DÉCENCE DANS LE COSTHIE G

mesures disciplinaires : c'était les règlements concernant la dignité du costume des magistrats, tant au parlement, que hors de leurs fonctions. Ces objets étaient en général réglés par les mercuriales qui se délibéraient le mercredi après la Noire-Dame d'août; car alors le terme de mercuriale s'employait autant pour ce que le parlement décidait que pour ce que pouvaient requérir les gens du roi. Ces délibérations étaient rarement publiées. Elles s'inscrivaient sur les registres secrets des compagnies, et Ton sait que malheureusement ceux du parlement de Toulouse sont aujourd'hui perdus. La tradition et quelques rares auteurs nous en ont seuls conservé le souvenir.

Les parlements attachaient un grand prix à ce qu'ils appelaient la décence du costume, aussi bien dans la vie privée que dans la vie publique. Ils voulaient « que le magistrat ne portât des habits « ni trop précieux, ni trop vils, ni trop splendi- « des, ni trop abjects, mais taillés à la médiocre, hors « du trop et du trop peu, qui sont extrémités dange- « reuses. »

Convaincus de la vérité de cette parole d'un magistrat toulousain, du célèbre Pibrac, dans une de ses harangues, « que ce n'étoit pas un petit argument de l'intérieur du « personnage que l'habit, » ils blâmaient autant « le luxe a et la superfluité des habits que la chicheté, vileté et « sordité de quelques magistrats, qui venoient au palais « avec de vieilles robes montrant la corde, des chapeaux « graisseux et des bas de même. » Ils voulaient qu'une « décente médiocrité servît de règle en toutes choses. » On disait que '< les magistrats se faisoient grand tort de

« se tenir et de s'habiller autrement qu'en personnes « publiques; qu'il n étoit pas décent à eux d'user d'ha- « bits trop mignards, parfumés, musqués, ni affiquets, « et ni autres choses propres et- ordinaires aux fem- « mes, et, ce faisant, ressembler à des sénateurs : Qui « veslibus mulierum ulebantur. »

Jusqu'au dix-septième siècle et môme au delà, « en « entrant au palais et dans icelui, » les présidents et conseillers devaient porter la robe longue à la grande et large manche, « mais aussi par toute la ville et fau- « bourgs. » Les jeunes conseillers ne se devaient « lice cencier, allant aux champs, de s'habiller de couleur, « ni porter des épées aux gardes dorées ni argentées. »

Les souliers mules et mules de cuir, avaient aussi été réglementés; ceux de couleur blanche, verte, rouge, jaune, violette, étaient interdits aux magistrats; la couleur noire, regardée comme la plus modeste et la plus grave, leur était seule permise.

La soie et le velours furent longtemps défendus aux magistrats; cette prohibition s'étendait jusqu'à leurs femmes dans les lois somptuaires publiées par les rois en divers temps.

La barbe' et les cheveux subirent aussi le mouvement

• Selon les époques, la barbe fut tour à tour admise ou exclue dans le costume de la magistrature, qui, en cela comme dans tout le reste, suivit, mais de loin, les usages nationaux. La barbe régna sans contestation jusqu'au douzième siècle. Elle fut supprimée sous Louis le Jeune en i 1 49. Le roi Jean la laissa croître dans sa prison et la conserva à son retour, mais elle disparut de nouveau sous ses successeurs immédiats. François 1", blessé au menton «l'un coup de tison enflammé par le capitaine de Lorge-Montgommery, ne coupa plus sa barl>e, et la cour l'imita. Mais la magistrature ne suivit pas cet exemple, car on voit, en 1556, Olivier (depuis cliancelier)