MORT DE MADAME DE CASSAND

où se dressait l'instrument fatal, des prêtres enlevés à leurs paroisses, des religieux arrachés à leurs monastères, étaient enfermés dans une maison dont les fenêtres prenaient jour sur le lieu des exécutions. Montée sur l'échafaud, madame de Cassand regarde ces confesseurs de la foi, qui se pressaient autour des grilles et la contemplaient les yeux mouillés de larmes. Tout à coup elle tombe à genoux, et, par un geste, leur demande le pardon des fautes qu'elle peut avoir commises. Cent bras se lèvent aussitôt pour l'absoudre et pour la bénir; mais, comme au supplice du roi martyr, un roulement de tambour se fait entendre : madame de Cassand a cessé de vivre, et le bourreau montre au peuple la tète séparée du tronc.

Le supplice de StalTord, a dit un historien, amena la ruine de Charles Ier, qui avait eu la lâcheté de le laisser périr; la mort de madame de Cassand fut du nombre de celles qui perdirent la Révolution en en faisant sentir toute l'horreur.

Nous nous arrêtons; car, quant à présent, l'histoire antérieure à ces tristes événements, sur lesquels nous aurons à revenir plus tard, doit seule nous occuper. Mais il résulte des noms que nous venons de rappeler que la noblesse s'était maintenue en possession de la viguerie toulousaine jusqu'à l'époque de sa suppression.