SAGESSE DES CONSEILS A LUI DONNÉS

Durant leur maintien il continua à se montrer grave, digne et humain, espérant un retour et un rapprochement, Tayaut tenté plusieurs fois, mais disant, avec raison, que Ton ne pardonne pas à ceux qui ne témoignent aucun repentir.

Les arrêts levés par ordre du roi, le duc resta plus d'un mois dans son commandement, à Mont-Blanc, sans craindre les brocards de la basoche, les insultes des femmes et les arrêts du parlement. Quelques soldats de sa garde veillaient autour du château où il demeurait, et suffirent pour empêcher que le décret de prise de corps du 1 7 décembre ne fût affiché à la porte de sa demeure et, au besoin, outrageusement exécuté.

Le duc ne quitta Toulouse que vingt-cinq jours plus tard par la roule du midi, et s'il dut la vie aux avertissements secrets du premier président de Bastard, il ne dut qu'à lui-même la dignité de sa conduite et de son langage pendant tout le temps de son séjour en Languedoc. Certes, il ne manquait ni d'oreilles pour écouter, ni de langue pour reproduire la moindre de ses paroles. Or, pendant un séjour de plus de quatre mois, pas un mot ne lui échappa dont les pamphlétaires et les journalistes du temps aient pu enrichir leurs annales et amuser leurs lecteurs.

Je ne connais pas une preuve plus palpable, plus décisive de la sagesse du duc de Fitz-James et de la modération de sa conduite au milieu de ces tristes conflits. Disons enfin, en terminant ces réflexions, que si, comme quelques parlementaires ardents aimaient tant à le répéter, le duc de Filz-James n'avait agi que sous les Il SS

554 DÉCRET CONTRE LE DUC DE FITZrJAMES

inspirations do premier président deBastard, il n'avait reçu alors de la part de cet illustre magistrat que les plus nobles conseils.

La conduite du duc de Fitz4ames et celle du premier président de Bastard ont enfin été appréciées de nos jours, comme elles devaient Têtre, par un historien descendant de Tune des anciennes familles du parlem^t, et qui, le premier, peut-être, a parlé de ces événemenfs en écrivain éclairé et impartial.

« Le duc de Fitz-James se conduisit avec beaucoup a de prudence, et ce ne fut que lorsque toutes les voies c( de conciliation furent épuisées qu'il se détermina à faire c( usage de ses pouvoirs. Le premier président de Basce tard ne soutint pas cette sorte de rébellion parlemen- « taire, il connaissait trop son devoir pour cela. » {Histoire de la ville de Toubme^ IV, note 31 '.)

^ Voici comment le Journal du parlement termine le récit des faits relatifs à la mission du duc de Fitz-James :

c Tout œ que le duc avoit fait jusqu'ici ne lui aroit attiré que des rail-

• leries et des chansons; mais c*est l'indignation qui enfante ai^ourd'hui les « vers : on verra combien ils sont sérieux (Hc) et ce que Ton a à craindre de

• la disposition des esprits par la pièce suivante :

TBR8 COHTRE LB DOC DB rm-JÂlBS.

Fils indigne du sang qui t'a donné i rroscrit de ta Patrie, adopté par la FrancCp Ministre détesté d'un Monarque cliéri.

Cesse de dédiirer la main qui t'a nourri. Contre l'autorité du pkm juste des Princes, Toi seul aurois déjà soulevé ses Provinces^ Si dn cœur des François ta farouche fierté Eut pu bannir le lèle et la fidélité.

Odieux Ëtranger, apprends à te connoitre. Louis seul a le droit de leur parler en maître. Dociles h sa voix, redoublant leurs efforts»