DU VIGUIER

ronnc, lesviguiers furent, dès l'origine, des hommes d'épée, et non des magistrats proprement dits, quoiqu'une partie du pouvoir judiciaire fût dès lors dans leurs attributions. Dans quelques provinces et dans les localités plus importantes, les viguiers conservèrent ce premier caractère1. Dans les justices inférieures, ces emplois, transformés en charge et en office, abandonnes par la haute noblesse, et bientôt même par la noblesse inférieure, devinrent le partage des familles de robe secondaires et des hommes de loi. Il en est ainsi de toutes les situations qui demandent du dévouement, de l'application, du travail et de l'étude. On les voit malheureusement peu à peu délaissées j.ar les classes élevées, qui ne comprennent pas que le gouvernement de la société appartient toujours a ceux qui se dévouent pour elle.

Les viguiers de Toulouse, exerçant sous les yeux de seigneurs tout-puissants et presque souverains, ne purent jamais constituer leurs emplois en charges héréditaires. Mais, plus l'importance de ces fonctions rendit les comtes de Toulouse vigilants à ne pas les laisser se perpétuer dans la même famille, plus aussi ils attachèrent de prix à ne les confier qu'à des hommes considérables, et qui élevaient la position autant qu'ils en étaient honorés. On a la suite des viguiers de Toulouse à partir de 850. Cette liste est intéressante à parcourir. On y remarque, entre autres noms connus : Pons de Villeneuve, viguier et en même temps capitoul de Toulouse en 1147; Pierre de Toulouse, en 1255; Philippe de Fontanes, viguier

« Jacques de Grille, II* du nom, d'une ancienne famille originaire de Gènes, était conseiller d'Étal el viguier d'Arles, de 1633 à 1655.