CHAPITRE IX
lient rée des |>arlcnicnU annoncée par la cloche du palais. — Tour, horloge et cloches célèbres. — Cloche suspendue par arrêt. — Cloches funèbres. — Cloche d'infamie. — Messe de rentrée. — Du Saint-Esprit. — Messe rou^e. — Messe des révérences. — Lieux où on la célébrait. — Cérémonial. - Rang des magistrats. — Des prélats. — Des corps assistant*. — Offrande. — Quête. — Pain. — Service des gardes de la prévôté. — Honneurs militaires. — Rang tic* grands corps entre eux. — Discussions. — Première audience solennelle. — Présidents. — Chevaliers «l'honneur. — Leur origine. — Preuves de noblesse exigées. — Conseillers d'épée. — D'honneur. — Évéques. — Grand banc. — Ras sièges. — Gens du roi. — Greffiers. — Premier huissier. — Huissiers audienciers. — Officiers de la chancellerie. — Serment prêté. — Forme. — Place et serment dn barreau. — Usage actuel. — Grande fête et cour plénière de la justice — Commission du dé|>artemcnt des chambres. — Roulement. — Accroissement progressif du parlement de Toulouse. — Personnel des parlements.
Presque tous les parlements' rentraient le lendemain de la Saint-Martin d'hiver, le 12 novembre1. Le jour de la rentrée était annoncé à grandes volées par la cloche du palais. Comme celui de Paris, le palais de Toulouse avait sa tour, son horloge et sa cloche. La lourde Paris, construite sous Philippe le Bel, restaurée d'abord sous Charles VI, puis sous Louis XI, rétablie,
' Paris, Toulouse, Bordeaux, Dijon, Rennes, Besançon et Nancy rentraient le 12 novembre; Metz, le 5; Grenoble, le 26; Aix et Douai, le 2 octobi-e. Pau, le ltr décembre. Ces éj>oques n'avaient pas toujours été les mêmes.
sur un modèle nouveau, par Henri III, mutilée durant la révolution, et rendue de nos jours à son ancien éclat, nous avertit, comme autrefois1, que toutes les heures de notre journée appartiennent à la justice. La cloche de cette tour célèbre avait autrefois pour mission d'apprendre à nos pères les deux événements sur lesquels reposait l'ancien ordre social. Elle ne se faisait entendre qu'à la naissance du Dauphin, héritier de la couronne» et a la mort du roi régnant. Celle de Toulouse ne sonnait que dans les deu* occasions qui impressionnaient le plus vivement une ville qui ne vivait que pour la justice et que par elle. La cloche du palais qui avait sonné la rentrée du parlement annonçait le moment plus solennel encore où un sénateur, nouvellement décédé, était conduit en pompe à sa dernière demeure.
Les historiens toulousains racontent qu'en 1614 trois conseillers moururent d'épidémie en quat re jours. La terreur fut telle, en entendant cette cloche fatale sonner à coups redoublés leur triple inhumation, que le parlement en interdit l'usage tant que la maladie durerait; aussi ne fut-elle pas mise en branle pour le décès des quatre autres conseillers qui ne tardèrent pas à suivre leurs malheureux collègues.
Il existait ainsi, dans quelques villes, des cloches qui ne sonnaient que dans les occasions lugubres. En Es-
« Machina quw bis se.rtcm tnm juslè dividit horas, Justitiam servare monel legesque Iveri.
Ln première horloge fut établie, en 1,770, par Il nri de Vie, ouvrier aloniand.
