ORDONNANCE DE DISCIPLINE

des reciuêtes, rendait aux premiers présidents un pouvoir réel sur leurs compagnies; elle défendait, sous peine de crime de forfaiture, les cessations de service, les démissions combinées. Enfin elle attribuait le jugement de ce dernier crime à une cour plénière, présidée par le roi et composée des princes, des pairs, du conseil d'état et d'autres personnes ayant entrée et séance aux lils de justice.

Cette ordonnance aurait sans doute pallié Técliec que recevait l'autorité royale, si, par un acte de faiblesse et de légèreté inqualifiables et bien dignes de commencer le règne du malheureux Louis XVI, Hue de Miromesnil, parcourant les bancs du parlement, comme pour prendre les voix suivant l'ancien usage, et voulant apaiser les murmures qui se manifestaient, n'eût dit que le roi était disposé à recevoir les remontrances qu'on lui présenterait sur cette ordonnance.

Tout était ainsi à l'instant remis en question, et le ministre annihilait ce que le roi venait de décider.

Comment avait-on pu croire, en effet, que les parlements se réduiraient à leurs fonctions déjuge et renonceraient à ces assemblées de chambres, sur lesquelles reposait toute leur importance dans l'état? Ces assemblées, dans lesquelles les pairs du royaume, les princes du sang eux-mêmes, n'opinaient qu'après tous les présidents à mortier {Journal historique, 11 déc. 1774, VII, 343), flattaient trop l'orgueil du dernier des membres des parlements pour qu'il fût possible de les leur faire abandonner. Il est permis de croire que ces réflexions qui nous paraissent si simples aujourd'hui ne s'étaient

même pas présentées *à la pensée du chef de la justice et du vieux conseiller à qui le roi avait confié les rênes de l'état.

Le rétablissement du parlement de Paris entraînait la réorganisation de toutes les autres cours souveraines du royaume. Le même jour, au sortir du lit de justice, qui avait duré cinq heures, le comte de Provence, assisté du maréchal de Clermont -Tonnerre, de MM, d'Âguesseau, doyen du conseil, et de Ghaumont de la Galaisière, conseiller d'état, se transporta au Louvre, précédé des gardes de sa maison, pour l'installation du grand conseil réintégré dans ses anciennes fonctions. Tous les membres qui faisaient partie du conseil avant 1771 avaient été convoqués à cette cérémonie.

Au même moment, le comte d'Artois, qui avait -aussi accompagné le roi en son lit de justice, procédait à la réinstallation de la cour des aides. Après avoir reconduit le roi jusqu'à son carrosse, le comte d'Arlois s'était rendu ù la Sainte-Chapelie, où l'avaient précédé, d'après la désignation du roi, le maréchal de Biron et les conseillers d'état, Feydeau de Marville et de Bastard, qui avaient également suivi le roi au parlement. Le Code des Tailles nous a laissé la description de cette cérémonie \ qui fut presque aussi brillante

< Le comte d'Artois, précédé de ses officiers et suivi da marédial et des deux conseillers dï'tat en costume, se rendit, au bruit des tambours et des trompettes, à la cour des aides. Les gardes suisses, hallebardes en main et drapeau déployé, ouvraient la marche; ses gardes du corps formaient la haie et occupaient les portes. Un aide de cérémonie, en manteau court et rabat, son bâton de commandant à la main, attendait le prince et le reçut i son entrée. Son Altesse Royale se plaça immédiatement à gauche du premier