EPOQUES

Actuels

Historiques Protohistoriques Préhistoriques

du Fer

Mérovingienne

^Vabenienne (Waben, Pas-de-Calais).

1{ ornai ne

Champclolienne ;Champdolent, Seine-et-Oise).

Lugdunienne (Lyon, Rhône).

(ialatienne

Beuvraysienne ^M' Beuvray, Nièvre).

Marnienne (Départenaent de la Marne).

Hallstatienne (Hallstatt, H" Autriche).

du Bronze

Tziganienne

Larnaudienne (Larnaud, Jura).

Morglenne iMorges,Co" de Vaud, Suisse).'

Hp 1«î Pîprrr»

Néolithique

Robenhausienne (Robenhausen, Zurich).

Campignyenne (Campigny, Seine-Inférieure).

Tourassienne LaTourasse, H^'-Garonne). j Ancien Hiatus. i

Géologiques

Quaternaires | Tertiaires

r»i .• ^lîii- •

Magdalénienne 'La Madeleine, Dordogne).

Solutréenne Solutré, Saone-et-Loire).

ucicix-iLiic . r-ciicoii nuque

Moustérienne • (Le Moustier, Dordogne).

Acheuléenne (Saint-Acheul, Somme).

Chelléenne (Chelles, Seine-et-Marne).

Eolithique

Puycournienne ("Puy-Courny, Cantal).

Thenayslenne (Thenay, Loir-et-Cher).

G, de Mortillet, Si-Germain- en-Lnye, S, et O.

CfASSIFICATION DES TEMPS PRéHISTORIQUES 9

Il est évident que pour empêcher la confusion du nombre sans cesse croissant d'objets relatifs à Tindustrie humaine, une classification s'imposait. Et certes on ne peut nier qu'elle rend les plus grands services à l'archéologie, mais nous ne croyons pas à sa valeur chronologique. Il nous paraît difficile à admettre que les trois Ages se soient régulièrement succédés dans l'ordre indiqué ; que les différentes époques aient eu une succession régulière ; que l'industrie humaine se soit constamment modifiée en progressant, et cela « d'une manière générale >>.

Nous ne nions pas, loin de là, un Age de la pierre et l'amélioration graduelle de l'outillage et du bien-être humain, mais nous n'étendons pas cet Age, cette période de progression, à tous les peuples vivant à la même époque, disséminés de tous côtés. Ainsi pendant que nos troglodj'tes de la Gaule en étaient à une période de la pierre, dans une autre contrée éloignée, on était à une autre période plus avancée, et en même temps nous AW^ons l'Orient nous apparaître avec les métaux, le bronze, le fer et tous les perfectionnements d'une civilisation florissante.

L'Age de la pierre est bien un état primitif par lequel a passé l'humanité toute entière ; qui s'est prolongé plus ou moins, selon les circonstances dans certaines contrées;

étude fort intéressante de M. Adrien de Mortillet, concernant l'industrie de tout petits silex affectant généralement des formes géométriques, intermédiaire entre les industries paléolithiques et néolithiques, offrant une homogénéité remarquable, signalée sur tous les points du globe, a cru devoir lui donner un nom. D'après lui, cette industrie, précurseur de la grande importation dite robenhausienne, paraît être partie de l'Inde et avoir parcouru tout le bassin méditerranéen en sétalant sur l'Europe centrale. 11 la nomme Tardenoisienne, les environs de la Frre-en-Tardenois (Aisne) en a3'ant fourni plusieurs importants gisements. Elle prendrait place dans son tableau avant le robenhausien.

qui existe même de nos jours ; mais c'est aussi un état de décadence d'une tribu, d'un peuple qui, à tel moment, se trouve n'avoir que des pierres pour Tusage de la vie, tandis qu'un autre peuple plus favorisé se trouve en possession des métaux et en pleine civilisation. Du reste, la contemporanéité de la pierre avec les métaux est absolument prouvée, non seulement au milieu du plus brillant développement des civilisations égyptiennes, chaldéennes, etc., mais même de nos jours.

Nous ne croyons pas devoir insister davantage sur Tàge de la pierre. Quant aux deux autres âges du bron/e et du fer, nous aurons l'occasion d'en parler dans le cours de cette étude. Nous ne serons plus alors aux temps préhistoriques, mais bien à l'aurore de l'histoire, aux temps protohistoriques et historiques.

Avant de terminer ce court aperçu, nous allons essayer de voir d'où venaient ces peuplades primitives, habitant les cavernes, au bord des lacs et des ruisseaux, utilisant la pierre pour faire les instruments, les armes ; luttant chaque jour pour pourvoir à la première nécessité de la vie, à la nourriture, qu'elles trouvaient dans la chasse et la pêche, avec les terribles mammifères des temps quaternaires.

Les commentateurs de la Bible, qui placent VEden dans le Thibet occidental, semblent être d'accord avecles ethnographes qui indiquent généralement, comme berceau des premiers hommes, les contrées du grand massif du continent asiatique (1). Les trois types fondamentaux de toutes les races humaines sont représentés dans les populations groupées autour de ce massif. Aucune autre région du globe n'offre une semblable réunion des diA^ers types hu-

1) Dr Ouatrefages, Histoire f/ânàrale des races humaines^ ch. XV.