IV. — JARDINS ALPINS
Le jardin alpin est celui qui est exclusivement consacré à la culture des végétaux de montagnes et de plantes de rocailles, appelées plantes alpines. Ce genre est aujourd'hui à la mode et le jardin alpin est presque
Fig. 425. — Un rosarium. (Bon comme dessin; trop plat d'exécution.)
devenu obligatoire dans un parc. Sa place est tout indiquée à l'endroit le plus abrupt.
Si le point choisi pour son installation n'était pas suffisamment sauvage, on le compléterait par l'adjonction de roches creuses, de vallonnements et d'allées destinés à caractériser le site.
Il faut, en tout cas, procéder sur ce point à un amendement du sol approprié aux végétaux qui doivent y être plantés.
Les enrochements doivent être constitués de manière que la terre puisse s'infiltrer entre les blocs de pierre en quantité suffisante pour la croissance des plantes.
Les crevasses horizontales sont généralement défectueuses; cependant il est bon d'en laisser quelques-unes pour certaines variétés de plantes, en les disposant de façon que l'eau du ciel puisse y pénétrer normale-
Fig. 426. — Une roseraie pour un petit parc.
ment et en ménageant à l'extrémité de ces crevasses un sol abondant où les racines pourront plonger.
Les fissures verticales qui doivent recevoir des espèces à végétation vigoureuse doivent contenir de la terre en quantité suffisante, s'ouvrir en entonnoir et renfermer à l'intérieur des pierres en forme de coin, la pointe tournée en haut.
L'orientation est une chose capitale. Si le rocher est constitué en plate-bande qui suit la bordure d'une allée, les positions nord-sud ou sud-ouest sont les meilleures. Dans le cas d'un ensemble de rochers formant jardin, on doit y trouver toutes les orientations possibles afin d'offrir des situations propices aux plantes les plus variées et de permettre de choisir la place qui convient le mieux à chaque espèce.
Il est nécessaire, pour la construction des rochers alpins, d'employer la pierre non gélive ; une pierre qui se déliterait sous l'action du froid serait nuisible à la végétation.
La composition chimique des rochers exerçant une influence sur la croissance de certaines espèces, on devra choisir diverses sortes de roches appropriées aux végétaux qui y seront plantés.
Le sol fertile des crevasses et la terre calant les rochers doivent être fortement drainés ; il est indispensable pour cela que le sous-sol des rochers soit composé dune substance poreuse : pierres cassées, gravois, scories.
Un vieux mur dont la silhouette régulière aura été brisée en ruines peut participer à l'effet décoratif d'un jardin alpin.
On doit étudier le côté botanique d'un jardin de ce genre avant de se hasarder à le créer. On trouvera dans les ouvrages spéciaux des renseignements à ce point de vue particulier et les compléments de détails sur son mode de construction qui échappent aux indications générales dans lesquelles nous tenons à nous renfermer.
