CHAPITRE III

Le parti démocratique moderne comme parti militant. — Le « militantisme ».

Le parti moderne est une organisation de combat au sens politique du mot et, comme telle, il doit se conformer aux lois de la tactique. Celle-ci exige avant tout la facilité de la mobilisation. C'est ce qu'avait déjà reconnu le grand Ferdinand Lassalle qui a fondé un parti ouvrier d'action révolutionnaire. II soutenait notamment que la dictature qui existait, de fait, dans la société soumise à sa direction, devait être considérée comme justifiée en théorie et comme indispensable au point de vue pratique. Les milices, disait-il, doivent suivre docilement leur chef, et toute l'association doit être comme un marteau entre les mains de celui-ci.

Cette manière de voir répondait à une nécessité politique, surtout si l'on songe que le mouvement ouvrier, à cette époque, n'en était encore qu'à ses débuts et d'une inexpérience enfantine. tJne rigoureuse discipline était alors, pour le parti ouvrier, le seul moyen de s'imposer à l'estime et à la considération des partis bourgeois. La centralisation garantissait, et garantit toujours, là rapidité des résolutions. Une vaste organisation est déjà par elle-même un mécanisme lourd et difficile à mettre en marche. Et lorsqu'il s'agit d'une masse disséminée sur une étendue considérable, ce serait perdre un temps énorme, que de vouloir la consulter sur chaque question, fin-

viter à émettre un avis qui, vu les circonstances, ne peut être que sommaire et incertain.

Seul un certain degré de césarisme assure la rapide transmission et la précise exécution des ordres dans la lutte de tous les jours. Le socialiste hollandais Van Kol déclare franchement que l'instauration de la vraie démocratie ne sera possible qu'une fois la lutte terminée. Mais tant que la lutte dure, une direction, même socialiste, a besoin d'autorité et de force suffisantes pour s'imposer. Un despotisme provisoire est donc nécessaire. La liberté elle-même doit s'incliner devant la nécessité d'une action prompte ou immédiate. La soumission des masses à la volonté de quelques individus serait ainsi une des plus hautes vertus démocratiques. « A ceux qui sont appelés à nous conduire, nous promettons fidélité et soumission. Nous leur disons : Hommes ennoblis par le choix du peuple, montrez-nous le chemin et nous vous suivrons. »

Ce sont des réflexions de ce genre qui nous révèlent la véritable nature du parti moderne. Dans un parti, et plus particulièrement dans un parti politique de combat, la démocratie ne se prête pas à l'usage domestique : elle est plutôt un article d'exportation. C'est que toute organisation politique a besoin d'un « équipement léger qui ne gêne pas inutilement les mouvements». La démocratie est tout à fait incompatible avec la promptitude stratégique, et ses forcesnese prêtent pas à une rapide entrée en campagne. D'où l'hostilité du parti politique, même démocratique, à l'égard du référendum et de toutes les autres mesures de prévention démocratique; d'où aussi Ja nécessité d'une constitution qui, sans être césarienne au sens absolu du mot, n'en est pas moins fortement centralisée et oligarchique.

M. Lagardelle complète le tableau en y ajoutant lest traits suivants : « Et ils ont reproduit à l'usage des/