GRATUITÉ DES GRADES UNIVERSITAIRES

el lui-même avaient été les élèves les plus remarquables. Préoccupé de ces pensées lors de son départ de Paris, François de Bastard avait conduit avec lui soq fils unique, dans le dessein de lui faire suivre ses cours de droit et de lui faire prendre ses grades universitaires à Toulouse.

Cette préférence honorait les professeurs qui en étaient Tobjet : autant que personne, le chancelier était capable d'apprécier le mérite de ceux à qui il allait confier la dernière éducation de son (ils. Elle était aussi un témoignage public que l'ancien premier président du parlement osait se rendre à lui-même dans la ville de Toulouse. 11 prenait ses contemporains à témoin que si sa vie, moins heureuse que celle de ses pères, ne s'était pas écoulée, comme la leur, dans le calme habituel des fonctions judiciaires, que si elle avait été un long combat en faveur de la justice et de la vérité, à Texemple des siens, du moins, il avait vécu sans faiblesses comme sans reproches, et qu'obligé de sacrifier à son devoir Tamitié de plusieurs de ses concitoyens, il avait conservé Testime de tous. Ce sentiment fut compris et apprécié.

A peine la détermination du chancelier du comte d'Arlois fut-elle connue de l'université, que la faculté de droit fut convoquée pour délibérer sur la gratuité des grades universitaires à oflrir à Philibert -François de Bastard, fils de monseigneur le chancelier de Son Altesse Royale Monseigneur le Comte d'Artois, et petit-fils de feu M. le doyen du parlement. La séance eut lieu le 5 février 1778, et la gratuité des grades y fut arrêtée à

Nous allons voir maintenant le parlement de Toulouse prendre l'initiative dans une question qui intéressait aussi vivement les familles protestantes, l'état civil de leurs femmes et celui de leurs enfants. C'est en effet peu d'années après la mort de Dominique de Bastard qu'intervint Tune des décisions les plus importantes parmi les dernières rendues par l'ancienne magistrature. A cette décision se rattache le nom du troisième fils du doyen, qui lui avait succédé comme conseiller.

Depuis la mort du doyen, le plus jeune de ses fils, Paul Dominique de Bastard, connu sous le nom de M. de la Fitte, restait seul au parlement pour soutenir le fardeau toujours si lourd d'un nom illustré par le savoir, le désintéressement et toutes les vertus qui caractérisent le véritable magistrat. M. de la Fitte s'était montré dign de recueillir ce glorieux héritage. Il avait déjà servi utilement dans le parlement intérimaire de 1771; mais, n'ayant que la survivance de son père, il avait cessé de venir au palais après la réorganisation de 1775. Il y reparut à la fin de l'année 1777, et fit partie de la seconde chambre des enquêtes jusqu'à la fin de l'année 1 786.

Dans cet intervalle, malgré l'état de sa santé, qui Téloîgnait souvent de l'audience et même de la ville de Toulouse, M. de la Fitte se plaça parmi les magistrats les plus recommandables. Rien ne déroutait, avons-nous

souvent entendu dire, sa sagacité vraiment extraordinaire, rien n'ébranlait sa droiture M'auteur du Barreau franraisi

* L*auleur de cet ouvrage, dans la présente publication, a eu souvent occasion d*entendre citer le nom de M. de la Fitte par un des derniers avocats généraux du parlement de ToiJouse. Ce magistrat, d'une rare inteUigence,