ÉRECTION DU BUSTE DU DOYEN

quence, le conseil délibéra par acclani;ilion de placerai! capilole, dans la salle des Illustres, le buste de Dominique de Bastard, doyen du parlement et conseiller d'état, que <( son amour pour la justice, son inflexible intégrité, sa « longue et brillante carrière dans les fonctions glorieu- « ses de la magistrature, ses talents, ses vertus et ses « services avaient rendu aussi recommandable (pic cher a à la patrie. »

Par une circonstance remarquable et que les biograplies modernes ont sans doute ignorée, cette délibi'ration était prise sous les yeux de l'ancien premier j)iésidenl du parlement de Toulouse, François de Bastard, qui se trouvait à ce moment même, comme nous l'expliquons plus loin, dans la ville de Toulouse. Elle était la réponse éloquente à bien des plaintes et à bien des calomnies. Dans cette circonstance, le fils triomphait des hommages rendus au père, qui, dans sa longue carrière, n'avait jamais séparé sa cause de celle de son fils.

D'après les anciens usages, nul honneur ne pouvait être décerné, même à un citoyen décédé, sans avoir été approuvé par le roi, juge suprême des services et des récompenses.

La délibération de l'hôtel de ville fut adressée à M. de Saint-Priest, intendant de Languedoc, et transmise au ministre de la maison du roi, M. Amelot de Chaillou, qui la mit sous les yeux de Louis XVJ.

Par ordre de ce prince, M. Amelot répondit (8 février; aux capitouls de Toulouse « que le roi donnait (.ruutanl « fins volontiers son approbation à cette délibération, ' c< que les distinctions et les récompenses accordées on Il 06

50i DERNIERS TRAVAUX DU PARLEMENT DE TOULOUSE

« doyen du parlement de Toulouse annonçaient assez (a « justice que Sa Majesté avait elle-même rendue à son a mérite et à ses services.

« Signé : Amelut. »

Le buste de Dominique de Bastard, exécuté par Darcis, célèbre sculpteur et statuaire toulousain (.4/m. hi-lorique de Toulouse, 1781, p. '249), fut placé, en présence du conseil de ville assemblé, dans la salle des Illustres \ avec cette inscription que la révolution a respectée :

DoMiiMCus DE Bastard,

Hegi a sanctioribïis consHiis, Senatâs Tolosani decanus :

NeC non SEMI S/ECULO LUMEN :

Ohiitann. MDCCLXXVII.

Enfin il parut à Toulouse, au moment de la mort de Dominique de Bastard, une pièce de vt-rs à laquelle l'auteur a ambitieusement donné le nom d'oDE-. Même dans leur extrême infériorité, ces vers montrent encore la vénération que l'on portait au doyen, que l'on osait comparer aux Mole, aux Lamoignon et aux d'Aguesseau. On y voit aussi ce que l'on pensait alors à Toulouse de l'ancien premier jnV'sident du parlement.

' Uoininique est rcpréspiilc couvorl de la cai e ou qjitogo,usiU'C clans les jours (rapparat. Mais, soit ignorance, soit volmilé do conserver le souvenir du refus cjuo le doyen avait fait en 170'2 de la charge de picmier président, l'artiste lui a donné Tépitoge d'hermine des présidents du parlement, au lieu de l'épiloge en laine bordée (riierniine, propre aux doyens et aux présidents dos enquêtes, et telle qu'on la retrouve dans le portrait du doyen venant du château de la rilte, et dimt une co[iie existe dans noire cahinet.

- Voir celte ode à la lin du cliajtilre, p. 008.

VOYAGE DE L'ANCIEN PREMIER PRÉSIDENT 5t)ô

La mémoire de Dominique de Baslard n'avait pas besoin de ces témoignages pour vivre dans le souvenir des magistrats et du barreau. Elle est inséparable des événements qui ont le plus agité la magistrature de son siècle. Elle est attacbée aux décisions réglementaires et de jurisprudence qui furent son ouvrage et qui feront vivre son nom autant que celui des savants jurisconsultes qui se sont appliqués à les recueillir.

La mort du doyen du parlement nécessitait à Toulouse la |)résence de son fils aîné. Le départ de François de Bastard fut immédiatement résoin; mais les obligations qu'imposait au chancelier l'année qui finissait, et ses devoirs à la cour dans les premiers jours de l'année suivante, retardèrent sa venue à Toulouse jusqu'au milieu du mois de janvier 1778. 11 y arriva vers cette époque (avant le 15), étant accompagné de son fils unique, à peine âgé de seize ans. Leur présence en Languedoc ne surprit personne; elle satisfit, au contraire, Tempressement que les nombreux amis de François de Bastard avaient depuis longtemps de le revoir.

Bien des vides s'étaient faits sans doute dans la génération qui précédait la sienne; les rangs de ses contemporains s'étaient aussi éclaircis depuis que le premier président avait été, comme nous l'avons ci-devant raconté, arraché de son siège (chap. xix). Mais les luttes de cette époque, restées vivantes dans le souvenir de toutes les familles de Toulouse, avaient amené, comme une suite fatale, une collision bien autrement "rave. Cette collision força les esprits les plus prévenus à voir dans leur jour véritable les événements de 1705; elle accrut

506 DERNIERS TRAVAUX DU PARLE3IENT DE TOULOUSE l'idée que l'on avait déjà de l'inlelligence du magistrat qui, si longtemps à l'avance, avait annoncé leur inévitable conséquence. Enfin, la part que le premier président avait prise à la révolution de 1771 avait fait connaître et respecter son caractère : celui qui défend hautement et par des moyens honnêtes ses convictions, et s'expose lui-même avec courage pour les faire triompher, ne s'amoindrira jamais en France. François de Bastard, absent depuis quatorze ans, rentrait en 1778 dans sa patrie, environné de plus de faveur qu'il n'en aurait sans doute rencontré si les événements de 1771 n'avaient pas donné à son nom un aussi grand retentissement.

L'empressement que mirent à se rapprocher du chancelier du comte d'Artois, durant son séjour à Toulouse, les personnes les plus honorables de la ville et les citoyens de toutes les classes, témoigna de ce sentiment presque universel dont la délibération de l'hôtel de ville concernant le buste du doyen, et l'érection de ce buste dans la salle des Illustres en ])résence du chancelier, nous avaient fourni la première manifestation. 11 nous reste à parler d'une autre qui se rapporte encore plus directement au premier président.

Au milieu des agitations de sa vie, François de Bastard avait conservé pour sa ville natale des sentiments d'affection et de dévouement. Il était resté fidèle aux amitiés qui l'avaient aidé à supporter tant de traverses ; il avait toujours suivi avec intérêt les travaux de la savante université de Toulouse, dont son oncle avait été l'un des j)liis doctes membres, dont son aïeul, son père