SAGESSE DES CONSEILS A LUI DONNÉS

Durant leur maintien il continua à se montrer grave, digne et humain, espérant un retour et un rapprochement, rayant tenté plusieurs fois, mais disant, avec raison, que Ton ne pardonne pas à ceux qui ne témoignent aucun repentir.

Les arrêts levés par ordre du roi, le duc resta plus d*un mois dans son commandement, à Mont-Blanc, sans craindre les brocards de la basoche, les insultes des femmes et les arrêta du parlement. Quelques soldats de sa garde veillaient autour du château où il demeurait, et sufGrent pour empêcher que le décret de prise de corps du 17 décembre ne fût affiché à la porte de sa demeure et, au besoin, outrageusement exécuté.

Le duc ne quitta Toulouse que vingt-cinq jours plus tard par la route du midi, et s'il dut la vie aux avertissements secrets du premier président de Bastard, il ne dut qu*à lui-même la dignité de sa conduite et de son langage pendant tout le temps de son séjour en Languedoc. Certes, il ne manquait ni d'oreilles pour écouter, ni de langue pour reproduire la moindre de ses paroles. Or, pendant un séjour de plus de quatre mois, pas un mot ne lui échappa dont les pamphlétaires et les journalistes du temps aient pu enrichir leurs annales et amuser leurs lecteurs.

Je ne connais pas une preuve plus palpable, plus décisive de la sagesse du duc de Fit^ames et de la modération de sa conduite au milieu de ces tristes conflits. Disons enfin, en terminant ces réflexions, que si, comme quelques parlementaires ardents aimaient tant à le répéter, le duc de Fitz-James n'avait agi que sous les Il 25

354 DÉCRET CONTRE LE DUC DE FITZnJÂHES

inspirations du premier président de Bastard, il n'avait reçu alors de la part de cet illustre magistrat que les plus nobles conseils.

La conduite du duc de Fitz-James et celle du premier président dé Bastard ont enfin été appréciées de nos jours, comme elles devaient Têtre, par un historien descendant de Tune des anciennes familles du parlement, et qui, le premier, peut-être, a parlé de ces événements en écrivain éclairé et impartial.

ce Le duc de Filz-James se conduisit avec beaucoup « de prudence, et ce ne fut que lorsque toutes les voies « de conciliation furent épuisées qu'il se détermina à faire ce usage de ses pouvoirs. Le premier président de Basc( tard ne soutint pas cette sorte de rébellion parlemencc taire, il connaissait trop son devoir pour cela. » (ffi«toire de la ville de Toidomej IV, note 31 *.)

* Voici comment le Journal du parlement termine le récit des faits relatifs à la mission du duc de Fitz-James :

« Tout ce que le duc avoit fait jusqu'ici ne lui ayoit attire que des rail- « leriesetdes chansons; mais c'est l'indignation qui enfante aujourd'hui les « vers : on verra combien ils sont sérieux (sic) et ce que Ton a à craindre de i la disposition des esprits par la pièce suivante :