LA CHAMBRE DES COMPTES

âgé de 40 ans, et dont le fils, âgé de 20 ans, fut exécuté le lendemain ; le président Perrot, de la môme compagnie; deux autres membres de sa famille, l'un âgé de 22 ans, M. Bourrée de Corbcnni, conseiller au parlement, fils de ce vieux président condamné dans la journée du 1" floréal, et dont un frère, aide-major du régiment des gardes françaises, avait péri le 28 du même mois; l'un des présidents au grand conseil, M. Basset de la Marelle; son fils, âgé de 18 ans, et à deux jours de distance M"* de la Marelle^ la mère de l'un et l'épouse de l'autre; M"^ Fréteau, dont le mari avait péri le 26 prairial.

(le Bacquancourl, liimdon-la-Tour, de Saint-Maclou, de la Beaume; la comtesse de Voisin, née Boiifflers; avec eux, un tiiilleur, un cultivateur et un domestique.

L;i liste se terminait par le vénérable abbé de Fénelon, le père des jeunes Savoyards qui vinrent à la barre de la Convention demander qu'on le leur rendit; la Convention fut sourde à leurs prières. Il avait quatievingts ans quand il monta sur réclialaud, après avoir, dans la prison du Luxembourg, où on l'accusait d'avoir provoque à l'assassinat et cons|iiivr contre la liberté, raffermi et console tons ses compagnons d'infnrtiine.

Le 21 messidor, cinquante-neuf personnes étaient accusées de la consiiiration des prisons : parmi elles, M"" de Beranger, wcLevis; deux membres delà famille de Carbonniéres, et quatre membres de la famille Tardieu de Malessy, le père, la mère, et leurs deux filles, âgées de vingt-trois et de vingt-sept ans. L'une, la marquise de Bois-Béranger, ne pensant qu'à sa mère: on eut dit, écrit Riouffe, témoin de leurs souffrances, que la sollicitude maternelle fût passée tout entière dans l'âme de la fille; l'autre. M"'' de Malessy, de la plus séduisante et de la plus aimable figure, ne quittant pas son père et lui disant : « Je me serrerai tant contre vous, mon bon pèi"e, vous <( qui êtes si boimête homme, que Dieu me laissera passer malgré mes j>é- X chés. »

« Toutes ces familles proscrites, heureuses de mourir ensemble, dit le « même témoin, s'unissaient étroitement, confondaient leurs âmes dans un « épanchement mutuel, persuadées qu'elles allaient se retrouver. »

G02 Fi.X DES rAr.LEM[:>TS

Lo 22 messidor, le parlement de Brelagne comparaissait devant ses juge^-Lourreaux, pour rappeler les expressions du temps, en la personne de son ])rociireur général, M. de Cnradeuc de la Chalotais, âgé de 0 i ans, fils de l'adversaire dn duc dAiguillou et des jt'suites, et dont le nom, vingt ans auparavant, eut soulevé tonte la Bretagne. Avec lui périssait un membre honorable du barreau de Pai-ls, Martin deMarkeanx\ qui avait paru avec quelque éclat lors du rap[)el des pailementaires en 4775".

' Miiiivaiix, l'auteur ilramniiqiic, mort en 1765, à soixanlc-r|iiitize ans, :ij)[i.u tenait à nue flimille (lifféreiitc. 11 ùtait Carlcl de C.hamblain en son nom.

- Le 22 messidor vit périr trLiitc-huit personnes. Avec M. de la Chalotais tUaient condamnés M. Radix, conseiller clerc au parlement de Paris et chanoine de IN'otre-Dame; M . de BoiiJ', marquis de Puivert, dont le iièie avait présidé la réinstallalion du parlement de Toulouse on 1775; le comte de Btifl'on, âgé de trente ans, capitaine an régiment d'Angouniois, le iils du fameux naturaliste, le dernier de son nom; mais rpi'importait à la république, qui avait pu laisser périr Lavoisier, une illustration (pii n'était plus qu'une gloire historique? La comtesu'. de liuffon, enfermée an Tlessis. fut sauvée par le 9 thermidor. Treide-huit personnes furent condamnées cejouilà, dans la salle de la Liberté, ]iendant que cinq autres (om|iaraissaient dans la salle d(^ rÉgalité : parmi elles, un malheureux iialefrenier nonaiié Paris.

Le 2i, il i.éiit vingt-huit personnes, dont un colonel dii uoiii de Mticdonald.

Le 25. freule-huit, dont le comte de Vaudous cl deux memlircs de sa famille, sa fille, âgée de dix-huit ans; un iialel'renier du roi, l'ancien gouverneur des pages, M. d' Atvinard; leur tailleur; le maîtie d'armes des enfaids (lu roi et huit [irètres.

Le 27, trente condamnés.

Le 28, on juge l'affaire de la conspiration du camp de Jules. Des habitants du .Midi, et en paiticulier du dépaiiement de la ILiule-Loire, venaient de bien loin chercher la mort. 3L de Senilltac, M. Si(juud de Lestumj, exnoble, né à Aulagnier; Esbrayat, ancien maire de Sainl-lMont; Jean Bouchet, juge ;ni tribunal d'Vssengeaux; Vubbe Vtlier, ciiré de Craponne; puis

rREMii-ns JOURS ni' Tiii:uMii)or, (;y3

Le "21 éliiienl condamnées trente victimes , donL M. II II et (FAnibnisc, maître des requêtes; avec lui, cinq femmes, deux prêtres, plusieurs cultivateurs, un manm, un Lîareon carrier et un jjalefreiiier du prince de Saint- Maurice; car avoir servi un noMe, c'était un titre de préférence pour marclier à l'écliafaud.

Cependant le mois de thermidor s'élail levé plus cruel encore que ceux qui l'avaient précédé. Le nombre des victimes allait tous les jours en augmentant, les listes qui se criaient le soir dans Paris devenaient de plus en plus inexactes. C'est même à ces omissions volontaires, pendant les derniers mois de la Terreur, que l'on doit sans nul doute attribuer la différence existant entre le chiffre donné par Prud'homme de quatre mille deux cents victimes, et celui des listes du tribunal, qui, jusqu'au 0 thermidor inclusivement, ne s'élève qu'à deux mille six cent trente-sept. Quand, quelques mois plus lard, on voulut faire relever les décès et régulariser les actes de l'état civil, le douloureux étonnemenl et l'émotion que

un nianouvrier, un concierge, nn aubergiste. Ce joiir-lù le triluinnl jugeait trente victimes.

Le 29, le tri])unal se divisa eu (1(Mx sections et envoya quar;inte-:leiix jiersonnes à rédiafauil. Mais la giantle salle présentait un aspect inaccontunié. C'étaient de saintes filles arrachées à la vie dure et mortifiée de leurs couvents, où Ton n'avait pas voulu leur laisser finir leurs jours. Elles mouraient marlyies de leur fidélité à leur croyance et à leurs vœux. Le procès s'appelait Affaire des religieuses carmélites. Quinze religieuses étaient condanmées : lianni elles, ime sœur, Marie Thouret; à côté, plusieurs prêtres, des hommes l't des femmes de toute profession, étrangers, comme toujours, les uns aux au- Ir/s. Ilsuffit de lire le résumé de la condanniation pourvoir qu'on n'avait rien de particulier à articuler contre aucun il'eux.

causèrent les premières listes des exécutions affichées dans Paris furent tels, que le gouvernement se hâta de renoncer à ce mode de publicité et renvoya chaque famille à faire régulariser dans sa mairie les actes manquants ou défectueux.

Parmi les écrits publiés sur les prisons de Paris pendant les journées de thermidor et les mois qui les avaient précédées, il convient de distinguer \es Mémoires dhuidétsnn pour servir à rhistoire de la tyrannie de Robespierre, par Riouffe ; les Souffrances d'un pri'ionnier, ou ÏMamaiillè méconnue, par Paris de l'Épinard; les Mémoires de CoiUaniy et autres.

Enfermé à la Conciergerie pendant quatorze mois (17954), Piiouffe y avait vu, comme il le dit, « englou- « tir une foule innombrable de victimes de tout âge et « de toute condition. >i Pendant un an entier, Riouffe vit le bourreau venir tous les jours à la Conciergerie, et l'entendit raconter aux geôliers toutes les circonstances qui se rattachaient à son atroce ministère.

« C'est vers trois heures, dit Riouffe, que les victimes « descendaient du tribunal... J'ai vu ces longues traînées

« d'hommes qu'on envoyait à la boucherie D'abord

« on n'entassait que quinze personnes dans les cha- « riols,^ puis on en mil trente; enlin on en entassa qua-

f( tre-vingt-quatre Lu aqueduc immense qui devait

« voilurer du sang avait été creusé à la place Saint-Anc< toine; disons-le, quelque horrible qu'il soit de le dire, « tous les jours le sang humain se puisait par seaux, c( et quatre hommes étaient occupés, au moment de l'exéa culion, à les vider dans cet aqueduc. » (P. 85 et 84,

niOJETS DES JUGES-BOURREAUX 095

éd. 1825.) On craignit un instant que la peste ne se déclarât dans le faubourg.

Fouquier avait été autorisé par les comités à juger soixante personnes par séance. Le tribunal avait deux salles, et tenait en général deux séances par jour. Fouquier avait donc pu, sans se compromettre vis-à-vis des comités , et sans démoraliser le supplice , comme le lui disait Collot d'Herbois, faire périr cent vingt personnes par journée.

Mais déjà ce nombre ne suffisait plus : « Quand la « mort de Robespierre est venue arracher le genre hua main à leurs fureurs, ajoute Riouffe, ils avaient tout c< disposé pour envoyer cent cinquante personnes à la « fois à la place du supplice. » — « On allait agrandir « la grand'chambre, dit Prud'homme , au moyen de a gradins prolongés jusque sous la voûte de la grande c( salle du palais, » qui était alors la communication directe. Le glaive de la guillotine ordinaire n'avait plus un mouvement assez accéléré. On saisit chez un charpentier de Bordeaux, une guillotine, dont le pian avail été soumis au comité de salut public, et qui, a par sou «mécanisme, devait faire tomber quatre têtes à la « fois. » (Prud'homme, V, 455). On avait fait à Bicêlre l'essai d'une machine à neuf tranchants qui tombaient ensemble. (Montgaillard.) L'expérience n'ayant pas réussi, on proposa aux Jacobins, ajoute l'auteur qui fait connaître ce fait, de mitrailler en masse au Champ de Mars tous les prisonniers. On ne faisait en cela que suivre l'exemple donné par les représentants en mission à Toulon et à Lyon.

690 Kl> 1>1> l'AULEMENTS

On comprend qu'en présence de faits pareils, il soit impossible de connaître exactement les victimes qui périrent dans les neuf premiers jours du mois de thermidor, et le nombre de trois cent quarante- cinq porté sur b-s listes du tribunal est bien loin d'être exact. Cependaiil, quelque défectueuses que soient ces listes, elles so]il le seul guide qui nous permette de suivre et de raconter avec ipielque ordre les derniers malheurs de la magistrature.

Durant ces neuf mui lcll('> journées, les parlements de ilennes, de Dijon , de Grenoble, de Rouen et de Paris, eurent encore à compi-raîtie devant ceux que la colère divine leur avail (1(miiics pour juges. Le 1" thermidor, était condanmé le piésident à mortier Coneu de Saint- Luc, âgé de 75 ans, dnni le nom avait été mêlé, depuis un demi-siècle, à toii> les i'vénements marquants de la Bretagne ; près de lui M"" la présidcnle de Saini-Liic, née du Bos, âgée de (JT) ans, et à leur côté leur jiUr, âgée de 55 ans, qui avait embrassé la vie religieuse, et do.ut la résignation soulenail lein- vieillessse et leur courage- Vuh xeutiil W" de Curnulicr . née Suinl-Pern, portant deux noms également eoimus au parlement deBreiagne, à la chambre des cninpirs et dans l'armée; et (|ualre mejnbres de la r.imille Minjoii, de Saint-Malo, dont le crime iMait surtout ropulence.

Le lendemain (2 Iberjiiidor), on jugeait M""' du '/'r/7, née lîcrhls, âgée de "2,") ans, dont la famille avait doimé six magistrats au parlement de Bourgogne.

Le o tbermidor, \iiml-liiijl exécutions eurent lieu, dont celles de deu\ ju-èhcsdu diocèse de Contances, car

LA FAMll.I.l': liK .NOAILLES CijT

c'étail la Àormamiic tjai comparaissait devant le tribunal. Ce jour-là on trouve un nommé Ostallicr, cx-janlinier. I»on jiauvre à Bicêtre.

ï.e 4 thermidor, paraît la pclitr-fillr du clinnrclier d'Açiuesneau, M"' d'Aguesseau de Frêne et de Mallgny, (hiches^sr d'Ai/Cit^ âgée de 57 ans, jugée en même temps que sa ])elle-fdle, la vicomtesse de Noaille:^^ et que sa belle-mère, âgée de 70 ans, sourde et aveugle, M""' la maréchale de Nnailles, née Cossé-Bris^ac. Celait la cin- ([iiirme viclime que la famille de Xoaiiles donnait à la révolution. Près d'eux, M'"" de UriitiUi/, du Nivernais, née Séguier. Son crime était d'avoir enfoui si's litres de noblesse et ses lei-riers ; le jireinier [irésideid Dnhoh, de la clunnbre des comjdes ci ducale de ?\evers ; le coud;' delà' Uochc-Lanilx'ii, ]q (jéaéuddc Fiers, et le man^ah de Tahiru, aussi âgé de 70 ans, lieutenant-général et cordon rouge. Lorigtemps retenu dans son hôtel de la rue de Richelieu converli en prison, M. de Talarii avait été contraint de payer au geôlier le cabinet (pi'on lui avait laissé j)Our retraite. Il en avait élé enfin arraché pour grossir le nombre des conspiraleiirs de jirison el marcher à l'échafaud.

Le 5, périssait M. Bouclier (/M.'v//.s, honorable héritier d'un savant jurisconsulte et d'un vertueux magislrat. Conseiller au Chàtelet ajjrès son père, il en avail refusé la présidence, et s'était fait remarquer par son courage dans le rapport qu'il fil à l'assemblée constituante sur la procédure des événements des 5 et 0 octobre 1789. Il n'en fallait pas tant alors pour mourir sur l'échafaud. Avec lui périssait le général Alexandre, ricontte de

698 ri.\ DES PARLEMENTS

Beauharnais, âgé de 54 ans, ancien président de l'assemblée constiluante, et aïeul maternel de l'empereur Napoléon III. Le général avait épousé M"' de Tascher de la Pagerie, qui fut do])uis l'impératrice Joséphine, cl dont les efforts furent impuissants pour le sauver. Elle-même fut jetée en prison, et ne dut son salut qu'au 9 thermidor'.

Le G, comparaissait le premier président du parlement de Grenoble, le marquis de Bérulh'^ âgé de 58 ans. Il était le fils de ce premier président exilé lors des événements de 1771, et auquel il avait succédé en 1779. Il s'était retiré à Sens, d'oiî il fut arraché et traîné au supplice. Il laissait un frère dont la postérité existe encore".

' Avec eux étaient condamnés Y abbé de Bruges, ex-constituant et vicaire j^énéral île Mende; Yabbc de Beaumontd'AiiticlKnnp, clianoinc de Notre- Dame; ]c prince de Uohan-}lonbazon, le prince de Sahn-Kisbour(j, le inarquis de Gouy d\ircij, ancien constituant; le comte de Waroqnier, connu par ses trava.ix historiques; le comte de Soyecourl, dont Tronçon du Coudray avait été le défenseur devant le parlement. (linquante-cinq accusés furent exécutés ce jour-là (5 thermidor),

- A\ec lui furent condamnés le duc de Ueuuvilliers, âgé de vingl-sepi ans; la duchesse, née Déranger, -dgcii de vingt-iiuit ans; h comte et la comtesse de Flavigny; les deux grands vicaires de Rouen, de la Bonlbewie-Mo)itcsquiou et de Boisbernier; M""-' Chalgrin, née Vernet, fille de Jose])h, sœur de Carie, et digne de l'un et de l'autre par son amour des arts ; elle avait trente-quatre ans. Riouffe, son compagnon de captivité, et dans le sein duquel elle se plaisait à épancher sa douleur, s'écrie dans ses Mémoii'cs eu la nommant : « Faire périr la hlle de Vernet I... Ils l'ont assassinée '.... »

Le inémi' jour furent condamnés Vabbé de Maillé, âgé de trente-sept ans, et son cousin, âgé de seize ans, lils du vicomte de Maillé, et qui avait été dénoncé comme conspirateur à Saint-La/are pour s'être plaint qu'on lui donnait un hareng pourri et plein de vers, et l'avoir jeté à la ligure de l'un des gardiens. Il fut l'un des plus jeunes exécutés, après ce pauvre enlimt de