AMBASSADE DE CONSTANTINOPLE REFUSÉE

cet intervalle s'étaient produits les événements les plus émouvants dont Thistoire d'un corps de justice puisse être remplie. Cependant Perrière fait paraître son ouvrage tel qu'il l'avait composé, sans en rien retrancher, comme s'il avait voulu témoigner par là de son respect et de sa sympathie pour les magistrats dont il nvait parlé à une époque plus heureuse.

Cependant le roi, sentant que le serviteur fidèle était sacrifiéaux exigences de la politique, nomma, de son propre mouvement, l'ancien premier président de son parlement de Toulouse son ambassadeur près la Porte ottomane.

sivanls, tous deii\ premiers présidents de leur ville natale; bienveillants dans leur vie privée» dignes dans leur vie publique; en bulte aux factions innemics de Tautontc royale, dont ils s'étaient déclarés les soutiens; tous deux accuses de trahison par ceux qui étaient les ennemis de cette même auloritê, dont ils craignaient le réveil; tous deux enfin [>ei^cutés, Tun mas- .^(Té, Vautre obligé de quitter sa province, et tous deux Tlionneur de leur

compagnie qui les a méconnus.

c complots, pour lesquels ils veulent des complices et non des juges. » [Btûgra" phie tOHlousahte, t. I, p. 201 .)

Toi est le jugement porté sur ce grand magistral dans un ouvRi«;c qui ne s'est pas riiootré aussi équitable à Tégard du président de Bastard.

Ccst ainsi que fut traité le premier président de Hausencal, « ce grand ma- « ffisirat, dont le courage ne fut ébranlé ni par les troubles qui ensanglantèrent « lu France, ni par les calomnies que Ton répan<lit sur lui ; cet homme qui me- « rite les hommages de l'histoire, et qui ne fut pas assez connu. » [Du Mège, IV, 115.' Ainsi fut attaqué Gilles le Mazuycr, qui occupa la première présidence à 1 <'|MNpic des guerres religieuses (1(H6-1G5!2), et que Benoit, dans son Hisitrire de fédit de Nantes ;liv. VII, p. 317), appelle le plus Kéléral qu'on ait jamais vu à la Ule à'une compagnie autorisée. Et cependant écoulons ce qu'en <lil le prési- '\ful Barth 'lomi de Gramont, dans son histoire des protestants [Historia prosira-

tx" reMiionis, Sih G. Bartholoiieo Gramondo (1622). Le roi fut complimenté

p^r le premier président le Mazuyer, liomme orné de toutes les vertus. Saiulatur rex, proloquente Mazuyerio senatùs principe, viro otnni virlute perito. (Voy. Arccrc. Histoire de la Rochelle, If, 162). Mais jamais les partis ne reconnaîtront la vrrité qui les accuse, et qui justifie presque toujours l'autorité i laquelle incombe h niÏKiiioii de maintenir la tranquillité, et la nécessité de satisfaire aux charges

p:ibliquc«, dont les p:)rtis opposés ont toujours peu de souci.

398 DÉMISSION W PftElflER PRESIDENT DE TOCTLOITSE

L'ambassade de Constantinople avait, dans le sièclo dernier , une importance qu'on ne lui connaissait pas auparavant. Elle était alors regardée tout à la fois comme un poste de faveur et de confiance. On sait combien fut difficile et précaire la situation de la Porte pendant la seconde moitié du siècle dernier, le besoin qu'elle avait dé la France, et Tintérêt de cette monarchie à garder avec le sultan ses anciennes relations. Indépendamment du rang et des honneurs, égaux à ceux de toutes les grandes missions diplomatiques, des avantages pécuniaires considérables, que les usages et même les règlements avaient rendus légitimes, étaient attaclié> à cette ambassade'.

Cependant François de Bastard refusa ce poste si honorable et si avantageux. Sa modestie lui faisait craindre les difficultés auxquelles il pensait que les habitudes de six vie de magistrat ne l'avaient pas suffisamment préparé. Cette conduite houore la mémoire du premier présideni, prouve le désintéressement qui dirigea toutes ses actions.

' Saint Simon parle dans ses Mémoires • de l*enijiloi délicat, mais fort < lucratif, de Constantinople, qui fut donné au gendre du marquis di- « Biron, Bouac, ce qui parut à la fois une dot et une récompense poui « lui. » (Ch. XXVI, p. 45.)

L*ambas$ade de Constantinople fut, dans le dernier temps, occupée pot des gens de grande naissance, ou d*un grand mérite personnel, et qui ont joué un rôle important dans les affaires : entre autres, par le célèbre coint<' de Choiseul-Gouflîcr, et par les comtes de Vergennes et de Saint-Priesl, qui tous deux ne quittèrent Constantinople que jiour le portefeuille des aflaire> étrangères.

Par suite d'un usage regardé comme un droit, le sultan faisait an présenl de la valeur de cent mille francs, le plus souvent en numéraire, à chaque ambassadrice qui accouchait d'un garçon sur le territoire de Tempirc ottoman.