LES COLLIERS TALISMANS DU MORBIHAN

des colliers talismans du Morbihan, et à jeter quelques lumières sur leur origine.

L'exposé de cette étude est basé sur les grains de collier eux-mêmes, recueillis dans le Morbihan; sur ceux qui ont été trouvés dans les lumuli ou dolmens ; mais qui tous, les uns absolument identiques, \es 'AvxiTes prédécesseurs^ se rattachent incontestablement aux grains talismans, parvenus jusqu'à nous; puis sur les grains et perles d'enfilage provenant de tous les points occupés par les anciens, et aj^ant pour la plupart une analogie complète avec les grains de collier du Morbihan, non seulement au point de vue mystique, mais aussi de la facture. Nous avons recueuilli les renseignements, les usages, les superstitions de la bouche même des possesseurs de colliers : traditions, légendes transmises de pères en fils depuis des siècles, qui par plusieurs côtés se relient aux primitives religions des anciennes civilisations de l'Orient.

Après avoir parlé des parures talismans préhistoriques et du monde ancien, des colliers du Morbihan, de leur transmission jusqu'à nous, nous avons cru devoir consacrer quelques pages à la matière des grains armoricains, afin de faciliter autant que possible, étant donné la difficulté de déterminer la nature d'une pierre sans l'analyser, les recherches des collectionneurs. Nous avons pensé qu'il était avantageux d'adopter un plan qui répondit à la curiosité du grand nombre, sans préjudicier aux intérêts des initiés, qui recherchent principalement les nouvelles perspectives favorables au développement des études. Nous croyons avoir atteint le but que nous nous proposions. Les chercheurs trouveront les renseignements acquis à ce jour sur ces objets, et ceux qui ont le désir de s'éclairer auront à leur disposition des notes, qui pourront, nous l'espérons, les guider utilement. Nous

nous estimerons heureux si nous avons rempli ce double but.

Avant d'entrer complètement dans notre sujet, nous avons pensé qu'il n'éteiit pas hors de propos de parler ici sommairement des Temps prcliislorif/ueft, dont on s'occupe tant aujourd'hui, et qu'on connaît véritablement si peu. Nous dirons donc que Thomme a manifesté son existence dans les temps préhistoriques :

1® Par les traces de son industrie associées aux débris des animaux dont il faisait sa nourriture, et dont les espèces sont éteintes ou émigrées vers le Nord.

2'' Par la reproduction de ces animaux et de sa propre image, au moyen de la gravure, de la sculpture et même de la statuaire sur pierre, os, ivoire, etc.

A l'époque tertiaire, les restes de l'industrie humaine sont, jusqu'à ce jour, très rares et de formes peu caractérisées (l). Signalé par M. l'abbé Bourgeois en 1867, l'homme tertiaire^ s'il a jamais existé, n'a laissé que de rares débris très discutés et cependant acceptés plus tard comme offrant des traces évidentes d'un travail intelligent par la plupart des anthropologistes les plus autorisés. Ils furent également admis par des hommes éminents appartenant au clergé tels que le R. P. Monsabré, l'abbé Fabre d'Envieu, l'abbé Lambert, Mgr le cardinal Meignan, etc. Avec

(l) Les silex, signalés par l'abbé Bourg^eois comme étant intentionnellement taillés, avaient été recueillis par lui à Thenay, près Pontlevoy (Loir-et-Cher). Le gisement appartenait àl'aquitanien, entre le tertiaire inférieure et le tertiaire moyen. — Ei\ 1871, Carlos Ribeiro signala des silex également taillés provenant du tertiaire de la vallée du Tage (Portugal). Puis en 1877, M. Rames produisit des silex taillés, trouvés dans un gisement tertiaire, mais moins ancien que celui de Thenay, à Puy-Coumy, près d'Aurillac (Cantal). — On signale aussi sans renseignements précis des silex tertiaires taillés à Burma (Inde),

Colliers Talismans '*'■ "■

certains paléontologistes qui, pour expliquer les silex tertiaires, ont recours à un être antérieur à l'homme, le R. P. de Valroger ne craint pas de dire que : « Tidée de ces précurseurs mystérieux du règne humain peut être chimérique, mais qu'elle n'a rien d'hétérodoxe (I). »

Cette solution attend, pour être acceptée par tous, une série de faits plus nombreux, sinon plus concluants.

Il n'en est pas de même de l'époque quaternaire où les traces abondantes de l'industrie humaine sont très accentuées. Ces restes antiques portent les marques d'un travail évident, incontestable, aux yeux des plus incrédules. Les difficultés qui compliquent si sérieusement Tépoque tertiaire et la laissent encore, sinon dans le domaine des suppositions, du moins dans la sphère des discussions, disparaissent complètement pour l'époque quaternaire. C'est à l'homme de la création génésiaque que les instruments et les autres objets travaillés sont unanimement attribués : « L'homme quaternaire, comme le prouvent un grand nombre de squelettes de provenances incontestées, avait la même conformation, la même taille moyenne que nous. Le front élevé et portant tous les indices d'une race forte et intelligente (2). »

Son Eminence le cardinal Meignan, alors évêque de Chàlons, reconnaissait, l'existence de l'homme à l'époque quaternaire : « Des recherches multipliées ont été faites ; et ce n'est plus en un seul endroit, c'est dans mille localités,

(1) Polf/bihlion. H. de Valroger, juin 1876, p. 507.

2i A. Bertrand, Revue arc hMogique, vol. XXVlI,p 295. — De Oua- TREFAGES et Hamy, Cratila Efhnica, 1873-1874. — Jusqu'à ce jour aucun gisement humain n'a été trouvé dans les terrains tertiaires européens. L'homme apparaît seulement dans les couches quaternaires. Nous citerons seulement la découverte de quelques ossements très discutés à Java, dans des couches tertiaires, par M. Eugène Dubois, médecin militaire hollandais.

qu'on rencontre les vestiges et même les ossements de rhomme primitif: en France,en Angleterre, en Allemagne, en Belgique, en Espagne, en Italie, en Grèce, en Russie, en Turquie, en Asie, en Amérique, enfin dans toutes les contrées du monde. Le fait est certain ; il est désormais incontestable (1). »

Nous devons le reconnaître : les partisans de la haute antiquité relative de notre espèce, peuvent invoquer à l'appui de leur thèse un certain nombre de faits qui paraissent bien établis, autant que nous permet d'en juger l'état actuel de nos connaissances, encore si peu avancées sur cette grande question de l'archéologie humaine.

L'homme est donc apparu dès le début de Tépoque quaternaire, et vraisemblablement à la fin de la période tertiaire. Cela peut sembler excessif pour beaucoup, étant donnée la chronologie consignée dans la Bible. Hâtonsnous donc de dire ici : « qu'aucun des calculs basés sur les chiffres que contiennent les divers manuscrits bibliques n'est de foi : la chronologie est un de ces problèmes, que, selon le mot de l'Ecclésiaste, l'Eglise a abandonné aur disputes des hommes (2). »

« De deux choses l'une, déclare le R. P. Monsabré, ou bien les savants reconnaîtront qu'ils ont exagéré la valeur de leurs chronomètres et se verront obligés de rajeunir leurs terrains, ou bien de nouvelles découvertes nous mettront sur la trace d'un être anthropomorphe (3) qui fut, dans l'admirable progression du plan divin, dont

(1) Me Meignan, Le monde el V homme primitif, p. 141.

(2) James Fergusson , Les monuments mégalithiques de tous paj/s. Traduction de M. Vabbé Ilatnard. Préface du traducteur, p. VII Mundum tradidit disputationi eorum. — Ecclés., III, 11).

(3) UAnthropopithèque de G. de Mortillet, ou. Thomosimien, Voir: Précurseur de l'homme et pithécanthrope y par G. de Mortillet (Itevue mens, de V Ecole dWnthropoJogic^ X, 1896).

nous étudierons prochainement Tharmonie, Tébauche et le précurseur de Thomme, et auquel il faudra attribuer les instruments de l'époque tertiaire (Ij. »

Quant à Tépoque quaternaire, aucun doute n'est possible. Nous sommes bien là en présence de l'outillage et des ossements de l'homme de la Genèse. Cette période est représentée dans des proportions incomparables, et c'est surtout à son industrie que l'âge de la pierre a emprunté son nom. La civilisation qu'elle rappelle a des rapports avec les temps de la pierre polie. Les instruments de l'époque quaternaire, recueillis en quantité innombrable dans les cavernes, les abris sous roche, etc., offrent des types pleins de ressemblance avec les instruments de Tépoque néolithique (pierre polie).

Devant la découverte d'un aussi grand nombre de documents, on a dû se préoccuper de classer les temps préhistoriques, et même de les subdiviser. De là les trois âges, de la Pierre, du Bronze et du Fer. Ces deux derniers^ protohistoriques et historiques. On a subdivisé l'âge de la pierre en trois périodes : celles de la/)/erreecZa/eV(éolithique), de la pierre taillée (paléolithique) et de la />i>rre/)o//e (néolithique). Puis on a établi des époques auxquelles correspondrait une manière spéciale de travailler la pierre, le bronze et le fer. Voici, du reste, le tableau le plus récent de la classification de M. Gabriel de Mortillet, professeur à l'Ecole d'Anthropologie de Paris. Plus explicite que n'importe quel commentaire, il indiquera les divisions et les subdivisions des temps préhistoriques, protohistoriques et historiques (2).

(1) R. P. MoNSABHK, conférences de N.-D. de Paris, 1875, p 68.

(2) Cette classification ne saurait être regardée, bien entendu, comme définitive* et générale, elle est toute provisoire et spéciale à la Gaule. — Tout dernièrement M, G. de Mortillet, s'appuyant sur une

ECdtE D'ANTHROPOLOGIE DE PARIS, 1894-95

Classification palethnologiqae du Professeur G. de MorUUel. mise au niveau des découvertes actuelles.