INSTALLATION A PARIS

La pensée de Louis XVI flottait incertaine et irrésolue. Il avait peu de sympathie pour le personnel de la nouvelle justice de la capitale, mais en même temps il craignait les anciens parlementaires.

On lui persuada que Topinion était pour leur retour ; aussi, à chaque observation qu'on lui faisait, il répondait: c( Gela peut être vrai, c'est peut être mal vu en a politique, mais il m'a paru que c'était le vœu le plus « général^ et je veux être aimé. » Entraîné par Maurepas, il signa, le 22 octobre 1774, l'édit qui rappelait les exilés. Le 12 novembre, époque habituelle de la rentrée des cours de justice, fut indiqué pour leur réinstallation.

Au jour fixé, le roi partit, à sept heures du matin , du château de la Muette, pour se rendre au palais de Justice. Il était escorté de sa garde. Ses frères étaient dans son carrosse; il fut harangué à la porte de la Conférence par le gouverneur de Paris. Les acclamations du peuple l'accueillirent sur son passage. Les princes du sang, les ducs et pairs, s'étaient tous rendus de leur côté; quoique divisés sur l'opportunité de la mesure, tous s'étaient rapprochés du roi dans cette solennité. Les grands officiers de la couronne, les conseillers d'état et les maîtres des requêtes étaient présents. Pour la première fois, les femmes de la cour avaient été admises à un lit de justice; elles avaient été placées sur des banquettes, mais on avait exigé qu'elles fussent sans paniers. Tous les membres du parlement avaient reçu une lettre de cachet leur ordonnant d'avoir à se trouver h Versailles dans le costume et le rang qu'ils occupaient en 1771, sans dis-

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tinction entre les exilés et les magistrats intérimaires \ Ce fut pour tous le réveil d'Épiménide; un singulier jeu de la fortune, et Tun des plus grands exemples de Tingratitude des cours. Car de ceux qui ne faisaient partie d'aucun corps judiciaire ou administratif avant i771, il ne fut fait nulle mention; aussi le public, qui appelait les premiers le parlement Hue, nommait ceux-ci le parlement hué.

Ainsi entouré de tout l'appareil de la dignité royale, le roi déclara le parlement de Paris rétabli et le renvoya immédiatement à Texercice de ses fonctions. Aussitôt, séance tenante, le garde des sceaux, ayant pris les ordres du roi, ordonna au nom de Sa Majesté que lecture fui donnée de Vœ'donnnnce de discipline qui devait désormais servir de règle à la magistrature; et, les voix recueillies, il la déclara enregistrée, le roi séant en son lit de juslice, pour être exécutée selon sa forme et teneur.

Par cette ordonnance réglementaire dans laquelle on retrouve plusieurs des idées émises, dès 1763, par le premier président de Toulouse, et exécutées dans les édits de 1770 et de 1771, le gouvernement, cherchait à prévenir une partie des embarras que les parlements avaient causés au ministère du feu roi.

^ordonnance concentrait dans la grand'chambre le pouvoir de Tenregistrement. Elle supprimait la chambre

' Le doyen du conseil, M. d'Agucsscaii, ne fut même pas invité h la séana: aussi I roulant y assister, il y vint seulement lanterner. On appelait ainsi se placer incognito dans une des lanternes de la grand Vhainbre. Quand i ne princesse voulait assi^ter à une audience, elle faisait demander une lantenu' au premier [»résident.