NOUVEAU PARLEMENT

tioQ inférieure. A chaque vacanccf, la cour présentait trois candidats; le roi choisissait parmi eux, sauf à demander une nouvelle liste, si aucun des sujets présentés ne lui semblait digne d'être nommé.

Le second édit enregistré portait Supprenmi de la cour des aides, dont les attributions avaient été dévolues aux parlements et aux conseils supérieurs nouvellement créés.

Le troisième édit portait : Suppression du grand cmmlj dont la juridiction était transportée partie au conseil d'état, partie au parlement. L'article XIII de cet édit constituait les conseillers du grand conseil, supprimé par les articles précédents, conseillers en la cour du parlement de Paris, et leur accordait les droits, honneurs, privilèges et préséances attribués par les rois aux membres du parlement et à ceux du grand conseil ; Tarticle suivant ordonnait leur installation sans qu ils eussent à se pourvoir de provisions nouvelles.

Au moment de clore la séance, le chancelier, s' adressant aux membres du conseil, leur dit : a Messieurs, vous « avez rempli les vues de Sa Majesté avec tout le zèle et « toute la fidélité qu'elle attendait de vous. Elle vous c< rappelle aujourd'hui à vos fonctions; mais elle doit « une récompense à votre zèle, et cette récompense sera (c de vous occuper à un nouveau travail, et de multiplier « pour vous le moyen d'être utile à son peuple. C'est la et seule que vous désirez et la plus glorieuse que le roi « puisse vous accorder. » Le roi dit ensuite :

« Vous venez d'entendre mes volontés. Je vous or-

« donne de vous y conformer, et de commencer vos fonc-

a lions dès demain. »

« Mon chancelier vous installera aujourd'hui. Je dé- « fends toute délibération contraire à mes édits, et toute « démarche au sujet des anciens officiers de mon parce lement.

(( Je ne changerai jamais. »

Le roi prononça ces mots avec une telle énergie, que Ton vit bien, dit un historien, que sa résolution était irrévocable, et que Ton n'avait qu'à se soumettre.

Malheureusement, dans ce moment décisif, la famille royale ne fut pas exempte de la division qui partageait le pays en deux camps. Les ducs et pairs l'imitèrent. Il en résulta un affaiblissement qui porta, dès l'abord, une atteinte funeste aux mesures de la couronne ; car, pour réussir, elles avaient besoin d'être soutenues par tout ce qu'il y avait de grand et de puissant en France, en dehors des familles parlementaires.

Louis XV qui était sorti de sa torpeur habituelle pour vouloir cette réforme et pour y concourir, manqua d'énergie vis-à-vis de sa propre ft^mille. Il fit la faute de permettre aux princes du sang d'oublier que le premier de leurs devoirs était de se serrer autour du chef de leur maison, et de ne faire qu'ujn avec le roi en ce moment suprême. Ils auraient dû comprendre que le roi luttait alors pour la conservation de son autorité, de laquelle seule ils tenaient le rang qu'ils occupaient dans l'étal. Il leur permit de protester par écrit (4 et 12 avril), et plus encore par leur absence au lit de justice, contre les ordonnances dont lui-même ordonnait l'enregislremenl,