CHAPITRE PREMIER

PARCS ET JARDINS PUBLICS DE LA PREMIÈRE CLASSE § I. — EXPOSÉ ET THÉORIE

Les parcs et jardins de la lr6 classe se subdivisent en 2 sections :

lre Section. — Parcs et jardins publics où les voitures et les cavaliers peuvent circuler.

2e Section. — Parcs et jardins constituant des promenades exclusivement réservées aux piétons.

Le but des uns et des autres est d'offrir au public une promenade continue où il trouve l'ombre et la fraîcheur en été, le soleil et des abris aux autres saisons ; mais cet objectif ne doit pas faire perdre de vue la nécessité d'y créer des scènes aussi belles et aussi ornées que dans le parc privé le mieux entretenu.

Jusqu'à la Révolution et même plus tard, à un petit nombre d'exceptions près, les jardins publics ont reçu des formes symétriques basées sur le principe suivant : lorsque la place faisait défaut, la promenade était constituée principalement par une allée orientée de façon à convenir à toutes les saisons ; lorsqu'on avait à sa disposition tout le terrain nécessaire, des allées bien couvertes étaient réservées pour l'été et d'autres, très aérées, pour l'hiver. Les larges avenues de l'ancien style offrant de grandes ressources sous ce rapport ont été constamment copiées.

On a vu également s'implanter, venant d'Angleterre d'où il tire son nom, le square ou place publique plantée, se composant de plantations qui occupent le centre de grandes places pour y donner de l'ombrage, un air pur et rafraîchissant, en même temps qu'une promenade agréable et un abri.

La préoccupation principale dans la composition de ces squares était

'il

de trouver dans les limites données le maximum de promenade non

Fig. 431. — Projet d'agrandissement d'un square public. (Étude faite par un paysagiste

n'ayant pas d'école.)

interrompue. Une allée parallèle à la clôture et à une faible distance de

Fig. 432. — Projet d'agrandissement d'un square public. (Étude faite par un paysagiste d'école.)

celle ci remplissait ce but dans les compositions d'une certaine étendue,

alors que l'allée prenait une forme circulaire ou ovalaire dans celles de moindre importance.

Aujourd'hui, tout en respectant le principe de l'allée circulaire, on adopte pour les parcs et squares publics aussi bien le style régulier que le style irrégulier, en choisissant celui qui convient le mieux au milieu dans lequel il se trouve et au terrain qu'on a à traiter.

On suit pour la composition les mêmes règles que celles données pour les parcs et jardins particuliers ; elles sont du reste facilement applicables à ce genre de travail, mais il faut cependant tenir compte des conditions particulières et de la destination du jardin.

11 est clair que, si quelques allées suffisent au personnel restreint d'une habitation particulière, il faut, dans une promenade publique, des voies larges et plus nombreuses, de manière à suffire à la circulation de la foule des promeneurs.

La maison qui commande généralement la disposition d'ensemble du jardin privé est quelquefois remplacée, dans les parcs et squares, par un monument public — musée, bibliothèque, école, etc. — entouré d'allées assez larges pour que le dégagement soit facile. Le plus souvent, il n'existe pas de constructions. On doit alors adopter un plan qui se développe à partir de l'entrée ou des entrées principales, en laissant le moins possible d'incertitude à l'arrivant.

Les entrées d'un parc ou d'un square public doivent être nombreuses afin d'en faciliter l'accès aux promeneurs qui viennent des quartiers différents : il est donc nécessaire de soigner également toutes les parties de ces jardins.

II faut y ménager de grands espaces à la fois aérés et ombrés pour les jeux, y répartir les édicules publics. Un abri en cas de pluie y est généra- 'ralement nécessaire, un kiosque pour la musique en complète presque toujours l'ensemble et des objets d'art, statues, fontaines, monuments élevés à la mémoire d'hommes illustres en rendent la composition riche.

Le parc-square ou jardin public doit posséder avant toute chose le maximum possible d'air, de gazon et d'ombrage, des fleurs à profusion, beaucoup d'arbustes variés et intéressants et de grands arbres.

Le terrain ne doit pas être resserré parles plantations, mais au contraire se raccorder avec les voies environnantes par des vues sur des constructions ou jardins agréables.

Dans le style régulier, il faut s'appliquer à avoir un tapis de verdure et à l'étendre le plus possible, tout en laissant une dimension convenable aux allées droites, de façon à ce que la vue puisse se reposer sur ce tapis de la lumière crue et souvent gênante du soleil reflétée par les allées.

Le parc public ayant une certaine étendue doit comporter des vues d'ensemble principales et secondaires; il doit renfermer de la variété dans sa composition, aussi bien d'ornement que de plantation.

Le square, tout en étant de surface moindre, doit, quand son étendue le permet, remplir plus spécialement les conditions ci-après :

1° Laisser assez de jour et de vue venant de l'extérieur pour que les parents puissent, des fenêtres des habitations le bordant, surveiller les enfants qui y jouent.

2° Ménager la promenade de telle façon qu'elle soit abritée pour l'été et exposée au soleil pour l'hiver.

3° Renfermer des lieux de repos en plein air et les édifices publics nécessaires.

Tout, dans une promenade publique, doit être traité plus largement que dans une promenade privée et on doit y trouver une variété de composition n'excluant pas l'idée d'ensemble.

Les plantations d'un parc public ou d'un square doivent toujours être faites avec des arbres aussi forts que possible, de façon à produire de l'effet dans le minimum de temps.

Certaines villes se sont préoccupées de cette question et Paris surtout, ainsi que nous l'avons déjà dit, s'est constitué pour ses plantations de gros arbres un matériel spécial et pratique qui permet à ses agents d'exécuter des merveilles à ce point de vue.