III. — LES EAUX

Exposé. — Agitées et brillantes de reflets lumineux; tranquilles, miroitant en réfléchissant les objets des alentours, les eaux, partout où elles se trouvent, prêtent un charme tout particulier au paysage qu’elles animent, soit qu elles s’écoulent paisiblement avec un murmure imperceptible, soit

qu’elles bondissent bruyamment pour retomber en cascades dans les rivières ou dans les ruisseaux.

biles sont, après la végétation, rélémentdécoratif sinon indispensable,

Cl. Malcuit.

Fig. 183. — Rivière dans une vallée riche.

du moins principal d’un parc ou d’un jardin. Bien que n’étant pas d’une nécessité absolue dans une belle composition, elles y apportent tant d’éclat et tant de charme qu’on ne doit pas négliger sans raisons majeures de les utiliser, quelle que soit l’étendue du terrain dont on dispose.

Elles s’accommodent de toutes les situations; elles sont l’objectif le plus intéressant d’un paysage, la partie la plus délicieuse et portant à la

rêverie d’une retraite. Elles fixent l’attention dans l'éloignement; elles y attirent, elles y charment, tout en donnant du ton à une exposition ouverte, aussi bien qu’elles animent une partie ombragée ou enrichissent un point de vue.

Suivant le site dans lequel elles se trouvent, les eaux excitent les sentiments les plus opposés. La surface majestueusement tranquille d’un lac

U. Malcuit.

Fig. 184. — Surface calme d'un étanf

augmente le calme d’une scène paisible et rend plus mélancolique une perspective qui l’est déjà; une rivière qui traverse une vallée riche et meublée, laissant voir en des échappées voulues ses bords aux contours harmonieux, est d’un aspect riant non exempt de volupté. Ses bords ombragés nous invitent à les suivre et constituent une fraîche et attrayante promenade. Le torrent qui s’échappe, à travers des rives profondes et dégradées, en ondes tumultueuses nous agite par la précipitation de sa marche en nous inspirant la crainte par l’idée des dangers qu’il peut faire courir. En se précipitant avec fracas, les eaux ajoutent du brillant et de la vivacité à une situation gaie, du mouvement à une scène pittoresque; de même que le ruisseau léger qui murmure en fuyant à travers une pelouse et dans un sous-bois est égayant par sa fraîcheur et par sa chanson.

En dehors des effets résultant de leur masse, de leur bruit et de leurs mouvements, les eaux acquièrent encore par leurs couleurs et par leur situation d’autres caractères tout aussi variés et tout aussi expressifs. Elles rendent un site plus sombre et plus majestueux lorsque, sans bruit et sans effort, elles coulent entre des arbres touffus qui les noircissent de leur ombre; transparentes et limpides, elles donnent de l’éclat et de la légèreté à un paysage.

Fig 185. — Rivière assombrie par les arbres.

La question des eaux est une des plus délicates qu’ait à traiter l’architecte paysagiste, car elle exige de l’artiste autant de goiit que d’expérience. Rien n’est plus difficile et c’est là que, trop souvent, vient échouer celui qui ne possède pas des sentiments artistiques suffisants.

Il faut aussi qu’il ait, en dehors de son talent et de son goût, l’expérience ; il faut qu’il compare les avantages et les agréments avec les dépenses ou, sinon, il fait souvent avec les eaux une entreprise funeste pour sa réputation et ruineuse pour son client.

Dans le style moderne, tout parc dépourvu d’un lac ou d’une rivière est considéré comme imparfait et aussi, pour se procurer de l’eau, a-t-on souvent trop de tendances à violenter la nature.

Dans le jardin paysager, on se propose d'imiter, lorsqu’ils ne s’y trou-

vent pas à l’état naturel, les lacs, les rivières et les cascades avec leurs accessoires. On admet que les sources, fontaines, ruisseaux, nappes d’eau peuvent convenir à tout jardin; quel’élang, le petit lac, le ruisseau torrentueux et la rivière peuvent se placer dans tout parc demoyenne dimension; alors que le lac, le torrent, le vivier ont besoin pour se développer de l'étendue du grand parc ou du domaine. Mais, dans le jardin le plus

Fig. 186. — Les bords d'une pièce d’eau.

petitcomme dansle parc le plus vaste, ilne fautjamais négliger de ménager la vue des masses et des cours d’eau du paysage environnant et plus particulièrement celle de la mer, car ces vues conviennent à toute espèce de site.

Indépendamment des avantages déjà énumérés, les eaux plaisent par elles-mêmes : on aime à les voir, on recherche les lieux où elles se trouvent ; elles répandent une agréable fraîcheur sur tout cequi les environne; leurs bords donnent naissance à une végétation qui leur est spéciale. Elles n’ont cependant de la grâce que lorsqu’elles se rencontrent là où la pente du terrain a dû naturellement les conduire et, dans n'importe quel cas et

quel que soit leur caractère, les eaux ne doivent jamais, dans un parc paysager, paraître un accident produit par un effet de l’art, ni se montrer sous des formes qui ne soient amenées ou justifiées par la disposition du terrain. On conçoit difficilement une pièce d’eau sur le flanc d’un coteau,

Fig. 187. — Une pièce d’eau sous bois.

de même qu’on n’admet pas une cascade dans un point bas, pas plus qu’un bassin régulier avecjet d’eau dans un vallonnement.

L’artiste doit s’appliquera étudier et à comprendre la manière d’être des eaux dans la nature et il doit s’en inspirer toujours dans ses créations personnelles.

a) Caractère particulier des eaux. — Les eaux se montrent sous trois caractères différents : elles sont libres et coulent; elles sont courantes et se précipitent; elles sont dormantes, renfermées et alors stagnantes.

Dans la première catégorie se classent les rivières, les ruisseaux, les

torrents; dans la deuxième, les barrages, les chutes d’eau, les cascades;

dans la troisième, les lacs, les étangs, et tout ce qu’on désigne sous l’appellation générale de pièces d’eau.

b) Des eaux courantes, des eaux stagnantes . — Le caractère distinctif d’une eau courante est de couler suivant une direction déterminée; celui des

Fig. 189. — Eaux stagnantes.

Cl. Malcuit.

eaux stagnantes est de n’avoir pas de mouvement propre bien déterminé.

Les eaux courantes s’étendent toujours en longueur ; les eaux stagnante s’étalent en tous sens et c’est là un des caractères qui leur est particulière! les fait se présenter sous toutes sortes de formes et de dimensions. La raison en est que, d’une part, les bassins appelés à les renfermer ne laissant échapper que leur trop-plein, leur étendue n’est pas limitée par un courant rapide, mais seulement par la disposition du terrain. D’autre part, avec les renfoncements dans lesquels elles s’étalent et les points saillants qui les repoussent, elles présentent des baies et des caps, dus également à la disposition même du terrain, qui font prendre à leurs rives des formes variées à l’infini. Cette variété de forme — exempte de loi autre que celle qui en proscrit les saillies et renfoncements réguliers — est aussi

Fig. 190. — Eaux précipitées (imitation).

en y creusant leur lit. Elles n’ont pas tendance à s’étaler en tous sens, comme les eaux stagnantes qui, se trouvant généralement dans un point en cuvette et enserrées de tous côtés, font des efforts pour écarter les rives qui les retiennent. Ici l’obstacle résiste et la ligne limitative en acquiert tout naturellement du mouvement et de la variété (fig. 191). Là, l’obstacle cède sans beaucoup de difficulté et les lignes des bords suivent naturellement et presque parallèlement la direction du courant.

11 n’est pas nécessaire, au point de vue de la perspective, d’apercevoir toute la circonférence d’un lac, pas plus qu’il n’est admissible qu’une rivière n’offre point de bornes. Une rivière n’est jamais plus intéressante

particulière et normale pour les eaux stagnantes qu’elle serait peu naturelle et peu admissible pour les eaux courantes.

Les eaux des rivières ou des ruisseaux, libres dans leur marche, suivent sans contrainte les points bas du terrain dans lequel elles coulent

que lorsqu’elle se perd dans un bois et qu’elle est dérobée à la vue par un accident de terrain ou par des plantations; un lac, une pièce d’eau paraissent d’autant plus grands qu’on n’en aperçoit pas d’ensemble tous les détails. C’est surtout de leur disposition et non de leurs teintes propres que les unes et les autres tirent leur caractère.

Les eaux stagnantes admettent des bords opposés concaves (fig. 192) ;

donner cette forme aux deux bords d’une rivière serait, par contre, méconnaître les principes indiqués plus haut et ceux qui vont suivre.

c.) Formation des eaux courantes. Rivière. — L’eau dans la nature est toujours en mouvement; elle s’élève en vapeurs et retombe en pluie. Lorsque celle-ci tombe sur un sol peu perméable, une faible partie seulement pénètre dans les terres, est arêtée par le sous-sol et sort ensuite en suintements qui finissent par former les petits ruisseaux; mais la plus grande partie s’écoule à la surface en ravinant le sol.

Une contrée peu perméable présente toujours de nombreux petits cours d’eau qui forment une série de dépressions allant se réunir dans des vallons. Us rendent le sol accidenté, si la surface est élevée au-dessus des vallées voisines, ou marécageux, si elle est presque de niveau avec elles.

Lorsqu’elles tombent sur un sol perméable, la presque totalité des eaux y pénètre et s’enfonce jusqu’à un sous-sol imperméable. Elles s’y répandent et en sortent lorsqu’elles trouvent un orifice en donnant naissance à des sources souvent importantes. Il y a alors peu de ruisselle-

Fig. 193. — Imitation d'eau précipitée.

Cet équilibre ne se produit qu’au furet à mesure que le terrain prend une pente de plus en plus douce, et l’eau, en s’écoulant sur des revers moins rapides, n’a plus alors autant de force, par suite de la diminution de sa vitesse ; elle coule sans enlever les terres.

On peut donc admettre que le ruisseau approfondit la vallée au fond de laquelle il coule jusqu’à ce que la pente soit assez faible pour que la vitesse de son courant soit en équilibre avec la résistance du sol.

Les rivières étant les résultantes des ruisseaux, il s’ensuit qu’elles cou-

ment superficiel, la contrée est peu tourmentée, ne présentant que de rares vallées généralement profondes.

Pour que les eaux n’entraînent pas le terrain sur lequel elles coulent , il faut qu’il y ait équilibre entre sa résistance et leur force d’entraînement.

lent toujours dans le point le plus bas de la vallée. Si le sol est résistant,

Fig. 194. — Une cascade naturelle.

la vallée est resserrée, ses pentes rapides arrivent jusqu a l'eau et son thalwegest d’autant plus incliné que le volume d’eau est plus faible. Plus

i 64 LES PARCS ET JARDINS

l’inclinaison est forte, plus les eaux sont torrentueuses, forment des rapides et courent bouillonnantes au milieu d’une nature agitée, généralement rocheuse. Les inflexions de la vallée sont alors brusques et motivées par des sauts de terrain ou par des barrages de rochers plus compacts, par des chutes et des cascades qui disparaissent au fur et à mesure que

le sol devient moins consistant. Il est creusé et emporté par le passage des eaux jusqu’à ce que la pente soit devenue assez faible pour que la vitesse du courant ne ronge plus ou faiblement le lit et les berges. La diminution de pente d’un ruisseau ou d’une rivière est en raison directe de l'augmentation de sa profondeur et de l’allongement de son cours.

L’augmentation de profondeur correspond à l’élargissement des vallées et les lacets formés parles cours d’eau s’accentuent et se multiplient d’autant plus que leur courant devient de plus en plus faible.

Ces lacets sont formés par le courant lui-même (fig. 195 courant),

car lorsqu’une rivière débouche sur une plaine, elle y cherche pour son écoulement les points bas; mais, poussée par la force de son courant, elle est entraînée dans un sens quelquefois opposé à celui de la pente générale du sol.

Si ce sol est friable, elle l’emporte, jusqu’à ce qu’elle rencontre un obstacle (ô, fig. 195) formé, soit par un sol plus consistant, soit par l’élévation des berges. Le courant est dévié dans un autre sens qui reste toutefois dans la direction de la pente générale. L’eau poussée par la force centrifuge du côté de la rive c (fig. 195) la creuse, alors qu’elle laisse déposer sur l’autre rive e les matières charriées qui donnent lieu à des alluvions et font avancer cette rive parallèlement à elle-même vers c qui recule. Après avoir léché pendant quelque temps celte rive, le courant se trouve rejeté à nouveau à l’opposé sur la rive f où il produit les mêmes phénomènes qui se continuent en formant, par rapport à la ligne générale de pente, des rives concaves et des rives convexes décrivant des lacets qui

vont diminuant jusqu’à ce que le courant devienne assez faible pour ne plus déplacer les rives.

Les deux bords d’une rivière sont donc sensiblement parallèles et son

lit s’élargit surtout aux points de renversement du courant. Ces élargissements, aussi accentués qu’ils puissent être, font toujours tourner dans le

Centre de la rivière

Fig. 197.

même sens les courbes décrites par les deux rives. On ne trouve pas normalement dans une rivière des renflements formés par deux concavités dirigées vers le centre de la rivière (fig. 196), car, en admettant qu’une cause fortuite occasionne une telle disposition, le courant se porterait à un moment donné sur une des rives au détriment de l’autre, entraînant le déplacement du fond de la rivière. La rive abandonnée par le courant n’étant plus baignée que par de l’eau presque stagnante serait vite comblée par les matières charriées.

Les rives convexes par rapport au centre de la rivière (fig. 197) ne sont pas non plus admissibles, car le courant resserré entre cet étranglement deviendrait plus fort et aurait vite fait, à moins de circonstances exceptionnelles, de se frayer un chemin en usant les obstacles (voir le pointillé).

Il résulte de ce qui précède que les berges des rivières peuvent arriver à se rapprocher ou à s’éloigner très sensiblement, mais qu’elles conservent

cependant toujours entre elles un parallélisme approximatif, c'est-à-dire que l'une est toujours concave, opposée à l'autre qui est convexe, ou réciproquement.

Une rivière arrivant dans une vallée circulaire, dont l’autre extrémité se trouve légèrement plus haut que le point d’arrivée, s'y répand et s'étale jusqu’à ce que son niveau ayant atteint une certaine hauteur, elle déborde à nouveau : c’est ainsi que se forment les lacs. On peut vérifier l'exactitude de ce qui précède sur un trottoir ordinaire d’une certaine largeur, en prenant un arrosoir d’eau et en laissant couler assez lentement son contenu du sommet delà pente de ce trottoir (fig. 198). L’eau forme tout d’abord une petite agglomération stagnante, s’enflant jusqu’au moment où, débordant, elle cherche à s’écouler. Au lieu de descendre en ligne droite vers le caniveau, on la voit se faufiler vers les points bas provenant des tassements et se livrer .au travail indiqué plus haut. 11 arrive que, dans sa course, l’eau rencontre un tassement plus profond et plus grand que le voisin : elle s’étale alors, prend de l’ampleur et forme un lac en miniature. Et lorsqu’elle est arrivée à remplir ce creux, elle s’échappe à nouveau par Je point le plus bas des bords et recommence à couler.

d) Rivières et cours d'eau. — Nous avons dit qu’une rivière était d’autant plus sinueuse qu’elle était moins encaissée et que son cours, moins rapide, s’étendait dans un lit moins resserré.

La profondeur des eaux y est très variable et celles-ci sont, en général,

limpides, lorsqu’elles coulent sur un sol rocailleux ou sableux ou quand elles dorment paisibles au niveau des gazons.

Ce serait donc une mauvaise imitation du cours sinueux mais toujours continu d’une rivière que de construire une suite de bassins tourmentés

Fig. 199.

par des retours brusques les repliant continuellement sur eux-mêmes et disgracieusement tortillés de courtes etsubtiles sinuosités, plus nombreuses trop souvent dans un jardin de quelques hectares qu elles ne le sont naturellement dans le cours d’une rivière à travers tout un pays (fig. 199).

Une autre faute consiste à effiler en coin aigu une langue de terre très étroite formant un des bords d’un détour forcé et de ne pas arrondir suffisamment le bord opposé (fig. 200). Une troisième est de ne pas indiquer la rive en élargissant, à ses dépens, le lit de la rivière, ainsi

que cela a toujours lieu par l'effet naturel du courant dans les détours quelquefois brusques d’une rivière même rapide (fig. 201).

Quand les eaux se divisent pour former une île, les deux courants qui l’entourent sont rarement de même force et de même largeur et toujours le lit en aval de cette île est élargi par la réunion des deux courants (fig. 202).

Si l une des rives est concave, la rive opposée doit être convexe, à moins qu’une crique d’une certaine importance ne soit formée par le courant détourné. Tout élargissement du lit de la rivière doit se faire suivant ce principe (fig. 203).

Les bords d’une rivière n’ont pas partout le même escarpement; ils doivent toujours suivre les accidents et la configuration du terrain.

Les bords opposés ne sont pas obligatoirement de même décrochement et leurs talus ne sont pas tenus à être constamment uniformes, à moins, par exemple, que le courant insensible n’arrose constamment le gazon d’une pelouse (fig. 20i).

Si la nature du terrain et le nivellement forcent à encaisser la rivière, soit pour empêcher des infiltrations, soit pour éviter des dépenses de

Disposition mauvaise. Disposition bonne. Admissible.

Fig. 203.

nivellement et de rocailles, il faut conserver aux rives le talus naturel des terres mises en remblais de façon à ne pas être obligé de les piloter

Fig. 204.

(tig. 205). Cette dernière opération peut être nécessaire dans certains cas pour éviter ou pour sauver un arbre, ou pour une cause de force majeure.

l’on doit, autant que possible, soutenir dans ce cas les terres par des enrochements (fîg. 207).

Dans un pays accidenté, agreste ou sauvage des rochers peuvent motiver des chutes d’eau et des différences de niveau entre les biefs d’une rivière ; mais, au milieu d’un pays de plaines, on ne doit en faire usage qu’avec beaucoup de discrétion. Leur emploi exagéré serait aussi ridicule

Fig. 208. — Rivière non encaissée.

qu’une différence trop sensible dans les niveaux des biefs, à moins qu’une chute ne soit motivée à un point déterminé par un ressaut naturel du terrain.

Les différences de niveau et les chutes peu naturelles, mais nécessitées, souvent, par un mouvement général du vallonnement ayant tendance à relever l’habitation, ou destinées à donner de l’écoulement aux eaux, se dissimulent généralement soit par un pont, soit par un massif. Les chutes naturelles ou motivées se dégagent au contraire et s’avantagent par des enrochements.

C’est une faute commune à bien des architectes paysagistes, lorsque l’habitation est plantée parallèlement à un cours d’eau, sur un terrain presque plat, que de ménager la vue de cette rivière suivant l’axe d’une vaste pelouse perpendiculaire au milieu de la façade de la construction (tig. 311). 11 faudrait, au contraire, la masquer à ces endroits où le cours

Fig. 209. — Rivière légèrement encaissée.

d’eau le plus large semblera toujours étroit pour l’ouvrir grandement sur ceux où il se développe en fuyant vers l’horizon. Les premiers plans devront être largement traités et le plus possible en harmonie avec le fond riche et majestueux formé par les eaux, où il se développe des reflets d’une telle puissance et d’un tel effet décoratif qu’il serait de la dernière maladresse de les amoindrir, en ne laissant apercevoir qu’une petite flaque d’eau sans étendue.

Par contre, le ruisseau qui s’échappe d’un massif pour courir vers

le fleuve ou la rivière est un effet naturel qu’il ne faut pas négliger.

Les rivières suivent au point de vue de leur construction les mêmes règles que les lacs et les pièces d’eau et les profils de leurs bords doivent se traiter de la même façon.

Lorsqu’un domaine est traversé par un grand cours d’eau, la partie

Fig. 210. — Rivière très encaissée.

AB (fîg. 218) de ses bords qui serait aperçue d’un point important de la propriété, de telle façon que le rayon visuel fût perpendiculaire à la direction des rives, paraîtrait, par un effet de perspective, présenter un écartement moindre qu'il ne l’est en réalité et l’aspect de ces deux bandes sensiblement droites et parallèles à l’horizon est à éviter. Il faut, dans ce cas, masquer par des plantations celte partie du cours d’eau et dégager, au contraire, les rives BD (tig. 214) qui, vues du même point, s’écartent de l’observateur et laissent apercevoir une nappe d’eau plus étendue.

Lorsque ce cours d’eau sert de limite au domaine, au lieu de le traverser, et que des plantations en groupes isolés et d’essences particulières existent sur la rive opposée à la propriété, il ne faut pas hésitera repro-

Fig. 211.

duire ces mêmes plantations sur le terrain dont on dispose. Les massifs ainsi créés, bien que séparés par la largeur de la rivière, paraissent ne former qu’une seule masse et les limites du domaine semblent alors plus reculées.

e) Les ruisseaux. — Le ruisseau n’est autre chose qu’une petite rivière, peut-être plus rapide que la rivière proprement dite, mais d’un volume plus restreint et d’étendue moindre. Il est plus discret, moins décoratif qu’elle, mais son murmure est un charme supplémentaire qu’on ne doit pas négliger, tant dans le domaine le plus riche que dans le jardin le plus modeste. Son application peu coûteuse pour ce dernier cas n’est pas un de ses moindres avantages.

f) Les sources. — Ce sont les sources qui donnent généralement naissance aux ruisseaux et aux rivières; elles sont naturelles et abondantes

ou proviennent de captations convenablement exécutées. Elles peuvent

Fig. 212. — Chute nécessitée par le mouvement général du sol.

sortir normalement de terre ou

Fig. 213.

être amenées à des points déler-

Fig. 214.

minés pour donner naissance à des rivières ou motif à des chutes d'eau.

Il ne faut' négliger aucun moyen de procurer à une propriété l’agrément de l’eau, mais il ne faut pas étaler à découvert une maigre source formant fontaine et tombant dans un bassin ; il convient, au contraire,

Cl. Neurdein.

Fig. 215. — Un chenal formant point de vue (extérieur de la propriété).

de la laisser deviner au milieu de la verdure. Il ne faut pas non plus prodiguer les nombreuses sources qu’un terrain peut posséder en des bassins multiples et séparés, mais bien les recueillir convenablement par des tranchées souterraines, pour les amener à composer une source unique, sinon plus accentuée et plus importante, tout au moins donnant naissance à un ruisseau, à une rivière ou même à un lac.

g) Formation des eaux dormantes. — Les eaux dormantes sont produites, soit par les eaux des pluies qui viennent se réunir dans une cuvette naturelle (ce qui est le cas de la plupart des lacs et des étangs), soit par une rivière dont une vallée a, en opposant un obstacle à son écoulement,

Fig. 21 G. — Un ruisseau dans un parc.

refoulé les eaux, soit par une rivière débouchant dans une vallée circulaire dont elle remplit le fond jusqu’à ce qu’elle s’échappe dans une autre vallée plus basse qui lui sert d’écoulement. Le courant, à la sortie d’un lac ainsi formé, est toujours impétueux.

Tels sont les principes généraux qui doivent servir de base à toutes les créations de l’architecte paysagiste dans le domaine des eaux naturelles.

h) Lacs. Pièces d'eau. — Il résulte de ce qui précède qu’une pièce

d’eau tire son caractère et son expression des inégalités de ses rives, de leurs saillies ou de leurs renfoncements produits par les mouvements du terrain qui les renferme et c’est ce cadre, si susceptible d’accidents et de variété, qui l’embellit et en fait le principal cbarme.

Fig. 217. — Une source donnant naissance à un ruisseau (artificiel).

L’étendue d’un lac ou d’une pièce d’eau doit être proportionnée à l’ensemble de la composition et au site dans lequel ils doivent figurer.

Lorsque le lac ou la pièce d’eau sont formés par une rivière, la partie la plus large ou la partie arrondie doit toujours se trouver à l’opposé de l’arrivée du courant — (fig. 219 bon tracé) (fig. 220 mauvais tracé).

Un lac ne doit pas être trop étendu et ses limites, qui peuvent être dissimulées, ne doiven t pas cependant échapper complètement aux regards : l'impression donnée par une vaste surface monotone est peu satisfaisante lorsque l’œil n’y trouve aucun objet sur lequel il puisse se reposer. Une

LE ST4rLE PAYSAGER (DES EAUX)

Eig. 218- — Bonne création de pièce d'eau (M. M., architecte paysagiste à Paris;

vue sur l’immensité de la mer empoigne par sa grandeur et sa majesté ; mais combien cette vue ne gagne-t-elle pas à s’orienter sur cette immensité en passant sur un rivage, un cap ou une île qui donnent une figure particulière à l’ensemble.

Si l'on admet ce principe que, même la mer, — l’étendue la plus vaste que l’œil puisse embrasser — doive être agrémentée ou calée par des à-côtés, on est conduit à l’admettre également et a fortiori pour la surface

«, arrivée du courant.

6, partie opposée à cette arrivée.

Fig. 219. — Bon tracé. Fig. 220. — Mauvais tracé.

non bornée d’un objet infiniment moins vaste. Un lac dont les bords sont situés à perte de vue paraît n’avoir pas de limites; ce n’est qu’une surface plate sur laquelle la vue se perd et qui n’offre rien d’intéressant ni d’agréable. Une côte peu élevée et éloignée qu’on apercevrait peu distinctement ne saurait corriger à elle seule ce défaut, mais elle peut servir à le faire disparaître si, à des endroits déterminés, elle est couverte de végétaux qui lui donnent de la silhouette. Si l’on peut y distinguer, même confusément, des édifices ou des habitations importantes, le résultat n’en sera que meilleur.

Ces observations, bien que se rapportant directement aux grands lacs naturels, sont néanmoins applicables pour l’établissement, dans les parcs, des lacs qui doivent être une imitation aussi parfaite que possible des premiers. Il faut observer les mêmes principes pour les uns que pour les autres, car un lac artificiel, aussi restreint qu’il soit par lui-même, peut devenir très important si on le compare à l’ensemble et être alors être si mal proportionné à tout ce qui l’environne qu’il offre, mal-

gré son peu d’étendue, toute l’insipidité d’une immense plaine liquide.

De même que, par ces artifices, on peut rapprocher de l’œil la partie de rivage qui semble trop éloignée, de même on peut, en abaissant jusqu'au niveau des eaux les rives trop exhaussées et trop visibles, en sup-

Fig. 221. — Une pièce d'eau vue de la tour Eiffel.

primant les objets susceptibles de les rapprocher, faire fuir le rivage et le confondre avec l’horizon : la surface de l’eau moins visiblement circonscrite paraît alors plus étendue.

i) Les bonis des pièces d'eau. — Dans la nature, le bord des eaux est bas ou escarpé, sablonneux on marécageux, pierreux ou rocailleux suivant la nature des terrains. L’art peut s’appliquer à imiter ces différents genres, mais sans perdre de vue ce principe que, si la pièce d’eau est creusée dans le sol naturel et n’est pas alimentée par une rivière, ses bords doivent être taillés aussi à pic que possible afin d’éviter des rivages vaseux lorsque les eaux s’abaissent, soit par évaporation, soit par infiltration. Si la pièce d’eau occupe l’emplacement d’un marécage et est alimentée par une rivière, quoique les berges ne se découvrent pas, il est bon, sinon, comme dans le cas précédent, d’avoir des berges à pic, du moins de leur donner

une inclinaison assez forte, afin d’obtenir rapidement une profonde insuffisante pour les empêcher d’être envahies par les plantes aquatiques. Si l’on veut accentuer cette végétation sur des points déterminés, il suffit de baisser les parties des berges correspondantes en pentes très douces.

Les bords des étangs et des pièces d’eau sont, comme ceux des lacs.

susceptibles de prendre un grand nombre de formes, mais moins il y a d’étendue d’eau, plus il serait puéril de rechercher des contrastes mul-

tiples. Les criques, les baies plus ou moins prononcées, les caps, les presqu'îles, les langues de terre, les promontoires, les embouchures de fleuves ou de rivières sont des inégalités naturelles des bords d’un bras de mer ou d’un grand lac, mais il serait absurde d’en rechercher Limitation, qui ne serait que choquante et risible, dans le contour d’un étang ou d’une pièce d’eau.

Quoique la variété soit le charme principal d’une pièce d’eau ou d’un lac, il ne faut pas pousser à l’exagération en déchiquetant confusément leurs bords. La sobriété dans les détails, même les plus attrayants, doit toujours être une règle fondamentale du goût. Un enfoncement ou une baie demi-circulaire (tig. 222), malgré la beauté de cette forme, n’est pas naturelle. Il en est de même d’une figure limitée par des lignes droites (fïg. 223).

11 faut donc composer ses contours, soit avec des lignes courbes, mais jamais régulières, soit avec des lignes presque droites, mais jamais complètement droites. Malgré tout, il faut que les contours aient assez de régularités pour éveiller l'idée de la forme et assez de variété pour exclure la monotonie (tig. 224).

Il faut également qu’il règne, à notre avis, une certaine idée de parallélisme dans l’ensemble des berges du départ a d’un lac et jusqu’à l’endroit de largeur maximum bc (tig 225).

j) lies. — Les eaux stagnantes peuvent admettre des îles, mais sans arbres et avec discernement, et il faut savoir s’en passer lorsqu’elles ne contribuent pas directement à l’embellissement de la scène. Placée avec art, une île (ou un groupe d’îles, suivant le cas) peut donner plus de profondeur à une perspective, faire paraître plus étendue la surface des eaux et plus éloignés leurs bords, soit en diminuant le lac aux endroits nécessaires, soit en dissimulant une partie. Mais il faut avoir soin que cette île ou ce groupe n’ait pas pour résultat de rétrécir par trop la pièce d’eau et de lui faire perdre toute proportion avec le site environnant.

Les îles dans les eaux stagnantes d’un lac diffèrent par leur forme de celles des rivières. Les premières sont plus unies, plus rondes et produites par la seule disposition du terrain : leurs formes peuvent être variées à l’infini. Les secondes étant produites par la division d’un cours d’eau doivent s’en ressentir, être plus allongées et avoir des berges qui conservent toujours un parallélisme apparent avec les berges opposées de la rivière. Dans les eaux courantes, les aspérités saillantes sont détruites par la force du courant et l’île prend une forme d’autant plus oblongue que le courant est plus rapide. La pointe de l’île se présente le plus souvent en amont (tig. 22G) ; elle peut être en aval si les bords opposés à l’île, en se rapprochant, resserrent le courant et le rendent plus rapide (fig. 227).

Il faut aussi conserver une certaine proportion entre l’île et la surface liquide d’un lac en même temps qu’avec l’ensemble du paysage environnant. Une propriété très grande en pays très ouvert comportera

Fig. 227.

un lac et une île traités différemment qu’une propriété renfermée, limitée

• courant

Fig. 228. Fig. 229.

par des murs avec un horizon borné, pour lequel le goût et le raisonnement sont les seuls guides.

k) Formation d’une pièce d'eau ou d'un lac. — Une pièce d’eau lire son origine soit d’une rivière rencontrant dans sa route un point bas formant bassin dans lequel elle s’épanche et qu’elle remplit pour s’en

échapper à nouveau et reprendre ensuite sa marche normale ; soit d’une rivière qui s’étale avant de se perdre à un endroit déterminé. Dans le pre-

mier cas, la pièce d’eau ouïe lac doit se terminer non en s’évasant, mais en se rétrécissant, pour ramener les eaux au point de départ qui doit, sauf

base pour l’orientation des berges.

Dans le cas d’une rivière s’épanchant pour se perdre dans un déversoir, la pièce d’eau ou le lac ainsi formé doit toujours se terminer en s’évasant et le point d’écoulement des eaux doit se trouver généralement au milieu du fond de l’évasement et toujours au point des berges le plus éloigné de l’arrivée (fig. 232).

Si l’on veut atteindre le maximun d’eftet décoratif, il faut parvenir à créer, par la disposition du vallonnement, une chute à l’arrivée et au départ de l’eau ou seulement une chute à l’un de ces deux points ; mais, pour cela, il faut que le terrain environnant s’y prête, car vouloir établir une cascade dans un site qui n’en seconderait pas, par son aspect général,

Fig. 230.

Fig. 231.

dans certaines circonstances provenant d’accidents de terrain, se trouver à l’opposé de l’arrivée (fig. 228). Malgré un terrain accidenté (fig. 229) ces deux points ne doivent jamais être situés l’un à côté de l’autre (fig. 230), à moins que le lac ne soit agrémenté d’une île (fig. 231) .

La ligne pointillée des figures cicontre indique le courant tel qu’il doit s’établir et tel qu’il doit servir de

a-C.a. evasement de lac . h . milieu du fond de 1 evasemenl

l’exécution est toujours une entreprise téméraire et très délicate. Les efforts trop ostensibles et trop violents faits pour combattre des dispositions naturelles peu favorables sont permis, mais il faut se défier de voir

Fig. 233.

s’évanouir le charme qu'on s’était promis d’en tirer, en n'arrivant souvent qu’à un non-sens. Malgré tout, il faudra que le terrain soit plié à cette

décoration par des vallonnements et par des remblais raisonnés et non par des remblais d'exhaussement formant chaussées ou talus et amenant le niveau des eaux au-dessus du sol environnant — (fig. 233 mauvais profil] (fig. 234 bon profil).

l) Cas oit la création d'une pièce d’eau est obligatoire. — Lorsqu'une propriété présente un bas-fond marécageux, il est indispensable d’assainir le sol en creusant un lac ou une pièce d’eau. Le cas le plus fréquent est celui d’un vallon dans lequel on fait une retenue : les eaux épousent alors normalement le relief du sol; elles forment des anses sur les points où la vallée et le vallonnement s’élargissent et elles sont repoussées, au contraire, lorsqu’un contrefort du coteau ou un bombement dans le mouvement du sol vient former un cap. Le fond et les bords de la pièce d’eau seront alors très faciles à arranger ; il suffira d’en accentuer les berges de manière à y éviter les marécages.

Dans bien des cas la construction d’une pièce d’eau peut être*commandéeparla nécessité de capter des sources ou, aussi, parcelle d’obtenir des déblais nécessaires pour les remblais.

m) Raccordement des vallonnements avec les bords des eaux. — Les ter-

passements aux abords d’nne pièce d’eau ou d’un lac, pour produire un effet agréable, doivent être dirigés en pentes douces vers le niveau de l’eau. Le raccordement des vallonnements avec une pièce d’eau peut se

Fig. 235. Fig. 23G.

faire, soit en arrivant à plat légèrement au-dessus de la ligne de niveau (fi g. 235), soit en se décrochant sur cette ligne en une bordure arrondie très allongée (fîg. 236) formant encaissement gazonné au pourtour.

Cet encaissement varie suivant les formes du vallonnement général : lorsque le vallonnement est allongé et large, la bordure s’en ressent et