LE RECTEUR

absence, à côté du président, ou du conseiller, commissaire du parlement, auquel appartenait la présidence; il présidait en cas d'absence du commissaire. Dans les cérémonies publiques, il marchait seul, précédé des masses d'argent1, et en tête de tous les autres régents et docteurs, qui suivaient sur deux files à droite et à gauche. Lui seul avait à son bonnet la houppe d'or. La houppe des professeurs de théologie était blanche; celle des canonistes, verte; celle des professeurs en droit, rouge; celle des professeurs de médecine, violette, et celle des professeurs aux arts, blanche*.

L'université de Toulouse tenait, dans les cérémonies religieuses, un rang que l'on peut qualifier d'exception-

lers du parlement, sous la présidence du doyen, d'un avocat général, ou du procureur général, et du maire de la ville. C'est aux trois conseillers qu'appartenait la nomination des pensionnaires sur la présentation à eux faite par l'avocat ou le procureur général du parlement, et par le maire. L'académie de Dijon fut aussi l'une des plus brillantes du royaume.

' Les masses, que portaient aussi nos anciens chanceliers, ont été rétablies en France arec l'université, et précèdent encore le conseil universitaire y dans les jours de cérémonie. On trouve aussi des masses dans les tribunaux. C'est ainsi que Charles II, roi d'Angleterre, en souvenir de son séjour dans l'île de Jersey et du secours qu'il y avait trouvé à deux reprises dans ses malheurs (in qua bis habuit receplum), donna à la cour royale de cette ile une masse de vermeil surmontée de la couronne royale britannique, et sur laquelle une inscription, gravée au bas des armes d'Angleterre, rappelle que cette masse (mace) fut donnée pour être partout portée devant le bailli (président) de la cour, en souvenir de la fidélité des habitants..., Phi. lippe et George de Carteret, étant, l'un bailli, l'autre gouverneur pour le roi. (Account of theisland Jersey, by Fallc... Notes by Durell. In-8% 1837. p. 224.) Depuis lors, cette masse est toujours placée, à l'audience, devant le bureau du bailli.

• De nos jours les couleurs distinguent encore les diverses facultés. — Eu Chine elles séparent les classes de mandarins ou de lettrés.

nel, et qui avait été refusé, entre autres universités, à celle de Bordeaux. Il avait été décidé que ses membres auraient le pas sur les conseillers du sénéchal, ce qui peut procéder, dit Chenu l, « de ce que l'univer- « sité de Tholoseest Tune des premières, plus anciennes « et plus fameuses de la France, et de l'auctorité des « docteurs d'icelle, aucuns desquels ont esté conseillers « de la cour (du parlement) en mesme temps. »

L'importance du droit français et son étude préoccupèrent la royauté, à mesure que les coutumes se dégageaient des langes du moyen âge, et que les principes de justice se généralisaient par les ordonnances dues au génie du chancelier de l'Hôpital. Autrefois, quand le pouvoir royal croyait une création utile, il l'ordonnait, . et laissait à nos provinces leur vie et leur individualité. Il en fut ainsi de la nouvelle organisation que les chaires de droit reçurent au milieu du règne de Louis XIV. La chaire de droit français fut fondée dans les principales universités de France vers le même temps où parurent les grandes ordonnances de ce prince (1681). Cette création donna une vie nouvelle à l'enseignement. Déjà célèbre par les grands professeurs qu'elle avait fournis, l'école de Toulouse ne pouvait être oubliée dans cette circonstance ; la chaire de droit français y était à peine établie, qu'elle prit la première place dans cette université, dont les jurisconsultes faisaient la gloire.

Les professeurs en droit recevaient à Toulouse, après vingt ans d'exercice, par suite d'une concession du roi

1 Recueil de reiglemens notables, p. 498, — 1030, in-l°.