ÉRECTION DU BUSTE DU DOYEN

quence, le conseil délibéra par acclamation de placer au capitole, dans la salle des Illustres, le buste de Dominique de Bastard, doyen du parlement et conseiller d'état, que « son amour pour la justice, son inflexible intégrité, sa « longue et brillante carrière dans les fonctions glorieuc( ses de la magistrature, ses talents, ses vertus et ses « services avaient rendu aussi recommandable que cher « à la patrie. »

Par une circonstance remarquable et que les biographes modernes ont sans doute ignorée, cette délibération était prise sous les yeux de l'ancien premier président du parlement de Toulouse, François de Basfard, qui se lrou« vait à ce moment même, comme nous l'expliquons pliMl loin, dans la ville de Toulouse. Elle était la réponse éloquente à bien des plaintes et à bien des calomnies. Dans celte circonstance, le Gis triomphait des hommages rendus au père, qui, dans sa longue carrière, n'avait jamais séparé sa cause de celle de son fils.

D'après les anciens usages, nul honneur ne pouvait être décerné, même à un citoyen décédé, sans avoir été approuvé par le roi, juge suprême des services et des récompenses.

La délibération de l'hôtel de ville fut adressée à H. de Saint-Priest, intendant de Languedoc, et transmise au ministre de la maison du roi, M. Âmelot de Chaillou, qui la mit sous les yeux de Louis XYl.

Par ordre de ce prince, M. Âmelot répondit (8 février) aux capitouls de Toulouse c< que le roi donnait (Tautanl « plm w/ow/im son approbation à celte délibération^ « que les distinctions et les récompenses accordées au

Il 58

c< doyen du parlement de TotAlotAse annonçaietU assez la ce justice que Sa Majesté avait elle-mênie rendue à son « mérite et à $e$ services.

a Signé : Amelot. »

Le buste de Dominique de Bastard, exécuté par Darcis, célèbre sculpteur et statuaire toulousain {Alm. historique de Toulouse j 1781, p. 249), fut placé, en présence du conseil de ville assemblé, dans la salle des Illustres', avec cette inscription que la révolution a respectée :

DoMiMCus DE Bastard, Régi a sancliorxbus consiliis, Senatûs Tolosani decanus :

NeC non SEMI SiEGl}LO LUMEN :

Obiit ann. MDCCLXXVII.

Enfin il parut à Toulouse, au moment de la mort de Dominique de Bastard, une pièce de vers à laquelle l'auteur a ambitieusement donné le nom d'oDE*. Même dans leur extrême infériorité, ces vers montrent encore la vénération que l'on portait .au doyen, que l'on osait comparer aux Mole, aux Lamoignon et aux d'Aguesseau. On y voit aussi ce que Ton pensait alors à Toulouse de Fancien premier président du parlement,

* Dominique est rcprcscnlé couvert île la cape ou épitoge, uslti^ dans les jours d'apparat. Mais, soit ignonnce, soit volonté de conserver le souTenir du refus que le doyen avait fait en 1762 de la charge de premier pn^itlent, l'artiste lui a donné Tépitoge d'hermine dos présidents du parlement, au lieu de Tépiloge en laine bordée «rherniine, propre aux doyens et aux présidents des enquêtes, et telle qu'on la retrouve dans le i^orli-ait du doyen venant du château de la Fitte, et doui une co[»ie existe dans no^re cabinet.

^ Voir cette ode à la fin du chapitre, p. 008.

VOYAGE DE L*ÂNGIEN PREMIER PRÉSIDENT 59b

La mémoire de Dominique de Bastard n'avait pas besoin de ces témoignages pour vivre dans le souvenir des magistrats et du barreau. Elle est inséparable des événements qui ont le plus agité la magistrature de son siècle* Elle est attachée aux décisions réglementaires et de jurisprudence qui furent son ouvrage et qui feront vivre son nom autant que celui des savants jurisconsultes qui se sont appliqués à les recueillir.

La mort du doyen du parlement nécessitait h Toulouse la |»résence de son fils aîné. Le départ de François de Bastard fut immédiatement résolu; mais les obligations qu'imposait au chancelier Tannée qui finissait, et ses devoirs à la cour dans les premiers jours de Tannée suivante, retardèrent sa venue à Toulouse jusqu'au milieu du mois de janvier 1778. 11 y arriva vers cette époque (avant le 15), étant accompagné de son fils unique, à peine âgé de seize ans. Leur présence en Languedoc ne surprit personne; elle satisfit, au contraire, Tempressement que les nombreux amis de François de Bastard avaient depuis longtemps de le revoir.

Bien des vides s'étaient faits sans doute dans la gênération qui précédait la sienne; les rangs de ses contemporains s'étaient aussi éclaircis depuis que le premier président avait été, comme nous Tavons ci-devant raconté, arraché de son siège (chap. xix). Mais les luttes de cette époque, restées vivantes dans le souvenir de toutes les familles de Toulouse, avaient amené, comme une suite fatale, une collision bien autrement grave. Cette collision força les esprits les plus prévenus à voir dans leur jour véritable les événements de 1763; ell

ridée Ifue Ton avait déjà de Tintelligence du magistrat qui, si longtemps à T avance, avait annoncé leur inévitable conséquence. Enfin, la part que le premier président avait prise à la révolution de 1771 avait fait connaître et respecter son caractère : celui qui défend hautement et par des moyens honnêtes ses conviclionsy et s'expose lui-môme avec courage pour les faire triompher, ne s'amoindrira jamais en France. François de Baslard, absent depuis quatorze ans, rentrait en 1778 dans sa patrie, environné de plus de faveur qu'il n'en aurait sans doute rencontré si les événements de 1771 n'avaient pas donné à son nom un aussi grand retentissement.

L'empressement que mirent à se rapprocher du chancelier du comte d'Artois, durant son séjour à Toulouse, les personnes les plus honorables de la ville et les citoyens de toutes les classes, témoigna de ce sentiment presque universel dont la délibération de l'hôtel de ville concernant le buste du doyen, et l'érection de ce buste dans la salle des Illustres en présence du chancelier, nous avaient fourni la première manifestation. Il nous reste à parler d'une autre qui se rapporte encore plus directement au premier président.

Au milieu des agitations de sa vie, Framjois de Baslard avait conservé pour sa ville natale des sentiments d'affection et de dévouement. Il était reslé iidèle aux amitiés qui l'avaient aidé à supporter tant de traverses ; il avait toujours suivi avec intérêt les travaux de la savante université de Toulouse, dont son oncle avait été l'un des plus doctes membres, dont son aïeul, son père