CHAPITRE II Le besoin de chefs chez les masses

Il n'est pas exagéré d'al'firmer que parmi les citoyens jouissant des droits politiques, le nombre de ceux qui s'intéressent vraiment aux affaires publiques est insignifiant. Chez la majorité, le sens des rapports intimes qui existent entre le bien individuel et le bien collectif est très peu développé. La plu[tart n'ont pas le moindre soupçon des influences et des contrecoups que les affaires de cet organisme qu'on appelle Etat peuvent exercer sur leurs intérêts privés, sur leur prospérité et sur leur vie.

Dans la vie des partis démocratiques on peut observer les signes d'une indifférence politique analogue. Seule une minorité, et parfois une minorité dérisoire, prend part aux décisions du parti. Les résolutions les plus importantes, prises au nom du parti le plus rigoureusement démocratique, c'est-à-dire du parti socialiste, émanent le plus souvent d'une poignée d'adhérents.

Il est vrai que le renoncement à l'exercice des droits démocratiques est un renoncement volontaire, sauf dans les cas, assez fréquents cependant, où la masse organisée est empêchée de prendre une part active à la vie du parti [tar des conditions géograiihiques ou topographiques. Il est certain en tout cas (jue, d'une