c'est la saison, ou autrement avec jus de feuille de pôcher. » (Traduit par nous de l'allemand de Rosegarten).

A peu près à la même époque (1099-1179) dans la Physique de sainte Hildegarde, abbesse d'un couvent sur la Rupertsberg près de Bingen, l'auteur, dans deux passages différents, donne des remèdes contre l'animalcule de la gale. Il prescrit la myntza et la bilsa (menthe et jusquiame) ; quant au dernier remède il dit :Sed ubi SUREIS in homine sunt, ita quod carnem ejus cxulcerunt, eodem loco eam cum succotere, et SUREN morientur. Le mot suren intercalé dans le texte latin, emprunté au langage du peuple, indique que dans le Nord la connaissance de l'animal- -cule de la gale s'était vulgarisée aussi bien que dans le Midi. Cette dénomination s'est conservée jusqu'au dix-septième siècle.

Les basses classes, dans le iMidi, guérissaient la gale par l'extraction de l'animalcule, à l'aide d'une aiguille à pointe très fine ; il paraît que ce privilège était réservé aux vieilles femmes qui, dans cette opération, se montraient fort adroites. Le môme procédé était en vogue dans le Nord ; l'expression de déterrer les animalcules (siirengraben) reproduite par plusieurs auteurs avec la parenthèse Germani vocant est assez explicite pour admettre que, sous ce rapport, les traditions du Nord étaient aussi vivaces que celles du Midi, avec cette différence que, perdues dans le Nord, elles se sont conservées dans le Midi. (S. Yerheyen).

Au seizième siècle, presque tous les auteurs parlent du cù'on de la gale : Scaliger (1357) donne les diverses dénominations par lesquelles on désignait VAcare d'Aristole : les Pisans l'appelaient pedicello; les Piémontais, sciro; les Gascons, brigand; il savait qu'il habite sous la peau et occasionne des démangeaisons en traçant des galeries {ita sub cute habitat ut actis cuniculis lira), qu'extrait et écrasé il rend un virus aqueux {aquœumque virus reddit).

Rabelais parle deux fois du ciron de la gale : Il rapporte qu'un' des ancêtres de Pantagruel, Enay, feut très expert en masnière tfoste'r les cirons des mains . Ailleurs il fait dire à Panurge, mais d'ond me vient ce ciron, icy, entre ces deux doigts ?

Charles Estienne et Jean Liébault, docteurs en médecine; auteurs delà Maison rustique, parue en J370, premier ouvrage oti les notions que l'on possédait alors sur la médecine, l'art vétérinaire, la chasse, l'agriculture, etc., se trouvent réunies et transcrites en langue vulgaire, indiquent aussi des remèdes pour détruire les cyrons des doigts.

Laurent Joubert (1577) place les syrons sous l'épiderme où ils rampent en corrodant et excitant un désagréable prurit.

Dans les œuvres complètes d'Ambroise Paré, édition Malgaigne (Paris, 1841) lib. XX, cap. v (ce chapitre date de 1583), on lit page 739 :

« Des cirons. Les cirons sont petits animaux toujours cachés « sous le cuir, sous lequel ils se traînent, rampent et le « rongent petit à petit, excitent une fâcheuse démangeai- « son et grattelle. Ils sont faits d'une matière sèche, laquelle, « par défaut de viscosité est divisée et séparée en petits atomes « vivants. Les cirons se doivent tirer avec épingles ou aiguilles.

« Toutefois il vaut mieux les tuer avec onguents et décoctions « faites de choses amères et salées. Le remède prompt est le « vinaigre dans lequel on fait bouillir staphysaigre et sel marin. »

La théorie de la génération spontanée des Acm^es, déjà en germe comme on voit dans Ambroise Paré, est tout à fait développée par Vidus Vidius (1596) ; il les fait naître du sang ou de la pituite à laquelle s'ajoute un peu de bile jaune ou noire, douée de la propriété de corroder légèrement. Voilà l'origine de la doctrine. humorale de la gale qui, au bout de trois siècles fleurit encore, non seulement dans le système hahnemannien, mais encore dans lés ouvrages d'un éminent dermatologiste, Devergie.

Après Yidius, la doctrine s'enracine et ne trouve pas de contradicteurs. Aldrovandus (1638) répète ce qu'ont dit ses prédécesseurs et n'oublie ni la génération spontanée de Vidius ni les humeurs génératrices. Moufet (1634) fait faire un pas à l'histoire naturelle de l'animalcule ; il apprend que les Anglais l'appellent soheale-woi'mes, et ajoute la remarque importante que les Girons ne séjournent pas dans mais près des pustules [syrones istos non in ipsis piistulis, sedprope habitaré).

Harptman, le fondateur de la pathologie animée, et le précurseur par conséquent de Raspail, examina l'animalcule au microscope ; dans sa Lettre au P. Kircher (1657) il en trace une mauvaise figure et le compare à la mite du fromage.

Redi, l'adversaire déclaré de la génération spontanée, imprima à l'observation directe une nouvelle impulsion. Deux naturalistes de Livourne, le docteur Cosimo Bonomo et le pharmacien Diacinto Gestoni, par leurs recherches sur l'Acare, ses mœurs et ses rapports avec la gale, arrivèrent à des résultats qui, de nos jours, n'ont rien perdu de leur exactitude. La lettre oti ils sont consignés fut publiée par Redi en 1687; Bonomo seull'a signé. L'animalcule de la gale était si bien connu en Italie que le dictionnaire délia Crusca (édition de 1623) en donne cette définition : Pellicello è un piccolissimo bacolino, il quale si gênera à ragnosi in pelle, e rodendo cagiona un accutissimo ptzzicore, définition qui fut le point de départ des études de Bonomo, ainsi qu'il le dit dans sa lettre. Il avait été témoin de l'extraction des Acares, pratiquée sur des enfants, par des femmes, à l'aide d'une aiguille ; il avait également vu les forçats et les esclaves du port de Livourne se rendre mutuellement ce service. Après

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bien des recherches sur des galeux, il trouva un animalcule, l'examina à la loupe, en donna la description et une figure. Ne se contentant pas de ce premier individu, il continua ses investigations sur des sujets de constitutions variées et à diverses époques de l'année ; constamment il retrouva le môme animalcule. Bonomo eut aussi la bonne fortune de saisir un Acare dans la ponte pendant que le dessinateur Isaac Colonelle en prenait la figure sous le microscope simple, et il put faire en même temps repésenter le dessin de l'œuf. 11 en conclut que les animalcules se reproduisent comme tous les animaux, par mâles et femelles, qu'ils ne s'engendrent point dans l'humeur mélancolique des galeux, qu'ils ont leur domicile dans une partie du corps, que la gale est la conséquence de la morsure de ces animalcules. S'il n'en était pas ainsi la contagiosité de la gale serait incompréhensible; les animalcules, enefl"et, passent avec la plus grande facilité et par le simple contact d'un corps sur un autre, pénètrent sous la peau, et s'y multiplient par des œufs ; la transmission s'opère par l'intermédiaire du linge, des gants et d'autres objets qui ont servi à l'usage des galeux et auxquels les animalcules peuvent rester attachés, car séparés du corps ils vivent encore deux ou trois jours ; Bonomo s'en est expérimentalement assuré. 11 préconise un traitement purement local, auquel on est enfin forcé de revenir après avoir fait avaler des quantités de médicaments aux malades. Les récidives, il les attribue à la non- destruction des œufs. Ces principes si nets, si logiques, découlant entièrement de l'observation, étaient trop simples, trop saisissables, pour prévaloir à une époque on les idées spéculatives dominaient en médecine.

La lettre de Bonomo, traduite en latin par Lanzoni, et insérée dans les Ephémérides des cm-zeux de la nature, généralement connues du monde savant, ne propagea guère la doctrine acarienne de la gale. Celle de Cestoni à Valisneri (1710) oii, entre parenthèse, il réclame, à tort, la propriété exclusive des études faites en commun avec Bonomo, treize ans après la mort de Redi et la disparition de son collaborateur^ cette lettre de Cestoni, disonsnous, ne fut pas plus heureuse, malgré sa conclusion positive : Da tutto ciô si raccoglie, che la rogna e un maie, che non dipende da vizio alcuno interna degli umori, ne del sangue ; ma che l'unica cagione di essa sono i pellicelli. En Italie, le principe était admis, mais hors de ce pays il ne comptait que de rares

partisans ; il fallut toute l'autorité de Liniiée pour porter un ; grand coup à la théorie humorale de la gale et tirer le public médical de son indifférence. Les Exantemala viva, dissertation de Nyander, élève de Linnée, qui parurent en 1757, devinrent le signal d'une ardente polémique. Nyander établit clairement qu'il faut chercher l'Acare dans les sillons et non dans les pustules. Avelin, autre élève de Linnée, attribue la , gale du mouton comme celle de l'homme, à la présence d'un Acare. Des médecins admettaient la doctrine, d'autres la re- : poussaient, d'autres encore croyaient à l'existence d'une gale j acarienne et d'une gale humorale, il y en avait qui considéi raient l'animalcule comme produit, non comme cause de l'af- [ fection. Les naturahstes Geoffroy, de Gecr, Gœze, Fabricius, décrivaient l'animalcule sans prendre part à la discussion ; ce dernier trouva généralement établi, parmi les indigènes du Groenland, l'usage d'extraire les Acares de la peau à l'aide d'une aiguille. Voici comment Geoffroy, dans ?,on Histoire abrégée des insectes (Paris, 1762), décrit le ciron de la gale, Acarus humanus, subcutaneus,\A\\xi. Faune suce, n. 1194 : « Cet insecte, presque imperceptible, est de forme ovale. La tête et les pattes sont un peu brunes. Son ventre est blanchâtre avec deux lignes grisâtres peu marquées et courbées, dont les pointes regardent les parties postérieures du corps de l'animal. Ce ciron s'enfonce sous la peau et produit de petites vésicules qui se trouvent sur les galeux. Il suit les rides de la peau et, en marchant, il forme différentes vésicules proches les unes des autres. Sa marche et ses piqûres causent les démangeaisons que l'on sent dans celte maladie. On peut l'enlever avec une pointe d'aiguille. Tiré ainsi hors de la peau, il reste souvent immobile ; mais si on le réchaufi'e avec l'haleine, il court fort vite. C'est par le moyen de ces insectes que la gale se communique si aisément, les vêtements des galeux en étant souvent remplis. Les amers et les préparations mercurielles font périr les cirons...

« Le ciron de la gale ressemble beaucoup à celui du fromage, mais celui-ci est plus grand ; son ventre qui est ovale et blanchâtre n'a point de bandes grises comme le précédent ; sa tête et ses pattes sont un peu brunes. Si on regarde cet insecte au microscope on voit qu'il a sur le corps quelques poils que l'on n'aperçoit pas dans celui qui précède. »

En Hanovre, un observateur très sagace, le docteur Wichmann, renouvelle les études de Bonomo et les confirme dans toutes leurs conclusions, ainsi que le montre son mémoire /Etiologk der Kràlze, 1786. Dans une dernière édition de ce travail, l'auteur aborde toutes les objections que la première avait soulevées : il combat victorieusement les métastases, les répercussions, les metaschematismes, les dyscrasies psoriques ; en un inot, il expose la doctrine de la gale telle à peu près qu'elle existe aujourd'hui. Voulant s'assurer de la justesse de celte théorie, le professeur Hecker s'inocula la gale et confirma ainsi l'exactitude des faits avancés par Wicbmann. Celui-ci avance encore que la gale du mouton, de même que celle de l'homme est due à un Acare et que la laine est un de ses agents de propagation. Le professeur Abildgard, de l'école de Copenhague, lui écrivit (1787) que sa théorie se justifiait dans le traitement, que, sans breuvages et par des applications locales, il avait guéri un grand nombre d'animaux galeux.

Malgré tous ces travaux et toutes ces recherches suivies de déductions si concluantes, la notion exacte de la nature de la gale ne se répandait pas et de nombreuses victimes de cette ignorance continuèrent à s'accumuler tant parmi les hommes que parmi les animaux, surtout en France.

Cependant la découverte positive de l'Acare du mouton en Allemagne, par Walz en 1809, et celle de l'Acare du cheval, par Gohier en 1812, ramenaient l'attention sur l'Acare de la gale de l'homme. Un interne en pharmacie de l'hôpital Saint-Louis, Galès, proclame l'avoir trouvé dans les vésicules des galeux ; il en fit le sujet de sa thèse inaugurale dans laquelle il reproduit la figure de son fameux Acare, et de plus le fit voir à tous ses examinateurs en l'extrayant des vésicules sous leurs yeux. Or, quand on voit, dans V Histoire naturelle des d^ustacéset des Insectes, de Latreille, publiée en l'an XII, des figures et une description si exacte de VAcarus exulcerans, de Linnée, de la Mite domestique et de la Mite de la farine avec leurs caractères différentiels, on est confondu de surprise en voyant la confiance avec laquelle était acceptée la découverte dé Galès par les plus grands savants; Latreille lui-même en vient à douter des descriptions de Linnée et de de Geer. On lit en eflet, sous sa signature, dans le dictionnaire d'histoire naturelle de Déterville (Paris, 1816-1830), ces lignes sur VAcarus exulcerans, L. : « Soit que cette Mite ne soit

pas celle de la gale ordinaire de l'homme, soit que de Geer ait l'ait ses observations sur des individus de forme différente, soit qu'il ne l'ait pas étudié avec assez de soin, la figure qu'il en a donnée ne convient pas à celle qu'a publiée sur la mite de la gale, le docteur Gales, dans une dissertation sur ce sujet remplie d'excellentes recherches qui ont été confirmées par les observations de plusieurs naturalistes célèbres qu'il avait invités i\ cet examen (!). Il eut le courage de s'inoculer la gale au moyen de cet Acaride » ! —

Dans le Dictionnaire des sciences naturelles, publié par F. G. 'Levrault (1820-1830), Duméril ne trouve rien de mieux pour I représenter l'Acarus de la gale que d'emprunter les figures de , Galès dans lesquelles il est facile de reconnaître la mite de la farine ou du fromage {Tiroglyphus siro, Latr.), déjà parfaite- ! ment figurée par de Geer et par Latreille lui-même. On le voit, ! l'assurance gasconne de Galès — il était de Celbèze, sur les I bords de la Garonne — en avait imposé à tous les savants de son I temps, et Cloquet lui-même, un de ses juges, assurait recon- I naître parfaitement, dans la mite que montrait Galès, l'Acarus ! delà gale qu'il avait vu souvent! Après tout l'opérateur était peutêtre de bonne foi : il est probable que les galeux, pour calmer leurs démangeaisons, se poudraient de farine comme on le fait maintenant de poudre de riz et que cette farine vieillie et servant longtemps, grouillait de tyroglyphes qui s'empêtraient dans la sécrétion glutineuse des pustules et y restaient adhérentes, jusqu'à ce que l'aiguille de l'extracteur vînt les en faire sortir. C'est encore une preuve de la nécessité de bien connaître les espèces Acariennes voisines de celles qui sont réellement psoriques.

Ne trouvant pas le Sarcopte dans les vésicules de la gale, — il opérait probablement sur des galeux qui ne se servaient pas de vieille farine, — le professeur Lugol en vint à nier positivement l'existence du parasite (1829), et la démonstration faite à i la même époque par Raspail de la supercherie de Galès vint lui : donner raison et faire retomber au rang des fables l'existence du Sarcopte.

Il fallut l'arrivée à Paris, en 1834, d'un jeune étudiant corse, Renucci, qui avait appris des matrones de son pays l'art d'extraire les Sarcoptes, et qui en fit l'expérience devant Alibert, pour rendre à ce parasite son certificat de vie. L'attention sur

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ses agissements fut de nouveau éveillée, le bataillon de ses partisans se reforma et l'on vit les études sur la gale et ses causes reprendre partout.

En iSU paraît le Mémoire comparatif sur Vhistoire de l'Insecle de la gale, de Raspail, qui, après avoir été l'ennemi acharné de l'Acarus, finit par en voir, ou en supposer dans toutes les maladies, théorie dont il n'a pas eu, du reste, la primeur, attendu qu'elle avait déjà été émise par Harptman, médecin anglais, en 1721, dans une brochure intiulée : Système d'un médecin anglais sur les causes de toutes les espèces de maladies, avec les surprenantes configurations des différentes espèces de petits insectes qu'on voit par le moyen d'un bon 7nicroscope dans le sang et dans les urines des différents malades et même de tous ceux qui doivent le devenir (/,, Recueilli par M. A. C. D. |

En octobre de la même année 1834, paraissent les Recherches sur l'Acarus ou Sarcopte de la gale, por Albin Gras, élève de l'hôpital Saint-Louis, travail oh. l'auteur fait une description déjà très complète du Sarcopte femelle, le seul alors connu, et parle pour la première fois de l'importance au point de vue seméiologique, du sillon, qu'il appelle plus rationnellement cuniculus, particulier à la gale de l'homme.

En 1835, Leroy et Vendenherque, Emery, Dugès, Rayer; eu 1836, Aubé, et pendant plusieurs années, de nombreux auteurs continuent les études sur l'Acarien de la gale de l'homme et 1 1 maladie qu'il produit.

En 1851, M. Lanquetin découvre le mâle du Sarcoptes scabiei, qui, d'après Fiirstenberg, avait été vu en Allemagne par Eichstedt quatre ans auparavant.

En 1852 paraît le Traité entomologique et pathologique de In gale de l'homme, par M. Bourguignon, oii on trouve la description très minutieuse de tous les organes et appendices des Sarcoptes mâle et femelle à leurs différents âges, mais cette description est faite tellement en dehors des règles adoptées en zoologie et des principes de cette science que la lecture en est des plus pénibles, pour un naturaliste surtout, c'est ce qui fait qu'on y trouve indiqués des organes qui n'existent pas ou qui sont tout autre chose que ce que l'auteur croit ; ainsi il décrit et dessine quatre mandibules, tandis qu'il n'y en a que deux parce qu'il prend pour une deuxième paire de mandibules les divisions terminales de la lèvre, ou bien il a eu sous les

I yeux un sujet envoie de muer chez lequel les mandibules du I nouvel individu sont déjà visibles en arrière de celles de l'ancien; il prend les joues pour des palpes secondaires qu'il appelle fauxpalpes, etc., etc. Une connaissance un peu plus approfondie de , l'anatomie comparée des Insectes et des Arachnides et surtout I des types des différentes familles de l'ordre des Acariens aurait permis à l'auteur d'éviter les erreurs dont fourmille son livre, et surtout les longueurs. Ce traité est accompagné de figures qui ont la prétention d'être d'autant plus exactes qu'elles sont faites plus servilement à la chambre claire au hasard des préparations, en sorte qu'on a une idée très fausse de la forme générale des Sarcoptes et de la disposition de certains organes; elles prouvent que l'inexpérience en dessin de l'auteur était aussi grande que son ignorance en Entomologie.

En 1855, plusieurs animaux féroces venant de Marseille à destination de la ménagerie Borelli qui était à Paris, arrivèrent i galeux; cinq lions, deux hyènes et un ours étaient affectés de ; la maladie ; deux lions moururent, plus une hyène ; l'ours guérit I spontanément, les autres animaux furent aussi sauvés mais avec des soins appropriés. Un garçon de ménagerie, nommé Cyprien, contracta la gale aussi bien que M. Borelli et sa fille. Les lions morts ayant été transportés àAlfort, M. Delafond découvrit que leur gale était causée par un Sarcopte semblable à celui de l'homme. Eu 1843, M, P. Gervais avait déjà constaté la transmission de la gale du dromadaire à l'homme, gale causée par I un Sarcopte très voisin du Sarcopte scabiei. Ce sont les premiers cas bien authentiques de transmission de la gale des animaux à l'homme. Dans le Midi, on avait bien constaté, en 1838, i la transmission d'affections prurigineuses du cheval à Thomme, ' surtout des vieux chevaux sacrifiés pour nourrir les sangsues dans les marais des environs de Bordeaux, mais la détermination positive de la nature de l'affection n'avait pas été faite ; ce n'est qu'en 1856 que Delafond et Bourguignon constatèrent positivement la présence chez le cheval d'un Sarcopte analogue à celui de l'homme et sa transmission de cet animal à l'homme.

Enfin, en 1859, paraît dans la Gazette médicale de Paris, n° 30, une importante note de M. Ch. Robin intitulée : Recherches sur le Sarcopte de la gale humaine. Cette note est la première émanant d'une série de recherches et d'études sur un grand nombre d'espèces de l'ordre des Acariens d'après une méthode qui

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montre Lous les défauts et tous les inconvénients de celles des auteurs qui l'ont précédé. M. Ch. Robin les énumôre lui-même dans un de ses mémoires publié à Moscou en 1860 : {Mémoire zoologique et analomique sur dt/férenles eupècas d'Acariens). Ce mémoire renferme la description la plus complète et la plus exacte qui ait jamais été faite du Sarcopte de la gale humaine avec d'excellentes figures à l'appui.

Nous terminons ici ce que nous avions à dire sur l'historique de la gale vulgaire de l'homme et du parasite qui la produit.

]Voso§rrapiiie. — On peut distinguer trois périodes dans la marche de la gale : une période d'incubation, une période d'état et une période de déclin.

i^^ Période. — Incubation. — La durée de cette période est très variable : tantôt c'est au bout de deux ou trois jours que le parasite manifeste sa présence par des phénomènes dont nous parlerons tout à l'heure, tantôt ce n'est qu'au bout d'un mois à six semaines (Bazin). Albin Gras fixait la durée de l'incubation à quinze jours. Biet avait remarqué que cette période était plus longue sous l'influence du froid que sous celle du chaud, plus longue aussi chez les vieillards que chez les adultes. On dit généralement que tout est silencieux pendant celte période, c'est une erreur: presque toujours des démangeaisons plus ou moins vives se font sentir sur les parties du corps qu'occupent les parasites et il n'est pas rare d'observer en même temps quelques éruptions fugaces mal déterminées, telles que des traînées érythémateuses, etc. (Bazin). (Il est évident que, pendant cette période, les Sarcoptes encore jeunes et pour la plupart encore à l'état de larves et de nymphes, intéressent la peau juste ce qu'il faut pour vivre et ne produisent que de légères lésions; rappelons que ce senties larves, les nymphes et les mâles dont la vie est toute superficielle et jamais sous-épidermique qui sont les principaux agents de la contagion.)

2° Période. — État. — Cette période est essentiellement caractérisée par l'apparition des parasites adultes, surtout de la femelle ovigère et de ses manifestations cutanées caractéristiques. Le Sarcopte mâle est assez difficile à trouver chez l'homme, parce qu'il est sans cesse en mouvement; il se blottit quelquefois sous une pellicule épidermique, sous une croûte de bouton isolé, c'est là qu'il faut le chercher; du reste

sa recherche est de peu d'importance au point de vue du diagnostic. II n'en est point ainsi de la femelle ovigère, sa découverte donne la certitude désirable au diagnostic ; elle est, comme nous savons, logée dans l'épaisseur de l'épiderme où elle occupe un siège précis : elle se trouve toujours à l'extrémité d'un sillon oii on la distingue sous la forme d'un petit point blanc brillant ; on peut la mettre à découvert et la prendre à la pointe d'une épingle ou d'une aiguille et souvent on peut apercevoir les mouvements qu'elle exécute. Les larves et les nymphes, vagabondant comme les mâles, sont aussi difficiles à trouver ; ce sont elles qui, par leurs morsures, provoquent l'apparition de ces petites éruptions souvent très éloignées du lieu d'élection des sillons et dont, jusqu'à aujourd'hui,on n'expliquait la présence qu'en invoquant la sympathie.

Le sillon est un des symptômes les plus importants delà gale et, quant il estbien tranché, il peut suffire à lui seul pour poser un diagnostic (Bazin). Nous savons déjà ce qu'est le sillon ; les apparences de ces terriers épidermiques sont bien différents suivant l'âge, la finesse de la peau et les habitudes de propreté des malades, ce sont quelquefois des lignes blanches peu apparentes (Bazin). Le nombre des sillons est extrêmement variable ; chez tel sujet on en voit beaucoup, tandis que chez tel autre il faut chercher longtemps pour en voir un. seul ; ces variations ne sont nullement en rapport avec l'abondance des phénomènes éruptifs, mais bien plutôt avec certaines conditions de terrain qui favorisent le développement des Sarcoptes : nous avons vu à l'hôpital Saint-Louis, dans le service de M. Bazin, certain malade couvert de sillons, tandis qu'en aucun point on ne trouvait d'éruption inflammatoire : « ce sujet, nous disait notre maître, avait la gale sans avoir la psore. » 11 réservait, comme on le voit, le nom de pso7'e à l'éruption symptomatique de la gale, éruption dont la multiplicité serait sous llnfluence d'une prédisposition spéciale : les peaux blanches sont plus sujettes à d'abondantes éruptions que les peau brunes. Mais s'il n'y a pas de relation entre le sillon et l'abondance des éruptions symptomatiques, il est cependant impossible de nier toute connexion entre les formes éruptives et le nombre des sillons, car il est d'observation que ces derniers sont rares dans la gale pustuleuse et abondante, au contraire, dans la forme papuleuse.

Cil A FIT HE V.

On lil dans quelques auteurs que, des deux exlrémilés du sillon, l'une correspond toujours à une vésicule el l'autre à l'éminence acarienne; cependant, si cette disposition est la règle générale, cette dernière souflre un certain nombre d'exceptions: assez souvent la vésicule avoisine l'acarus à tel point qu'il est impossible d'extraire celui-ci sans rompre cellelà; ou bien la vésicule est située sur le trajet du sillon qui paraît la traverser; quelquefois enfin, ce dernier en forme de cercle plus ou moins complet circonscrit la vésicule (Bazin . Avec ce que nous savons maintenant des mœurs des Sarcoptes il est évident que les vésicules qui n'ont aucun rapport avec les sillons ne sont pas le fait de la femelle du Sarcopte, mais sont le résultat de la morsure d'un mâle ou d'une grande nymphe non fécondée encore et qui n'avait pas encore besoin de creuser un terrier pour loger sa progéniture et l'y faire éclore à l'abri, car c'est là le but exclusif que poursuit la femelle en creusant son sillon.

Les Éruptiom symptomatiques sont aussi caractéristiques de la période d'état. On a l'habitude de dire que le Sarcopte agit sur la peau comme un corps étranger, comme une épine, et que c'est ainsi qu'il provoque l'apparition de phénomènes inflammatoires ; mais on ne réfléchit pas qu'il n'habite pas les parties vives, qu'il ne les touche que de temps à autre, quand il a faim, avec ses mandibules bien plus déliées, bien plus ténues qu'une pointe d'aiguille, et que par conséquent la lésion mécanique est impuissante à expliquer l'apparition de l'éruption. Nous savons, du reste, maintenant, que cette éruption a une autre cause et qu'elle est provoquée par une véritable inoculalion d'un liquide venimeux analogue à la teinture de cantharide ainsi que l'a démontré expérimentalement Gerlach.

L'éruption caractéristique de la gale est constituée par de petits boutons discrets à base rosée et à somm'et transparent qui se montrent aux sièges d'élection, c'est-à-dire, dans l'intervale des doigts, aux poignets, etc. On a prétendu que ces boutons étaient toujours des papules, que l'éclat dont elles brillaient les avait fait prendre pour des vésicules : c'est une erreur. Sans doute, comme nous le verrons, la gale peut être caractérisée par des éruptions de formes différentes, par des papules surtout, mais le symptôme initial est toujours une vésicule (Cazenave). Celle-ci peut consister dans une très petite collection séreuse

•siégeant au sommet d'une élévation papuleuse, elle peut passer très rapidement et se convertir en un symptôme nouveau. En effet, soit qu'on la presse, soit qu'on la déchire en se grattant, •elle se vide en donnant lieu à un petit épanchement de sérosité, puis elle s'affaisse laissant à sa place une petite croûte sôche, inégale, rugueuse, peu adhérente, occupant parfois la partie centrale d'un soulèvement papuleux. Il peut arriver, si le pru- Tit est très vif, que l'écoulement soit accompagné ou suivi d'un léger épanchement de sang, et alors il en résulte des croûtes ■noirâtres, plus sèches, plus dures.

Quand les vésicules sont abandonnées à elles-mêmes, que ■rien ne trouble leur marche ordinaire, le liquide séreux qu'elles renferment se trouble, se dessèche sur place. Sur les individus à peau fine, irritable, elles se multiplient et s'agglomèrent sur divers points ; alors les vésicules deviennent bientôt lactescentes, puis séro-purulentes et, en se desséchant, donnent lieu à la formation de croûtes plus épaisses; elles peuvent même se convertir en pustules. Çà et là surviennent spontanément des papules acuminées, rouges, disséminées comme dans le prurigo, plus ou moins larges, aussi bien développées dans le sens •de l'extension que dans celui de la flexion.

L'éruption peut se traduire par d'autres symptômes encore. Amsi M. Cazenave a vu se développer sur le dos, au thorax au cou, des élévations tuberculeuses irrégulières d'un rouge jaunâtre ou brunâtre siégeant sur les sillons mêmes que l'on pouvait reconnaître comme soulevés, à la crête même des tubercules [sillons tuberculiformes), et d'où l'on a pu tirer des Sarcoptes vivants. Ces indurations, situées aux bourses par exemple, à la partie supérieure des cuisses, pourraient, avec le suintement qui les accompagne, en imposer et être prises pour des plaques muqueuses.

Les vésicules et les sillons siègent surtout aux mains, dans rJlTl poignets, aux membres d;ns le

sens de la flexion, aux aisselles, autour des malléoles, à la verge e t au scrotum chez l'homme, et aux seins chez la femme. Quant aux autres lésions cutanées, on peut les rencontrer sur

ux Tn^'^^'lT "^".'"'P' bas-ventre, aux lombes, à la poitrme; mais ils n'existent que très rarement, sinon jamais, au visage. Comme phénomènes sympathiques nous compterons le prurit Megnin. — Les Parasites.

qui cl6j;\ existait à la première période et qui, à la seconde, devient intense ; c'est alors un des symptômes les plus pénibles pour les malades auxquels il ne laisse pas un instant de repos. Pendant la nuit surtout, les démangeaisons se font vivement sentir et le sommeil est impossible ; peut-être cette exacerbation si marquée du prurit pendant la nuit est-elle en rapport avec les habitudes des Sarcoptes qui seraient à ce moment en pleine activité, tandis que pendant le jour ils garderaient le repos. N'oublions pas cependant que d'autres circonstances, notamment la chaleur du lit, doivent exercer quelqu'influence dans la production de ce phénomène qui est observé dans presque toutes les affections cutanées accompagnées de prurit.

La durée de la période d'état de la gale ne peut être fixée, car la maladie peut durer ainsi des mois ; l'intervention médicale vient ordinairement la faire cesser et la faire entrer dans la troisième période.

Troisième période. — Déclin et terminaison. — La troisième période est toujours, de notre temps, un retour à la santé dû au traitement dont nous parlerons plus loin, bien qu'on ait constaté des cas de guérison spontanée, dus à une disparition naturelle des parasites, à une extinction spontanée de leurs colonies. Dans l'un et l'autre cas les éruptions s'éteignent graduellement et finissent par disparaître ; l'épiderme se détache au niveau des sillons et il ne reste bientôt plus la plus légère trace de ces derniers. Quant aux démangeaisons, elles persistent quelquefois très longtemps après la disparition complète des autres symptômes ; mais elles sont beaucoup moins vives qu'à la période d'état et elles s'éteignent graduellement.

Si la gale n'était pas combattue, nous pensons qu'elle se terminerait le plus souvent comme elle se termine dans ce cas chez les animaux, ainsi que nous le verrons plus loin, c'est-àdire par sa généralisation sur toute la surface du corps, l'induration chronique de la peau qui deviendrait le siège d'un vaste lichen, et enfin l'épuisement et la mort par suite de l'arrêt des fonctions de la peau et l'absence absolue de repos. Si la gale, maintenant si facile à guérir, est encore un objet de terreur dans les campagnes, c'est que très probablement, autrefois, c'était sa terminaison habituelle.

Complications. — Lcs complications de la gale sont, comme pour les teignes, tantôt des affections parasitaires de nature

végétale, tantôt des éruptions artificielles (presque toujours produites par des traitements intempestifs), tantôt enfin et plus souvent, des éruptions constitutionnelles (dartreuses, scrofuleuses) parce que la diathèse a été éveillée par le coup de fouet donné par le Sarcopte.

Variétés de forme. — Bateman distinguait quatre variétés : la gale papulï forme, la gale lijmphatique, la gale pustuleuse et la gale cachectique. La plupart des auteurs modernes ont adopté cette division en supprimant toutefois la variété lymphatique .

On admet généralement que dans la gale papuliforme il y a beaucoup d'animaux parasites et par suite un grand nombre de sillons ; dans la gale vésiculeuse ou pustuleuse il y aurait au contraire très peu d'Acariens et par suite de sillons. Ces variétés tiennent exclusivement à des différences de terrains. La forme cachectique de Bateman répond sans doute à ces cas dans lesquels, par suite de grattages ou de traitements irrationnels, il existe des éruptions confluentes et tenaces (gales invétérées); souvent aussi ces éruptions dépendent d'une complication dartreuse ou scrofuleuse éveillée par la présence du parasite (gales compliquées) ; il y a alors un mélange obscur de plusieurs éléments éruptifs.

Variétés de sîègre. — L'affection est tantôt générale, tantôt partielle, dit M. Bazin. La gale générale est la plus commune ; elle débute presque toujours par les mains et les poignets, et^ delà, s'étend aux autres parties du corps. Le malade éprouve des démangeaisons, et, bientôt, aux commissures des doigts, à leurs faces latérales en contact apparaissent des vésicules de forme conique, papuleuses à la base, transparentes au sommet, des papules pseudo-vésiculeuses, des vésicules perlées en nombre variable ; ordinairement elles ne s'ouvrent pas et la sérosité qu'elles renferment se résorbe. En même temps les sillons se forment et deviennent distincts. Mais l'Acarien psorique ne reste pas longtemps localisé aux mains qui peuvent les transporter sur tous les points de la surface du corps, mais plus particulièrement aux parties sexuelles chez l'homme, à cause du contact immédiat si souvent répété, occasionné par l'émission de l'urine; aussi la gale de la verge est-elle extrêmement commune, et M. Piogey, dans un excellent mémoire publié en 18S0, avance que huit fois sur dix chez les hommes galeux on trouve des Acares en cette région. Les caractères y

CllAPlTllE V.

sont un peu différents de ceux qui appartiennent à la gale des mains et des poignets : les vésicules perlées sont remplacées par de grosses papules qui deviennent quelquefois purulentes au sommet et sur lesquelles on voit ordinairement une traînée obscure ; à l'extrémité de ce sillon existe le point blanc carac- | tôristique de l'éminence acarienne. I Dans certaines circonstances la gale n'existe qu'à la verge ; ^ c'est une gale partielle qui, à beaucoup d'égards, peut être rapprochée de la gale localisée aux seins de la femme. La théorie de Piogey est-elle en défaut en pareil cas ? Non assurément. — Les animaux parasites ont été portés sur ces diverses parties non plus par le malade lui-même, mais par une main étrangère. — Comment M. Devergie n'a-t-il pas pensé h ce mode de contagion si facile à comprendre avant d'admettre la génération spontanée des parasites ? (Bazin.)

Le début de la gale par les fesses, le ventre, se conçoit tout aussi aisément; sur les fesses, l'Acare produit des éruptions pustuleuses plus ou moins confluentes, souvent même des furoncles. .

Étiologie. — Les causes sont prédisposantes ou efficientes. Les premières n'ont qu'une très médiocre importance. Le sexe, le tempérament, la constitution n'ont aucune influence sur le développement du parasite mais seulement sur les éruptions que le parasite produit (Bazin). Ainsi les enfants ont en général la gale pustuleuse de même que les sujets lymphatiques; les galeux robustes, sanguins, ont plutôt des éruptions papuleuses ou furonculaires. Les professions, les conditions sociales méritent également d'être mentionnées ; cette affection parasitaire est plus rare dans la classe aisée que dans la classe pauvre où les soins de propreté sont si souvent né-

^^'iT Sarcoptes scabiei, variété homînis, est la cause déterminante de la gale. Si les parasites mâles sont seuls ils peuvent produire quelque irritation sur les parties qu'ils occupent ; mais, leur nombre ne pouvant augmenter, il n'y a point de véritable psore, et c'est pourquoi nous avançons, après M. Bazm, que î'Acarus mâle ne joue qu'un rôle secondaire. Et ce que nous disons là peut s'appliquer aux larves, aux nymphes et aux jeunés femelles qui ne seraient pas fécondées et qui ne seraient pas accompagnées de mâles. Mais une seule femelle fécon-

ACARIENS. ^y-^

dée suffît parfaitement pour produire la maladie, de même qu'un certain nombre de larves et de nymphes accompagnées de mâles, caries premières deviendront adultes, produiront des mâles et des femelles, des femelles surtout qui seront fécondées par les mâles et qui immédiatement après commenceront à tracer leurs sillons pour loger leur progéniture. Les parasites se multiplient ainsi et peuvent ôtre portés sur les différentes parties de l'enveloppe cutanée.

La contagion s'opère par le contact médiat ou immédiat, beaucoup plus souvent par le contact médiat. Presque toujours on prend la gale en couchant dans un lit qu'a occupé un galeux. Des rapports directs ou indirects le soir ou pendant la nuit avec des personnes affectées de gale méritent aussi une mention spéciale, car il ne faut jamais oublier les habitudes nocturnes de l'Acarien : les parasites voyageurs, nymphes, jeunes femelles et mâles sont beaucoup plus agiles sous l'influence de la chaleur du lit; lorsque le corps est à l'air et qu'il fait froid ils restent tapis, immobiles dans quelque pli de peau.

L'étiologie de la gale ayant pour cause unique le Sarcoptes scabiei est généralement admise aujourd'hui, bien qu'il y eût encore, en M. Devergie, un éminent mais unique représentant de l'antique idée de la spontanéité de la gale (1), idée qui ne peut même plus être discutée après les résultats acquis à la suite des longues discussions qui ont eu lieu à l'Académie des sciences sur la question de l'Étérogénie.

Mais le Sa7'coples scabiei est-il un parasite exclusivement d'origine humaine, comme le professent M. Hardy et ses élèves (2), ou est-il d'origine exclusivement animale et carnassière, comme le proclame M. Bourguignon (3) ?

D'après M. Bourguignon, le favus, le trichophyton, les entozoaires, lespediculi, appartiennent ein propre àl'bomme, mais la gale lui est étrangère et lui est toujours communiquée directement ou indirectement par les animaux. Pourquoi s'arrêter en si beau chemin et ne pas regarder toutes les maladies para-

(1) M. Devergie est mort tout récemment.

(2) Mailhetard, Contribution à l'étude de la gale. Thèse, chez Delahaye et C'S Paris, 1875.

(2) Bourguignon, Traitement de la psore, in Union médicale, n° 44, avril, Paris, 1876.

sitaires de l'homme comme lui étant toutes communiquées? Il serait conséquent avec lui-môme quand il dit que les êtres sont d'autant plus sujets aux parasites qu'ils sont placés à un degré plus inférieur de l'échelle au sommet de laquelle siège l'homme, « maître suprême de la terre chargé d'y faire régner l'ordre et l'harmonie !.... »

D'abord celte assertion que le favus, le trichophyton et les entozoaires appartiennent en propre à l'homme est parfaitement fausse, comme nous l'avons démontré pour ces champignons et pour beaucoup d'entozoaires, et puis M. Bourguignon dit que la gale n'appartient pas à l'homme « parce qu'il n'existe aucune observation d'une psore née spontanément chez l'homme ; toujours elle lui est communiquée par l'homme luimême ou par les animaux. » La belle raison ! M. Bourguignon pourrait-il nous montrer une gale d'animal née dans d'autres conditions que celle qu'il vient de citer? Admettrait-il la spontanéité de la gale chez les animaux et par suite celle de leurs Acariens? Si c'est là le progrès acquis qu'il se plaint de ne pas voir accepter parfaitement et sans conteste, nous craignons qu'il n'attende encore longtemps.

De ce qu'il a vu chez les carnassiers une gale causée par des Sarcoptes qu'il a confondus avec celui de l'homme, et des herbivores affectés d'une gale causée par des Acariens de genres différents, les Psoroptes et les Chorioptes, qu'il affuble de noms germains ou irrationnels, il en déduit que le Sarcoptes scabiei est particulier aux premiers et les Psoroptes et les Chorioptes aux seconds, oubliant, pour les besoins de sa cause, que son collaborateur Delafond a trouvé aussi des Sarcoptes sur les chevaux et les moutons et que des Chorioptes vivent aussi sur des carnassiers ; il oublie aussi qu'il a essayé lui-même à maintes reprises de faire vivre le Sarcoptes scabiei de l'homme sur des chiens et des chats et qu'il n'a pas pu réussir {loco citato).

Donc, des expériences mêmes de Bourguignon, confirmatives d'expériences antérieures de Gerlach, il résulte que l'homme possède un Sarcopte qui lui est propre, celui que nous avons nommé Sarcoptes scabiei, variété hominis, qui lui appartient depuis des siècles et qu'il n'emprunte par conséquent pas aux animaux. Donc l'étiologie de la gale de l'homme présentée par M. Bourguignon ne repose sur aucune base solide.

Est-ce à dire qu'aucune des nombreuses variétés de gale que

présentent les animaux, ne puisse se transmettre à l'homme, comme le professent M. Hardy et ses élèves ? C'est ce que nous allons examiner,

Nous avons vu plus haut que l'espèce Sarcoptes scabiei a été rencontrée sur dix espèces animales diflerentes, carnassières ou herbivores, seulement elle n'est pas partout identique à ellemême : chez certains animaux, sans perdre ses caractères spécifiques, elle présente une taille plus grande, des détails anatomiques plus accentués et même une salive venimeuse; plus active, caractères qui indiquent tout au plus des variétés. Les auteurs allemands, Gerlach (l)et Fiirstenberg (2), regardent la plupart de ces variétés comme des espèces qu'ils distmguent seulement par leur habitat. Outre les six variétés de l'espèce Sarcoptes scabiei, il y a encore, dans la tribu des Sarcoptides psoriques, trois variétés de l'espèce Sarcoptes notœdres, le Sarcoptes mutans, quatre variétés du Psoroptes longirostris, trois espèces de Ghorioptes dont une présentant quatre variétés, en tout vingt espèces ou variétés acariennes, qui causent des affections psoriques chez les animaux que nous décrirons plus loin.

Les faits, et des expériences répétées tant en Allemagne qu'en France, prouvent que aucune des espèces et variétés des genres Ghorioptes et Psoroptes n'est transmissible à l'homme, mais que certaines espèces ou variétés du genre Sarcoptes seules seraient susceptibles de s'établir, de pulluler sur le tégument de l'homme et d'y déterminer la gale. Ges espèces et variétés sont: le Sarcoptes scabiei, variétés equi, lupi, suis, cameli elcap?-ée et le Sarcoptes notœdres, variété cati.

Les faits en faveur de la transmission de la gale du cheval causée par le Sarcoptes scabiei, variété equi, à l'homme, sont les suivants :

1° RobertFauvet, vétérinaire à Rome, rapporte qu'un fermier italien ayant acheté au marché de Bergame un cheval galeux qu'il monta pour rentrer chez lui, éprouva le lendemain de son arrivée une forte démangeaison sur tout le corps ainsi que son fils et un ami qui l'avaient accompagné au marché. Le garçon d'écurie à qui l'on confia le soin du cheval se gratta beaucoup le second jour du pansage ; un berger en fit autant le lendemain

(1) Loco citato.

(2) Ibid.

du jour qu'il avait gardé l'animal aux champs; enfin plus de trente personnes de la ferme prirent la gale directement ou indirectement en peu de jours, ainsi que les garçons et la vache d'un meunier à qm le cheval avait été revendu (1).

2» Un fait analogue se trouve reproduit dans le Compte-rendu de l Ecole vétérinaire de Lyonpouv 1815, et Grognier, professeur de cette Ecole, en cite un autre tout à fait semblable dans le rapport annuel de 1827 : le cheval galeux qui en fait le sujet avant d'être amené à l'École avait communiqué la gale à deux vaches placées à côté dè lui et à plusieurs personnes qui 1 avaient pansé.

3° Hurtrel d'Arboval a été témoin du fait suivant : un habitant de MontreuiI-sur-Mer ayant acheté, en 1813, d'un officier prussien, deux fort beaux chevaux de carrosse qui étaient galeux le domestique qui était chargé de les panser gagna la gale au! menton où il avait l'habitude de porter la main (2).

4» L'auteur anglais Sick rapporte qu'une gale épizootique ayant envahi un régiment de hussards, deux cents cavaliers en furent infectés (3).

5° Lavergne, chef de service à l'École vétérinaire de Toulouse, a observé plusieurs cas de gale communiquée à des élèves par des chevaux atteints de cette maladie sur lesquels ils s'étaient exercés à la pratique des opérations, gale qui disparut avec rapidité par l'emploi de quelques bains simples (4).

6° En 1854, M, Dupont, vétérinaire à Bordeaux, constata des cas de contagion, à l'homme, delà gale qui affecte presque tous les vieux chevaux employés à nourrir les sangsues des marais de la Gironde (5).

7° En 1856, plusieurs élèves de l'École vétérinaire d'AIfort contractèrent la gale sur un cheval du cours d'opération ; ce fut une occasion, pour Delafond, de reconnaître que cette gale du cheval, transmise à ses élèves, était causée par un Sarcopte qu'il regarda comme étant en tout semblable à celui de l'homme. Ce qui portait à trois le nombre des Acariens psoriques susceptibles de pulluler sur le cheval et de causer des variétés de

(1) Hurtrel d'Arboval, Dict. vêt. Paris, 1824, art. Gale.

(2) Id., loco citato,

(3) Id., ibid.

(4) Journal des Vétérinaires du Midi. Toulouse, 1838.

(5) Ibid., 1854.

gale. — Bien que cette gale des élèves vétérinaires fût caractérisée par la présence de sillons dans lesquels on retrouva les Sarcoptes, elle guérit facilement par quelques frictions antipsoriques locales (1).

8° Enfin, Gerlach, dans des expériences pratiquées sur luimême et sur plusieurs de ses élèves de l'École vétérinaire de Berlin, a vu le Sarcopte du cheval conserver chez l'homme ses habitudes qui ne diffèrent pas de celles du Sarcopte humain, et qu'aucune particularité, si ce n'est la marche, ne distingue l'éruption provoquée par l'un de celle de l'autre; mais les éruptions causées par le premier s'affaiblissent en se multipliant et tous les phénomènes de l'affection finissent par disparaître spontanément au bout de trois à huit semaines. Un élève a fait exception : l'éruption persistait encore le soixantième jour, et l'on a été obligé d'avoir recours à un traitement anti-psorique pour l'en débarrasser. Les individus de l'espèce humaine à peau fine et très velue paraissaient offrir au Sarcopte du cheval le séjour le plus confortable.

Nous avons été à même en 1871, pendant l'épizootie de gale qm a sévi sur la grande majorité des chevaux de larmée à la suite de la guerre, de faire des observations qui confirment les expériences de Gerlach (2). Pendant cette épizootie il s'est passé sous nos yeux des faits qui prouvent que la gale du cheval, causée par le Sarcoptes scabiei, variété equi, est contagieuse à 1 homme, mais en même temps que cette contagion est infiniment moms active- entre le cheval et l'homme qu'entre le cheval et les ammaux de son espèce. En effet pendant les cinq mois de 1871 que dura l'épizootie de gale sur les chevaux du 15» régiment de dragons, auquel nous étions alors attaché, nous avons eu en moyenne, par jour, chiquante chevaux galeux en traitement, pansés par vingt hommes exclusivement occupés à ce service de plus, six maréchaux leur étaient adjoints pour tondre et faire les frictions. Eh bien, une seule fois, vers la fin du quatrième mois, une quinzaine d'hommes de la môme Chambrée, dont six étaient attachés à l'infirmerie des chevaux galeux, furent affectés de vives démangeaisons et d'une éruption psorique bien caractérisée occupant surtout la face externe aes bras, les poignets et la face interne des doigts; nous avons

\l\ ^S^elafond, Traité de la Psore, 1852.

(2J Gerlach, loco citato.

bien va sur quelques-uns de ces hommes, des sillons caractéristiques occupant surtout les poignets, mais il nous a été impossible de retrouver des Sarcoptes ; il est vrai qu'avant notre examen tous avaient subi une friction locale de pommade d'Helmerich qui suffit pour les guérir. Mais aucun des autres hommes employés au service des chevaux galeux non plus que les maréchaux n'ont contracté la gale et cependant ils ont été en contact continuel, pendant les cinq mois qu'a duré l'épizootie, avec les chevaux galeux, sans prendre de précautions spéciales, ce qui prouve que le Sarcopte du cheval préfère son habitat naturel, la peau de ce pachyderme, à celui que pourrait lui offrir la peau de l'homme. Est-ce parce que celle-ci est nue et l'autre couverte de poils? c'est probable; il y a là des conditions de température particulière qu'il doit rechercher. jjgÉ En somme le Sarcoptes scabiei, variété equi, ne s'acclimate que*^ difficilement sur la peau de l'homme ; il y détermine le développement d'une gale qui a tous les caractères objectifs de sa gale ordinaire mais qui est peu tenace, guérit le plus souvent spontanément et dans tous les cas cède facilement à un léger traitement local anti-psorique.

Les autres variétés du Sarcoptes scabiei, à l'exception de la variété Lupi et peut-être de la variété camelt, déterminent des éruptions psoriques sur la peau de l'homme, sur la forme et les caractères desquelles on n'a encore que peu de renseignements, mais qui paraissent tout aussi fugaces que celles que cause le Sarcoptes scabiei, variété equi. Yoilà les renseignements que l'on possède à leur égard: ,

Gerlach, dans un ouvrage sur la gale (1), cite plusieurs auteurs entre autres, von Gemmeren, Bontekœ et Heckmeyer qm ont vu la gale du porc et du sanglier se transmettre à l homme, mais l'éruption disparaissait spontanément au bout de quelques

jours. ,

En 1857, Delafond rencontra un cas de gale chez un porc du cours d'opérations à l'École d'Alfort, causé par un Sarcopte qu'il regarda comme le même que celui de l'homme, mais que nous avons reconnu être la variété- sms à l'examen même des préparations microscopiques que nous tenons de ce maître, Delafond contracta, dit-il, la gale au contact du porc eu ques-

(1) Gerlach, Kràtze und Râude. Berlin, 1857.

lion mais il s'en guérit facilement par quelques frictions locales anti-psoriques.

En 1863, le même auteur communiquait à la Société de Biologie, en collaboration avec M. Bourguignon, une note sur la découverte chez le chien d'un Sarcopte en tout semblable à celui de l'homme, lequel donna à Delafond une gale semblable à la gale humaine ordinaire dont il guérit avec quelques soins (1).

En Angleterre, une chèvre d'origine persane, galeuse au point d'être complètement dépouillée et d'avoir la couronne

: des sabots détachée, communiqua la gale à quinze chevaux avec lesquels elle cohabitait ainsi qu'à deux hommes qui les

I soignaient (2).

i Un vétérinaire suisse, WalbralT, a été témoin d'une gale épi- : zootique qui sévit sur les chèvres, en 1852, dans la vallée de . Prattigau, dans le canton des Grisons. Elle affectait d'abord la tête, les oreilles, le nez et les lèvres, puis s'étendait au cou, au tronc, ensuite aux extrémités ; elle se communiqua à toutes les autres espèces domestiques et même à I homme (3).

A peu près à la même époque, M. le professeur Miiller, de Vienne, découvrit sur des chèvres d'Afrique galeuses un Sarcopte que le professeur Hebra certifia être complètement identique à celui de l'homme (4). C'est ce que prouvent en effet les figures et les mesures qu'en a données Fiirstenberg (5), et ce qui donne la raison de sa facile transmission à l'homme.

L'arrivée d'un dromadaire galeux au Jardin des plantes de iParis, en 1843, donna à P. Gervais l'occasion d'étudier le Sarcopte cause de la maladie et qu'il regarda comme d'une espèce différente de celui de l'homme; mais nous avons pu nous assurer depuis qu'il n'en est qu'une variété : l'affection du dromadaire se transmit à des gardiens de la ménagerie, et la gale ^insi contractée présenta, outre l'éruption caractéristique, un prurit d'une violence extrême, plus insupportable que la gale ordmaire, prétendaient-ils. Cette affection fut jugée assez grave 3Qur qu'on abattît immédiatement le dromadaire afin d'éviter

(1) Delafond-Bourguignon, Traité de la Psore. Paris, 1862.

(2) The veterinarian. Londres, 1851.

1 (3) Repevtorium der Thierheilkunde. Stuttgard, 1853.

(4) Zeitschrift der K. K. Geselschaft der ërtzê, Zu Wien, 1853. I (5) Furstenberg, Die krœtzmilben. Leipzig, 1861.

la contagion (1). Les relations des vétérinaires et des médecins de notre armée d'Afrique, où la gale est assez fréquente chez les dromadaires, sont d'accord pour constater cependant qufr cette gale se transmet rarement aux hommes.

Nous avons déjà parlé ailleurs de la gale qui fut communiquée, en 1855, à un directeur de ménagerie, M. Borelli, à sa fille et au gardien Cyprien, par des lions, des hyènes et un ours, qui leur étaient arrivés galeux et qui causa la mort des cincf lions et des deux hyènes malades; l'ours guérit spontanément. L'affection fut très grave chez les personnes affectées et il fallut un traitement énergique pour la faire disparaître. Ce fait concorde avec des expériences qui nous sont propres et qui prouvent que le Sarcoptes scabiei, variété lupi, s'acclimate avec une très grande facilité sur des espèces animales d'ordre très différent et amène le développement d'une gale très grave débutant comme la gale ordinaire, mais revêtant bientôt un caractère d'intensité et de gravité telle qu'elle constitue une variété particulière dont nous parlerons au paragraphe prochain à l'occasion de la gale norvégienne.

Pour terminer ce que nous avons à dire des affections psoriques transmises des animaux à l'homme, citons encore les faits suivants qui se rapportent à la gale du chat, qui est causée, comme nous le verrons plus loin, par une espèce particulière de Sarcopte, le Sarcoptes notœdres:

HerLwig rapporte le fait d'une gale générale communiquée à une servante qui faisait coucher un chat galeux dans son lit pour se chauffer les pieds (2).

Dans la même année, un autre auteur allemand racontait 1& fait d'une jeune fille qui avait contracté une éruption à la poitrine pour y avoir fait reposer un chat galeux (3).

Redemacher a vu la gale du chat se transmettre à une vache sur laquelle un chat galeux avait l'habitude de se coucher, puis à une servante qui soignait la vache et enfin à toute la famille du propriétaire de l'animal (4).

Gerlach, dans une série d'expériences, a inoculé à quelquesuns de ses élèves des Sarcoptes du chat. Cette inoculation a

(1) Annales des Scie7ices naturelles. Paris, 1843.

(2) Magazin fur Thierheilkunde. Berlin, 1838, p. 125.

(3) Gaz. mtd. de Berlin, 1834.

(4) Magaz. fur Thierheilkunde. Berlin, 1842.

élé suivie de démangeaisons et d'une éruption qui s'est éteinte «pontanéraent chez un élève au bout de quinze jours, chez un autre au bout de dix jours et chez un troisième au bout de trois semaines.

En résumé, les gales des animaux, — causées par des variétés éu Sarcoptes scabiei — penvent se transmettre à l'homme avec plus ou moins de facilité, en provoquant le développement •d'une gale qui a tous les caractères de la gale ordinaire^ hu-

' maine, mais qui est beaucoup plus fugace et qui disparaît ordinairement spontanément ou avec de 'légers soins, — sauf celle des grands carnassiers sauvages causée par le Sarcoptes scabiei, variété lupi. — Mais la cause, infiniment la plus fréquente

I de la gale ordinaire de l'homme, est le Sarcoptes scabiei de la variété qui lui est propre.

Diagnostic. — Pour établir le diagnostic de la gale il suffit de constater la présence de l'Acarien spécial qui la cause, ou une de ces altérations spéciales {sillons) qu'il imprime à la peau.

Dans la plupart des cas, on ne s'occupe pas du parasite lui-

: même, et l'on se borne à la recherche des sillons qui se trouvent habituellement à la face interne des doigts, dans les commissures, à la partie intérieure du poignet près de la paume de la main. Mais quelquefois les éruptions symptomatiques sont elles-mêmes très suffisantes et il est presqu'inutile de chercher des sillons. D'autres fois ces derniers sont difficiles à découvrir et cependant les formes éruptives que l'on observe

I rendent très probable l'existence des animaux parasites. Il faut donc porter un jugement en l'absence des signes pathognomo-

: niques {Acarie7i et sillon), et voici les caractères qui méritent

! de fixer le plus l'attention :

La diversité des éruptions qui couvrent les mains, les poignets, les bras, les pieds, ou la partie inférieure des jambes ;

L'existence à la face interne des doigts de papulo-vésicules coniques peu nombreuses, ou sur la verge de grosses papules rouges ;

L'abondance des phénomènes éruptifs dans certaines régions telles que l'aisselle, oh le parasite établit si volontiers son siège ;

Les démangeaisons très vives surtout la nuit, etc.

Quand donc, chez un malade, on ne peut trouver ni sillon, ni Sarcopte, on ne doit pas pour cela laisser le diagnostic en

suspens, si des papules, des vésicules, des pustules d'eclhyma, quelquefois môme des furoncles ou des bulles de pemphigus se montrent à la fois répandues sur les mains ou sur les avantbras, et si l'on trouve sur la verge les papules dont nous avons parlé, toutes éruptions accompagnées d'un prurit plus ou moins intense.

Nous n'établirons pas, comme l'ont fait presque tous les auteurs, le diagnostic différentiel entre l'eczéma, le prurigo, le lichen d'une part, et la gale de l'autre, car les éruptions lichénoïdes, eczémateuses, peuvent être symptomatiques de la psore, comme elles le sont souvent de la scrofule, de la dartre, etc.; quelquefois aussi ce sont des éruptions artificielles différentes des affections parasitaires ou constitutionnelles dont nous venons de parler.

Ainsi la difficulté du diagnostic ne consiste pas à distinguer une papule d'une vésicule ou d'une papulo-vésicule, mais à reconnaître si les papules, les vésicules, les pustules dépendent de la présence d'un Acarien dans la peau, ou si elles ne doivent pas plutôt être rattachées à quelque cause externe ou plus souvent à l'une des grandes causes générales : scrofule, dartre, arthritis, etc.

La gale partielle est plus difficile à distinguer que la gale générale ou commune ; on croit souvent (principalement quand l'éruption règne aux fesses) à l'existence de simples furoncles et d'autres fois à une syphilide papuleuse.

Mais, qu'on ne l'oublie pas, dans le doute il faut toujours prescrire la friction acaricide, car les inconvénients de cette dernière ne sont rien en comparaison du bien qu'elle peut produire.

On donne le nom de pseudo-gales à un certain nombre d'affections qui n'ont d'autre caractère commun que de ressembler plus ou moins à la véritable psore; assez souvent ces affections sont produites par des parasites de certains animaux tels que les dermanysses, les rougets, etc. ; nous y reviendrons plus loin et nous signalerons les caractères qui les distinguent de la vraie gale. Elles disparaissent toujours spontanément et rapidement.

Pronostic. — Il est sans gravité ; la maladie ne résistant jamais à l'emploi des acaricides, et disparaissant graduellement. Traitement. — Trois indications principales dominent la

thérapeutique de la gale : 1° îl faut d'abord détruire les parasites qui produisent la maladie ; 2° en second lieu combattre les éruptions symptomatiques ; 3° enfin modifier, s'il est nécessaire, la constitution des galeux.

11 suffit d'avoir signalé les deux dernières indications, nous voulons seulement insister sur la première qui est la plus importante et qu'on doit par conséquent faire passer avant les autres. Il est rare qu'il y ait contre-indication à la friction acaricide immédiate, il faudrait que la peau fût bien enQammée pour qu'on fût obligé de mettre d'abord en usage les émoUients et les antiphlogistiques.

Aujourd'hui on ne rencontre plus de médecins, à part quelques rêveurs, qui aient la prétention de guérir la gale par l'emploi de moyens internes. Les parasites qu'il faut détruire ne sont plus le produit d'une viciaLion d'humeUrs, ils occupent la surface de la peau, par conséquent les moyens externes peuvent seuls les atteindre et suffisent à les atteindre.

Walz et Hertwig ont guéri des animaux galeux par le seul procédé de l'extraction ; à l'hôpital de Berlin, le docteur Kôhler, pratiquant la chasse journalière des Sarcoptes, du deuxième au vingt-septième jour guérit vingt-sept galeux. On sait que les matrones de Corse et d'Italie arrivent au même résultat par le même procédé et on a vu les galériens du port de Livourne s'extraire réciproquement leurs Acariens. Mais le procédé d'extraction est beaucoup trop long et trop pénible; l'emploi des frictions avec des pommades acaricides est préférable, mais il faut que les frictions soient bien générales et embrassent tout le corps afin d'être bien certain que l'agent parasiticide est partout en contact avec les Acariens, aussi bien avec les jeunes qui se promènent partout qu'avec les femelles ovigères tapies au fond de leur terrier.

Les frictions générales sont une condition indispensable d'un succès rapide et M. Bazin est le premier qui l'ait nettement établi dès 1850, époque à laquelle il était chargé du traitement de la gale à l'hôpital Saint-Louis. On lui a objecté que longtemps avant lui les frictions générales avaient été préconisées par Helmerich et Burdin son élève; mais dans quel but? Etait-ce pour remplir l'indication formulée par M. Bazin? Nullement, car Burdin dit lui-même que la friction générale est préférable parce qu'elle permet l'absorption plus complète et plus

30i CHAPITRE V.

rapide de cette pommade (il fallait en employer 4 onces) qui devait corriger les humeurs. Donc si la friction générale avait été conseillée, elle n'avait pas été assise sur des bases solides ; aussi Casenave, chargé avant M. Bazin du traitement des galeux, se bornait-il, imitant en cela la pratique de Hébra, de Vienne, à la friction partielle des mains et des pieds. D'autres, comme M. Rayer, étendaient les frictions à toutes les parties malades et quelquefois ils obtenaient une complète guérison, mais le plus souvent les Acariens respectés sur les parties saines reproduisaient la maladie au bout de quelques jours, ou plutôt celle-ci n'avait pas disparu.

Il faut donc frictionner toute la surface du corps pour détruire tous les parasites qui l'occupent ; la tête seule est épargnée, caries Acariens ne s'y montrent jamais (Bazin). On prend 100 à 125 grammes de pommade d'Helmerich, et pendant 20 à 25 minutes on frotte rudement toutes les parties, celles surtout qui sont le siège de prédilection des animàux parasites, comme les mains, les pieds, les aisselles, le périné et les environs de l'anus, le creux poplité. On fait ainsi deux frictions à six heures de distance ;le lendemain on prend un bain, ou le surlendemain, et tout est fini (Bazin).

M. Bazin avait ainsi réduit à deux ou trois jours la durée du séjour des galeux dans les salles, et en cela rendu un véritable service à l'administration de l'assistance publique. M. Hardy, qui est venu après M. Bazin, a fait mieux encore, et aujourd'hui le traitement de la gale est réduit à quelques heures et les malades ne sont plus admis à l'hôpital. Au lieu de deux frictions avec la pommade d'Helmerich, M. Hardy n'en fait qu'une ou plutôt, dans la première, la pommade est remplacée par le savon noir (c'est une préparation que M. Bazin croit inutile) ; entre les deux frictions qui ne sont séparées que par un intervalle de trois-quarts d'heure, les malades prennent un bain ; après le bain, application de la pommade que les malades doivent garder jusqu'au soir ; à ce moment nouveau bain, puis le malade, qui est maintenant guéri, ser'habille et s'en va. Pendant toutes ces opérations les linges et les vêtements du malade sont mis àl'étuve ou soumis à des fumigations sulfureuses; les animaux parasites qui les habitaient sont ainsi détruits. M. Hardy a cru devoir renoncer à cette dernière précaution par la raison que le malade, devant conserver, le reste de la Journée, la pommade

de la dernière friction, elle forme une sorte de fumigation suffisante pour asphyxier les insectes ; il dit n'avoir point eu à se repentir de cette omission.

GALE NORVÉGIENNE. —Historique. — Une forme extraordinaire de gale a été signalée pour la première fois en 1848 (i) par le professeur Boek, médecin de l'hôpital de Christiania, et étudiée depuis par les dermatologistes les plus éminents de l'Europe, Hebra (2) Gasenave, Fuchs, etc. Les uns y ont vu l'action d'un Sarcopte d'une espèce particulière différente du Sarcoptes scaôze? ordinaire de l'homme, les autres n'y ont vu qu'une anomalie apparente expliquée par une sorte de retentissement sympathique un peu plus prononcé que ceux que l'on a pu constater d'ailleurs dans d'autres circonstances dans la gale ordinaire ; parmi les premiers, on compte les naturalistes suédois et Fiirstenberg (3) qui nomme le parasite Sarcoptes cims- ^osû?; parmi les seconds, Hebra, Gasenave, etc. Nous avons des raisons de regarder l'opinion des premiers comme parfaitement fondée, seulement, pour nous, l'Acarien qui cause la gale norvégienne n'est pas une espèce différente du Sarcoptes scabiei, mais une variété, différente de celle de l'homme, qui vit sur les grands carnassiers, le loup en particulier, et dont les mœurs particulières exphquent la forme extraordinaire que revêt la gale norvégienne. G'est ce que nous ont montré des expériences d'inoculations pratiquées avec ce Sarcopte particulier sur le cheval, expériences que nous rapporterons plus loin après avoir fait la description nosographique de cette affection.

iVosogrraphie. — Comme description nosographique de la gale norvégienne, ainsi nommée parce que les premiers sujets sur lesquels on l'a observée étaient de Christiania ou de la même province, nous ne pouvons mieux faire que de rapporter les plus remarquables exemples cités par les auteurs qui les ont eux-mêmes observés. Le premier est celui que le professeur Bœck a communiqué à M. Gasenave et qui se trouve consigné dans les Annales des Maladies de la peau de ce dernier auteur t. IV, p. 122.

(1) W. Boeck et Danielson, Traité de la Spedalikhed. Paris, 1848.

(2) Hebra, Beitràge zur Geschichte de?- sogenanten iwi-wegischen Kriitze in Zeitschnft derK. K. Gesellschaft der Âertze. Band 9. Wien, 1863. '

(3) Ftirstenberg, Die Kriitzmilben. Leipzig, 1862,

MÉGNiN. — Les Parasites. on

306 CllAlMTllE V.

«Chez une jeune fille, âgée de quinze ans, Irès maigre, très pâle, non encore réglée, on a constaté à la paume des mains et dans l'intervalle des doigts la présence de croûtes de 2 à 3 lignes d'épaisseur d'une couleur blanche ou plutôt grise, adhérentes à la peau, et formées d'une masse si compacte qu'on peut y couper comme dans l'écorce des arbres. Les doigts sont fléchis et les tentatives qu'on fait pour les redresser lui causent des douleurs. Les ongles sont dégénérés, très épais et noueux. On trouve des croûtes analogues à la face dorsale des pieds dont les ongles sont aussi altérés, aux coudes, aux fesses, à la partie postérieure des cuisses, sur le dos. Il y en a jusque dans le cuir chevelu qui est très dégarni. Si l'on détache ces croûtes, la peau qu'elles recouvrent apparaît rouge, humide, un peu inégale. Toute la surface cutanée présente une rougeur érythémateuse ; aux jambes on voit des taches non saillantes d'un brun rougeâtre ; à la face postérieure des bras on rencontre plusieurs vésicules ; enfin des pustules se montrent çà et là aux extrémités. La santé générale de la malade était très altérée.

« Incertain de la nature du mal, M. Bœck a examiné les croûtes au microscope et il a reconnu qu'elles étaient constituées par une masse compacte d'Acariens, ou entiers ou brisés, d'œufs et d'excréments. Des expériences ont été faites sur des croûtes prises de tous les points du corps, et elles ont donné des résultats identiques, c'est-à-dire qu'on n'y a trouvé exclusivement que des Acariens ou que des débris d'Acariens. Malgré les recherches les plus assidues, M. Bœck n'a jamais pu trouver un seul Sarcopte vivant ni un seul sillon. Cependant il n'hésite pas à formuler une nouvelle forme de gale. Si le diagnostic avait pu être douteux il aurait été singulièrement facilité par les résultats rapides et multipliés de la propriété contagieuse de cette affection. En effet, pendant son séjour à l'hôpital la petite malade communiqua la gale à un grand nombre de personnes, même parmi celles qui ne la touchaient pas habituellement.

« La chute des croûtes fut suivie d'une amélioration sensible qui dura trois semaines environ, puis une éruption de vésicules se manifesta sur tout le corps et même au visage: elle était aussi accompagnée d'un prurit violent. Il fut impossible de trouver des sillons distincts, mais on vit bientôt se former de

nouvelles croûtes. En les examinant au microscope M. Bœck distingua deux lamelles : l'une supérieure de couleur claire et consistant seulement en cellules d'épithélium, l'autre inférieure de couleur grisâtre contenant des Sarcoptes, d'oii M. Bœck conclut que les croûtes ont été formées sous l'épiderme.

« Pendant cette journée la santé de la malade s'altéra de nouveau ; elle eut de la fièvre. Traitée par les frictions partielles et successives avec l'onguent de Vienne, elle guérit enfin. Les cheveux ont repoussé, les ongles sont revenus à l'état normal, mais l'air d'hébétude surtout, remarquable chez cette jeune fille, a complètement disparu. »

M. Bœck, en communiquant cette observation à M. Gasenave, lui a envoyé des croûtes recueillies chez la malade. La coupure de ces croûtes était lisse, dense, comme celle d'une substance cornée; si l'on en examinait une parcelle, délayée, au microscope, on la trouvait formée d'une multitude d'Acariens entiers ou de débris d'Acariens et d'œufs sans mélange appréciable d'une matière résultant de l'inflammation. M. Lanquetin, en répétant ces observations, obtint le même résultat et constata que ces Sarcoptes étaient les mômes que celui de la gale ordinaire.

D'autres cas de cette gale particulière ont encore été observés surdes indigènesde laNorvège. M. Bœck en a encore signalé trois cas en 1832, mais un cas observé en France, à Paris môme prouve qu'elle n'est pas particulière à ce pays du Nord. La relation de ce fait a été communiquée à la Société de Biologie par M. Second Féréol, interne des hôpitaux, et cette relation a été reproduite dans la Gazette médicale de Paris en 1856 (page 621) • c'est bien, comme on peut le voir par la reproduction de cette observation que nous donnons ci-dessous, un cas type de gale norvégienne.

« Le4 mars 1835 entre à Saint-Louis, pavillon Gabrielle, n^S un homme de cinquante ans, A. L. atteint d'une affection cul tanée d aspect fort insolite.

« État actuel. La maladie siège principalement aux mains et aux avant-bras dans le sens de l'extension; elley estcaractérisée par des croûtes d un jaune sale un peu brun, d'une épaisseur considérable, surtout aux mains où elles forment une couche qui atteint et dépasse même, eu certains points, 2 centimètres Ces croûtes sont fendues par de larges et profondes crevasse;

qui correspondent plus ou moins exactement aux plis articulaires. Le fond de ces crevasses est humide mais blanchâtre et nullement sanguinolent. Les doigts et le dos de la main, recouverts de cette sorte de cuirasse, ressemblent à une écorce d'arbre rugueuse, inégale, fendillée, mais d'une teinte jaune.

« La maladie commence autour des ongles qui sonttrès longs, jaunâtres, un peu secs, mais lisses, légèrement soulevés sur leur matrice, et comme prôls à se déchausser. A la face palmaire des doigts et des mains, on trouve seulement dans les plis de ces régions, une sécrétion concrétée sous forme de croûte verdâtre assez dure, mais peu épaisse et limitée à la largeur de ces plis. Les deux régions thénar seules sont couvertes d'une croûte étendue en largeur qui se continue avec la croûte du dos de la main mais moins inégale et plus mince que celle-ci. Aux avant-bras, la croûte devient moins épaisse à mesure qu'on s'éloigne du poignet, elle est moins crevassée, mais toujours très inégale et raboteuse. La région palmaire de l'avant-bras en est seule exempte. Après avoir recouvert le coude, la maladie s'étend sur le bras, mais en perdant son caractère d'enveloppe continue; ce ne sont plus que des croûtes isolées, petites, irrégulières, formant un sablé grenu à grains aplatis tenant le milieu entre la squamme et la croûte. Sous ce dernier aspect la maladie s'étend à presque toute la superficie du tégument, aux épaules, au dos, à la poitrine; les lombes et les fesses en sont à peu près exemptes ; au ventre, l'affection reparaît sous forme de lamelles jaunâtres, aplaties, peu épaisses et de petites dimensions, mais assez confluentes; de même au scrotum ; la verge est un peu œdématiée et des parties suinte un liquide incolore, un peu gras et d'une fétidité repoussante. Sur le membre abdominal, les croûtes se présentent aux pieds avec des caractères tout à fait analogues à ceux des croûtes qui enveloppent les mains ; elles sont seulement moins épaisses et se limitent à la région dorsale des orteils. L'espèce de sablé croûteux que nous avons décrit sur les bras, se retrouve sur les cuisses dans le sens de l'extension avec un peu plus de confluence aux genoux et absence complète de croûtes dans le sens de la flexion. Enfin, au visage, on retrouve des lamelles croûleuses qui se lèvent sous forme.de desquammation, peu abondantes dans la barbe, sur le front, ou qui forment de petits îlots croûteux dans les sourcils. Le nez est gros, violacé, veineux, mais complète-

■ment exempt de sécrétions et de croûtes. Le cuir chevelu, frappé de calvitie dans les trois quarts de son étendue, est complètement sain. Le malade éprouve des démangeaisons incessantes ■et très vives.

«Toute l'étendue du tégument est inspectée avec le plus grand soin sans qu'on y puisse découvrir aucune pustule d'impétigo ; mais il existe d'assez nombreuses pustules ulcérées d'ecthymas furonculeux aux épaules, à la face interne des genoux, aux fesses, aux bras. Il y a, en outre, sur les bras, les avantbras, les jambes et même sur le visage, au sourcil gauche, un assez grand nombre de tumeurs indolentes, mollasses et évidemment fluctuantes et dont la grosseur varie du volume d'un noyau de cerise à celui d'une noix. Les plus grosses sont incisées et donnent issue à un ichor épais et sanieux. Partout oîi il y a des croûtes, il est impossible de constater si la peau présente un épaississement papuleux, mais cet épaississement papuleux est manifeste en certains points oti il n'y a pas de croûtes, notamm^ent aux jarrets oti la peau ressemble à un chagrin grossier ; en môme temps, la peau est humectée en ce point par une sécrétion toute pareille à celle que nous avons déjà notée au scrotum. Cet état humide et comme huileux de la peau n'est point général; ainsi, aux avant-bras les croûtes sont sèches., dures, raboteuses; de môme aux bras, au dos, aux jambes et aux cuisses. Aux mains, la superficie des croûtes exposées à l'air, forme de petites écailles superposées, très rudes et très sèches ; mais les crevasses qui sillonnent profondément ces croûtes, ont des marges blanchâtres, humides ; et si on soulève un bandeau de ces croûtes, on trouve au-dessous une surface blanchâtre, inégale, comme spongieuse et humide. Sur le ventre et la poitrine, dans la barbe et les sourcils, les croûtes lamelleuses, aplaties, sont assez grasses à l'œil et au toucher. »

Le malade étant mort quatre jours après sa réception àl'hôpital, voici ce que dit M. S. Féréol sur l'état de la peau à l'autopsie :

« Les croûtes n'ont que très peu changé d'aspect, et n'ont subi aux mains qu'un très léger retrait. Si on cherche à les détacher, on ne soulève du premier coup que de larges lambeaux de demi-épaisseur et on découvre ainsi une surface mollasse blanchâtre, humide, comme spongieuse; celle-ci, soulevée parle grattage, on trouve le derme à nu, humide, mais non sangui-

noient; dans quelques petites places seulement il est boursouflé, et forme comme un très superficiel ulcère un peu fongueux. Des lambeaux de peau recouverts de croûtes furent pris sur les mains, mais ne purent être examinés au microscope que plusieurs jours après. Sur un de ces lambeaux qui était resté exposé à l'air, je fis une coupe verticale, et, à un grossissement de 200 diamètres, je vis un Acarus qui paraissait un peu petit, sans doute parce qu'il était mort et desséché » — (c'était probablement une nymphe) — « mais en tout semblable à l'Acarus femelle de la gale. De nouvelles coupes m'en firent voir d'autres, ainsi que des œufs et des larves à des degrés divers d'évolution. Ces Acarus étaient en si grand nombre que dans chaque préparation qui ne comptait pas plus d'un millimètre carré on en comptait de trois à six. »

M. Ch. Robin chargé d'examiner les croûtes du même malade dit :

« Au-dessous de la croûte on trouve le derme épaissi, plus dur et plus résistant qu'à l'état sain , mais n'offrant rien que ses éléments normaux. Les papilles sont plus longues du double au moins que les papilles ordinaires. La couche épidermique n'offrait que fort peu d'Acarus en certains points, mais elle présentait entre les cellules épithéliales des traces d'épanchements sanguins. On voyait, en effet, de petits grains formés de matière colorante du sang, ou même des globules sanguins cohérents, encore reconnaissables. Ces corps étaient faciles à reconnaître par leur teinte rougeâtre ; leur diamètre était de 0"'°',002 à 0'"",005. Us étaient assez abondants pour concourir à donner aux croûtes leur couleur brune. A partir du niveau du sommet des papilles, les croûtes étaient constituées aux deux tiers environ, quant à la masse, par des Sarcoptes, puis par des œufs et des larves de cet animal. Ce n'était que dans les croûtes et nullement dans la substance du derme que se rencontraient ces parasites dont le nombre était réellement très remarquable. Il était du reste facile d'y reconnaître tous les caractères de l'Acarus scabiei et point de quelqu'autre espèce d'Acare. »

Le Sarcopte qui cause la variété de gale humaine que l'on a nommée gale norvégienne, appartient donc à l'espèce Sarcoptes scabiei, mais à quelle variété?Il présente des différences de mœurs telles avec ce que nous savons des Sarcoptes scabiei, variété humani, qu'il ne doit pas appartenir à cette variété; en effet, il pa-

raît avoir une vie sous-épidermique à tous les âges, il pullule sur place d'une façon extraordinaire, et ne craint pas d'habiter certaines régions du corps, la tête par exemple, ainsi qu'on l'a vu par l'observation de M. Bœck, ce que ne fait pas le Sarcopte ordinaire de l'homme; de plus, il provoque le développement d'une éruption qui ne ressemble en rien à celle de la gale ordinaire et remarquable par le volume et l'épaisseur des croûtes qui restent gluantes par endroits ; enfin l'étude anatomique qu'a faite Fiirstenberg d'exemplaires du Sarcopte delà gale norvégienne qu'il tenait de M. Bœck, lui a présenté des caractères de taille et d'accentuation des appendices cutanés tels qu'il a cru devoir en faire une espèce particulière; mais, comme nous l'avons montré plus haut, ces différences avec le Sarcopte ordinaire de l'homme, ne constituent pas des différences spécifiques mais simplement des différences de variété. Or, des variétés de Sarcoptes scabiei que nous avons étudiées, il en est une qui non seulement se rapporte exactement au Sarcoptes crusiosœ de Fiirstenberg, mais encore provoque chez les animaux le développement d'une gale qui a tous les caractères de la gale norvégienne de l'homme, c'est notre Sarcoptes scabiei, variété lupi et nous sommes tout porté à le regarder comme l'auteur de cette gale, après les études et les expériences d'inoculation au cheval que nous avons faites de ce parasite et que nous allons rapporter :

Pendant l'été de 1875 plusieurs cas de gale se présentèrent sur des animaux d'espèces très différentes appartenant au Muséum de Paris, savoir : une girafe et deux gazelles d'Afrique achetées à Anvers et arrivées à Paris avec le principe de leur maladie, et quatre jeunes loups d'un an qui avaient été donnés à la Ménagerie. La gale des jeunes loups durait depuis le printemps et les avait complètement dépouillés de leur fourrure en les couvrant de croûtes épaisses, molles, jaunâtres, poisseuses: c'était une gale eczémato-impétigineuse ; les Sarcoptes qui abondaient dans les croûtes étaient une variété du Sarcoptes scabiei que nous avons nommée lupi et qui, tout en n'étant guère plus grande que la variété cameZ/î, était armée bien plus puissamment.

L'abondance de la récolte de Sarcoptes à tous les âges que nous avons faite sur les loups en question nous suggéra l'idée de faire des essais d'acclimatation de ces Acariens sur des ani-

maux d'espèces différentes. Le 5 octobre, nous déposions au fond des poils d'un cheval infirme et réformé, mais dontlapeaû était parfaitement saine, une pincée de croûtes dans laquelle nous avions constaté la présence d'une dizaine de Sarcoptes des deux sexes et de différents âges parfaitement vivants. Jusqu'au 9 octobre, rien de particulier, mais cejour-là on remarque que le cheval a cherché à se gratter au point de l'inoculation, et, en passant la main à cet endroit, on sent comme quelques grains de sable adhérents au fond des poils.

Le 10, ces granulations ont grossi, ont augmenté en nombre, et se sentent sur une plus large surface qu'on peut comparer à celle de la main ; le prurit est plus manifeste.

Le 12. De grosses croûtes jaunâtres, épaisses, poisseuses agglutinent les poils au point du dépôt des Sarcoptes, et plusieurs autres, de même nature, mais moins volumineuses que les premières, se remarquent au pourtour de celles-ci.

Le 15. On sent des boutons de gale sur presque toute l'étendue du côté droit de l'animal ; il y en a jusqu'au flanc, en arrière, jusqu'à la base de l'encolure, en avant. Au point d'inoculation existe un véritable herpès d'une étendue de 16 à 18 centimètres carrés, couverte de croûtes épaisses d'un centimètre au moins, jaunâtres, poisseuses, fendillées, qui, enlevées, laissent à nu une surface ulcéreuse, d'un rose vif, qui est de niveau avec les parties saines : ces croûtes ont une odeur rappelant celle des croûtes de la gale du loup, odeur sui generis bien caractéristique, dont celle de la suppuration du chien peut donner une idée.

Le 16. Des boutons de gale se remarquent du côté gauche du cheval, ce qui indique que les Sarcoptes ont dépassé la ligne médiane. Leurs colonies ont en même temps augmenté du côté droit, car on commence à sentir des boutons de gale sur la cuisse, sur le ventre et sur la face droite de l'encolure. A mesure qu'on s'éloigne du point d'inoculation, les boutons sont de plus en plus petits, mais la croûte qui les recouvre est toujours très adhérente aux poils et semblable à de la résine desséchée.

Le 18. Les extrémités, à partir des jarrets et des genoux, et la tête, sont les seuls points où l'on ne sente pas les boutons de gale, ce qui prouve, qu'en douze joim, les Sarcoptes se sont tellement multipliés, qu'ils ont couvert tout le tronc de leurs

bandes. Les boutons, presque confluents du côté droit, surtout au voisinage du point de départ de l'afl'ection, sont plus clairj semés et plus petits, à gauche, où la gale, par son aspect, sem- ;ble se rapprocher de la gale ordinaire du cheval, qui est sèche ;6t pulvérulente, tandis qu'à droite, elle conserve bien plus les i caractères de la gale du loup qui est impétigineuse, c'est-à-dire humide et gluante.

Le 20. La gale est généralisée et a envahi complètement le corps du cheval. A ce moment, nous récoltons des Sarcoptes et nous constatons que la culture, sur le cheval, a quelque peu modifié leurs caractères : ils ont grandi en taille, et sous ce rapport, aussi bien que sous celui de la forme de leur corps, ils se sont rapprochés de la variété equi ; leur liquide buccal paraît aussi moins venimeux, si l'on en juge par le volume des boutons beaucoup plus petits à ce moment de l'affection qu'au début.

Jusqu'au 30, nous constatons que les croûtes de la gale du cheval prennent de plus en plus le caractère sec et pulvérulent, et perdent leur premier aspect glutineux et humide. A ce moment, par pitié surtout pour les tourments du malheureux sujet d'expérience, qui n'a plus de repos, ni la nuit ni le jour, et qui a sensiblement maigri, nous nous décidons à le débarrasser de ses hôtes cutanés ce à quoi nous arrivons en une dizaine de jours, au moyen de frictions bien générales et ibien faites de pommade d'Hehnerich.sur le sujet préalablement (tondu.

I Les conclusions à tirer de cette expérience, c'est que le Sarcoptes scabiei, variété lupi, s'acclimate parfaitement et rapideiment sur le cheval, qu'il y détermine une gale très grave, ayant d'abord les caractères de celle du loup, puis se rapprochant par ïa suite de la gale ordinaire du cheval ; que le Sarcopte luimême se modifie au point de vue de la taille qui augmente et de la forme qui s'allonge.

L'expérience aurait été complète, si nous avions pu cultiver ces Sarcoptes, ainsi transformés, sur une série de chevaux, et nous ne doutons pas que les modifications de leurs caractères se fussent accentués, et qu'ils auraient fini par prendre tout à fait ceux de la variété equi; malheureusement les moyens nous ont manqué pour arriver à la démonstration expérimentale complète de ce fait; nous avons déjà vu qu'une autre espèce,

celle du rat et du chat, nous a aussi donné la preuve que les caractères des variétés, chez les Sarcoptes, tiennent au terrain sur lequel ils vivent.

Cette facilité de transplantation du Sarcoptes scabiei, variété lupi, sur une espèce animale, si différente au point de vue zoologique que l'est le cheval du loup, et les caractères particuliers de la gale qu'il provoque, nous permettent de penser qu'il s'acclimate aussi facilement sur d'autres espèces et nous croyons trouver la clef du phénomène pathologique connu sous le nom de Gale noj^végienne dont nous venons de nous occuper et quia pour cause, suivant nous, le Sarcopte des carnassiers. Si, tant pour les malades de Christiania que pour celui de Paris, on avait cherché ou pu remonter à la source on aurait peut-être trouvé que ces malades avaient été en contact soit avec des animaux ou des peaux fraîches de loups ou d'autres carnassiers galeux, ou s'étaient reposés sur des litières ayant été en contact avec ces animaux.

PRURIGO DU ROUGET. — Les habitants des campagnes, surtout du centre et de l'ouest de la France, connaissent parfaitement les effets de la larve du Trombidion connue sous le nom de et qu'ils nomment Aow^a^, Aoûli, Vendangeur, etc., à

cause de l'époque de l'année oti elle se rencontre. Il attaque surtout les personnes qui ont la peau fine et délicate, et semble préférer les jambes et la partie interne des cuisses bien qu'il se porte aussi sur les bras et la poitrine. Quand on traverse les jachères oîi ces Acariens abondent, ou bien quand on se dépouille d'une partie de ses vêtements, sans précaution, dans les bois ou dans les parcs, surtout lorsqu'on s'étend négligemment sur l'herbe, on est souvent assailli par eux. Ils cheminent assez vite car ils montent des jambes à la tête en peu de temps ; ils se trouvent souvent arrêtés en route par les jarretières ou par la ceinture et alors ils se fixent à l'endroit de l'obstacle.

C'est à la base des cheveux et des poils follets du corps et des membres que les Rougets plantent leurs rostres et ils se réunissent souvent plusieurs sur le même point : Duméril trouva un jour à la base d'un cheveu chez un jeune enfant plus de douze Rougets agglomérés. Il pensait que les Rougets s'attachaient avec les ongles et qu'ils insinuent leur suçoir sous l'épidernie,

mais que ce sont principalement les ongles des pattes qui font naître l'inflammation que l'on éprouve. Gruby a constaté, comme nous l'avons fait ensuite, que les Rougets pénètrent avec le rostre dans les canalicules sudoripares et sébacés ; ils s'y fixent fortement, leur corps restant en dehors sous forme d'un petit point rouge.

Les Rougets occasionnent des démangeaisons vives, brûlantes, insupportables, qui empêchent de dormir. Latreille les comparait à celles de la gale, ce qui prouve que ces animalcules ont aussi une salive irritante. La peau se gonfle, devient rouge et quelquefois même violacée au point piqué par les Rougets et il se forme de petites taches irrégulières assez grandes pour la taille des parasites puisqu'elles ont parfois près d'un centimètre de diamètre, mais ces taches sont toujours discrètes et présentent parfois un point central saillant appréciable. Cette affection est donc bien un prurigo et ne peut être appelée Erythhme ainsi que le voulait Gruby qui nomme cette affection Eryihème oufo?ww«/. Quelquefois, mais très exceptionnellement, l'affection en question est cependant plus qu'un prurigo, car Moser cite un cas d'inflammation papuleuse et vésiculeuse avec des démangeaisons insupportables dues à ce parasite.

Le journal la Santé publique, du mai 1872, rapporte l'histoire d'un méfait de cet Acarien digne d'être reproduit:

« Un grand émoi se manifesta, il y a quelque temps, par une bien petite cause, dans une commune du canton de Greon, riveraine de la Garonne. Le boulanger ayant reçu un certain nombre de sacs de blé d'un négociant de Bordeaux, les avait fait décharger par cinq hommes, par un temps très chaud et orageux. Dès les premiers sacs déchargés les ouvriers éprouvèrent une vive démangeaison sur le cou, sur les épaules et les bras, où les sacs avaient porté, puis une éruption de boutons rouges un peu pointus et acuminés et accumulés sur certains points y succéda. Cette éruption se généralisa sur tout le corps pendant la nuit et amena de la fièvre avec insomnie, agitation et soif ardente.

« La peur s'empara des malades et de leurs familles. On crut à un empoisonnement; le boulanger, ou du moins son grain, était déjà accusé. La justice fut saisie, et M. Perrens, chimiste, assisté de M. le D' Lafargue, médecin-expert près les tribunaux de Bordeaux, furent chargés de rechercher les causes de ces

316 CIIAPITIlli V.

accidents qui, après quelques jours, étaient disparus sans traitement spécial.

« Un échantillon dû froment sain montra un grain pas très gros, d'une couleur dorée sans odeur particulière. Il contenait quelques graines noires, peu de poussière, un petit Charançon et d'autres petits insectes morts ; quelques grains étaient rongés et comme avariés.

« Au microscope l'examen le plus attentif ne découvre rien dans les débris de l'épiderme, mais dans les poussières des criblures on observe, seuls et dégagés, ou bien enchevêtrés dans des débris d'épiderme un certain nombre d'Insectes morts, ayant tous les caractères de l'Insecte décrit en 1830 sous le nom d'Aca7'us tritici. C'est la mite du blé, insecte microscopique analogue à YAcarus scabiei qui, sur la peau de l'homme, donne la gale. C'était là le corps du délit et l'analyse chimique ne découvrit aucune autre substance malfaisante.

« Ce n'est pas d'ailleurs la première fois que de pareils accidents se montrent. Il a parfois suffi à des paysans de se reposer contre des meules de blé ou de s'y abriter pendant des orages pour voir cette éruption apparaître. On l'a même désignée sous le nom de fièvre de grain, de même qu'on appelle fièvre de foin l'enchiffrènement fébrile spécial qui atteint certains individus pendant la fenaison ; mais la cause restait ignorée. Des accidents semblables s'étant développés à Moissac en juin 1830, dans des circonstances identiques, les savants se mirent à l'œuvre et c'est ainsi que M. Lagrèze -Forsal, naturaliste, et M. Montané, pharmacien, découvrirent cet insecte et en donnèrent une description détaillée dans un mémoire publié par la Société des sciences de Tarn-et-Garonne.

(I Ainsi expliquée, cette éruption est sans importance, malgré son acuité, et ne doit inspirer aucune crainte. De grands bains tièdes prolongés font disparaître la démangeaison ainsi que l'éruption. »

La description du mémoire dont il est question ci-dessus, et que nous nous sommes procuré, s'appliquant parfaitement au Rouget, c'est donc au prurigo du Rouget que se rattache l'affection nommée fièvre de foin, fièvre de grain et le prétendu Acarus tritici n'est donc autre que cette larve de Tromhidion.

Le Rouget ne serait pas particulier à l'Europe, ou plutôt il aurait un analogue exotique qu'où rencontrerait en Amérique

si l'on en juge par la communication faite à l'Académie des sciences le 29 juillet^ 1867 par M. Chevreul, au nom de M. Lemaire, et que nous transcrivons textuellement.

« Il existe au Mexique un petit insecte appelé par les Indiens Thalsahuate. Cet insecte vit dans le gazon. Il attaque l'homme et se fixe presque toujours aux paupières, aux aisselles, au nombril et au bord libre du prépuce. Sa présence est annoncée par la démangeaison, puis surviennent de la rougeur et du gonflement et quelquefois de la suppuration. Ces phénomènes morbides durent ordinairement six jours et restent toujours locaux, ce qui paraît indiquer que l'insecte ne s'y multiplie pas. Il suffît en effet de l'enlever pour que les phénomènes morbides cessent. Les Mexicains se servent le plus souvent pour cela d'une aiguille ou d'une tige degraminée.

« Cette maladie, pour laquelle les Mexicains ne réclament point les soins d'un médecin, est très commune dans les terres tempérées et inconnue dans les terres chaudes. Je tiens tous ces renseignements de M. et M""" L. Biard, qui ont habité le Mexique pendant longtemps. M'"^ Biard qui a été élevée dans les Terres- Chaudes n'en avait jamais vu avant son arrivée à Orizaba. Je n'ai rien trouvé dans les ouvrages de médecine et d'histoire naturelle que je possède, qui ait pu m'éclairer sur l'histoire de ce petit animal ; il me paraît inconnu des médecins français. J'arrive maintenant au fait que j'ai constaté.

« Saniedi dernier (15 juillet), Biard me présenta sa fille âgée de quatre ans qui seplaignait d'une assez vive démangeaison à la paupière de l'œil gauche ; j 'y constatai entre les cils un peu de rougeur et de gonflement dans une étendue de 5 à 6 millimètres. Pensant alors, d'après les renseignements qui me furent donnés, que ces effets pourraient bien être ceux de Thalsahuate, et, me rappelant que M. Biard avait reçu plusieurs caisses du Mexique, que des nattes et autres objets qu'elles contenaient avaient séjourné assez longtemps à côté de la pelouse de leur jardin où jouent constamment leurs enfants, je cherchai à découvrir le petit insecte. Alors, nous aidant d'une loupe, nous découvrîmes le Thalsahuate, fixé entre deux cils et placé au centre de la rougeur dont j'ai parlé. Sa forme est oblongue et d'un jaune orange très vif. M. et M»« Biard le reconnurent très bien. Je désirai le recueillir pour l'étudier et en déterminer l'espèce, je le laissai tomber et il nous fut impossible de le re-

trouver. 11 est probable qu'il en existe d'autres et nous serons assez heureux pour nous en procurer et pour pouvoir l'étudier

« De tout ce qui précède il résulterait un fait important qu'un très petit insecte qui, au Mexique, produit une maladie de peau, a pu être importé en France, sans doute à l'état d'œuf par des collections d'objels inanimés et y reproduire cette maladie inconnue (?) en France. »

Par ce que nous avons dit plus haut on a pu voir que le prurigo de notre Rouget est exactement la môme maladie que celle que produit le Tlialsahuate et que tout ce que l'on dit de celui-ci s'applique à celui-là. Or, comme les Rougets sont très communs en France, surtout aux environs de Paris à l'époque oij le fait ci- dessus raconté s'est passé, rien ne prouve que ce n'était pas un Rouget indigène qui s'était attaché à la paupière de la petite fille de M. Biard. Cette hypothèse est même infiniment plus probable que celle de l'importation du Rouget exotique, le Thahahuale.

Traitement. —Le prurigo de Rouget s'éteint toujours spontanément et assez vite. Cependant si l'on veut se débarrasser rapidement de ces parasites, une friction de benzine aux endroits où ils sont fixés les tue rapidement. 11 suffit ensuite d'un î)ain simple ou de lotion d'eau acidulée avec du vinaigre pour calmer l'irritation qui persiste encore. Quand le Rouget est fixé à des parties délicates comme les paupières il faut l'extraire avec la pointe d'une aiguille.

Les chiens, comme nous le verrons plus loin, sont très sujets aux attaques des Rougets.

PRURIGO DERMANYSSIQUE. — Rappelons que les poulaillers et les pigeonniers sont ordinairement habités par une espèce acarienne, de la famille des Gamasidés et du genre Dermanysse (le Z^emanyssws g-aZ/mœ de de Geer), qui y pullule et qui vit du sang sucé sur les oiseaux sur lesquels elle se répand pendant la nuit. La population dermanyssique est quelquefois tellement abondante que les habitants du poulailler ou du colombier ne suffisent plus à ses appétits et qu'elle se répand au dehors sur d'autres mammifères à sa portée et même sur l'homme. Nous parlerons plus loin du prurigo dermanyssique du cheval, que ce pachyderme contracte quand l'écurie où il loge est en communication avec un poulailler. En ce qui regarde les attaque^

de l'espèce humaine, par les Dermanysses, ce sont les filles de basse- cour, chargées des soins à donner aux volailles, qui y -ont exposées.

La démangeaison causée par les piqûres des Dermanysses est i assez vive, fugace, et passe spontanément puisque les Derma- 1 nysses ne s'acclimatent pas, et par suite ne pullulent pas sur l'homme.

Sous le titre de « Soj^e d'Acaride » Bory de Saint-Vincent a décrit et figuré dans les Annales des Sciences naturelles (1" série, XVIII, p. 125, pl. II, fig. 6), un Acarien que P. Gervais regarde comme un « Dermanysse d'espèce douteuse ayant les deux pattes antérieures les plus longues palpiformes, un corps renflé garni de poils à son pourtour, une tache noire tirant sur le rouge à son centre ; égale en grosseur à la moitié d'un grain de tabac. » Cet Acarien a été observé sur une dame d'une quarantaine d'années qui éprouvait sur toutes les parties du corps de légères démangeaisons devenant de plus en plus fortes et à la fin insupportables; lorsqu'elle frottait ou grattait les points les plus irrités il en sortait les Acariens en question qui couraient par milliers dans tous les sens. Ces animaux semblaient se plaire dans du coton ; plusieurs individus placés dans uno boîte sur un morceau de calicot ont vécu de 48 à 50 heures.

Ces animalcules sortaient-ils réellement de la peau de cette dame? N'en serait-il pas de ce fait comme de celui, très analogue, rapporté par M. Simon, d'une femme de Berlin chez laquelle la peau semblait aussi produire de petits Acariens ? On découvrit que c'était des Dermanysses vulgaires que cette femme prenait chaque jour sous un poulailler.

Raspail, dans son livre « Sur la santé et la maladie » dit qu'il : a été témoin de l'action sur l'homme du Dermanysse des pigeonniers qu'on reconnaît facilement à ses figures bien qu'il l'appelle jeune tique, nom qu'il donne à tous les Acariens vagabonds ; voici ce qu'il en dit:

«La jeune tique, que représentent sous deux aspects différents les figures 1 et 2 de la planche III était devenue très commune au Petit-Montrouge en 1839, au moins dans toutes les maisons dont les jardins longent la rue neuve d'Orléans. A l'œil nu, elle a l'air d'un petit point noir en mouvement ; elle est [ si blancheen effet qu'elle n'apparaîtque parles arborisations de 3 sa carapace. Le corps a à peine un millimètre de long, il est dur

et corné presqu'autaiiL que l'insecte de la gale, les pattes sont transparentes et incolores avec cinq articulations apparentes au moins. Les arborisationsnoires de la carapace sont disposées comme quatre anneaux se réunissant deux à deux... C'est le jeune âge de l'Acarus du pigeon.

a Cet insecte s'attachait aux jambes et aux bras des enfants et des adultes sur le trajet des veines et veinules superficielles et les couvrait de boutons oblongs ayant la forme ovale des bulles qu'on trouve dans le verre ; ils se terminaient sans suppuration, se desséchaient et offraient, quand on enlevait la croûte, une tache rouge avec un pointillé noir. Il fut un soir où nos voisins ne pouvaient pas mettre le pied dans leurs petits jardinets sans en revenir les pieds et les jambes couverts de ces pustules qui leur donnaient pendant toute la nuit la fièvre de la démangeaison. C'était pour tout le monde un cas d'éruption épidémique dont la cause ne fut bien connue que quand je l'observai à la loupe.

« A l'état adulte cet Acare a près d'un millimètre et demi ; son abdomen ayant grossi fait paraître les jambes plus courtes, sa couleur est d'un bleu noir luisant sur lequel les taches noires des jeunes se dessinent par deux fers à cheval d'un blanc de lait se regardant par leur concavité, car ici, sur ce fond noir opaque, ces organes se voient par réflexion et non par réfraction.

« Or, tous nos voisins élevaient des pigeons ainsi que nous, et on ne fumait les jardins qu'avec de la colombine ; sur les pigeons pullulaient tellement les Acares qu'on ne pouvait les prendre avec les mains sans avoir la peau couverte de ces tiques de tous les âges et de toutes les nuances de couleur ; les oiseaux de nos volières en étaient assaillis et même les plantes des jardins. J'en fus piqué moi-même dans la barbe et j'en eus un véritable furoncle avec bourbillon.

« Toute calamité disparut, une fois qu'on eût fait enlever les pigeons et enfouir la colombine. »

PIQURES D'IXODES ET D'ARGAS. — En France et en Europe, les Ixodes seuls attaquent quelquefois l'homme, la seule espèce d'Argas que nous ayons, et qui encore devient très rare, ne s'en prenant qu'aux pigeons.

Les Ixodes, vulgairement Tiques on Poux de bois, se rencontrent

ACARIENS. 321 parfois, ayant le rostre planté dans les téguments, chez les chasseurs ou chez les personnes qui se sont reposées dans des bosquets. Cet Acarien enfonce son rostre dans la peau comme on enfonce un trocart ; les petits crochets récurrents qui garnissent le dard maxillo-labial et l'extrémité des mandibules l'empêchent de sortir du point où il a pénétré, et il est engagé d'une manière tellement solide que, si on cherche à l'en détacher violemment, ce rostre se rompt et reste dans la plaie. Lorsque l'acarien enfonce son rostre, on ne le sent pas et on ne s'aperçoit de sa présence que quand il a pris les dimensions, la forme et jusqu'à la couleur ardoisée d'une graine de Ricin; il ressemble à une petite tumeur étroitementpédiculée et on éprouve alors de violentes douleurs si on la tiraille et si on cherche à l'enlever de force. L'absence complète de douleur qui caractérise l'introduction du rostre des Ixodes, si formidablement armés, prouve bien que ce rostre est, à lui seul, impuissant à causer les accidents symptomatiques qui accompagent la morsure des Acariens psoriques et qu'il faut l'accompagnement d une salive irritante.

La piqûre des Lxodes ne produit jamais d'accident sérieux Si, en voulant détacher le parasite, on provoque la rupture du rostre qui reste dans la plaie, il y a alors un petit travail éliminateur, un très petit point suppurant qui a pour but d'éliminer le rostre en question.

Pour éviter ce petit accident, il faut provoquer le détachement entier et spontané du parasite en le touchant avec une goutte d essence de térébenthine ou de benzine ; il retire alors son bec tout seul et tombe.

En Amérique les Ixodes portent le nom de Gampattes. Leur grand nombre fait que l'homme est peut-être plus sujet à leurs attaques qu en Europe. Leur action est la même. Des voyageurs ont cependant prétendu que la démangeaison que leur piqûre provoque est plus forte qu'en France ; ainsi M.^assier raconte avoir vu au Brésil une dame, au retour d'une prome-

nadedansunbois,êtreobligéedesejetertouthabilléedansl'eau pour échapper au feu qui la dévorait. Un chasseur lui a raconté qu 11 avait été forcé plusieurs fois, après une journée de chass

seau M^nr "f" 'l ^^"^ ruis:

seau. M Dassier lui-même a gardé plus d'un an au bras eau

che un bouton produit par un GarapaUe mal extirpé ; pendant" MÉGNiN. — Les Parasites.

un an il ressentit, à divers intervalles, des démangeaisons aussi fortes que le premier jour.

Deux Argas exotiques attaquent l'homme à la façon des Ixodes, ce sont: VAi'gas chinche, qui habite la Colombie d'oii il a été rapporté par M. Justin Goudot, elVAi^gas de Perse ou Punaise de Miana. Ces grands Acariens habitent les vieilles maisons et surtout les masures, à la façon des punaises, et se jettent sur les hommes endormis.

On a raconté une foule d'histoires sur leur compte : Goudot dit que le Chinche fait beaucoup de mal en Colombie, et Fischer de Waldheim, qui a consacré à V Argas de Perse un mémoire inséré dans les actes de l'Académie de Moscou (in-4°, 1823), dit que les piqûres de ce dernier produisent une vive douleur et assure, d'après les récits des voyageurs Kotzebue et Dupré, qu'elles peuvent entraîner la consomption et la mort, chez les étrangers seulement, car elles sont inoITensives pour les indigènes (!).

ACTION DU DEMODEX FOLLICULORUM DE L'HOMME. —

Ce parasite paraît très commun chez l'homme, chez lequel on le rencontre à tout âge, excepté chez les jeunes enfants : sur dix personnes on en trouve toujours une ou deux chez lesquelles on peut l'observer. Gruby assure que sur soixante personnes quarante lui en ont présenté. Cette proportion nous paraît bien forte.

Nous avons vu que le Demodex se rencontre dans les conduits normaux ou dilatés des glandes sébacées, particulièrement des ailes du nez oii ils sont mêlés à la matière sécrétée, et dans les follicules des poils follets sur lè nez, les joues et le front.

Ces animalcules ne déterminent chez l'homme aucune action morbide. Quand ils sont nombreux, la peau du point oii ils habitent devient rouge et un peu tuméfiée, enfin il se produit une tanne qui s'accompagne quelquefois d'un peu de démangeaison, mais c'est tout. Les lavages fréquents au savon les font

disparaître. i

Nous verrons plus loin qu'une espèce voisine, ou une variété, cause chez le chien une maladie de peau terrible à laquelle cet animal succombe fréquemment et sûrement s'il n'est pas traité avec beaucoup de soins.