LES ASTURES ET LES GALLOIS POSSESSEURS DE COLLIERS TALISMANS

De la cause identique chez ces peuples de la conservation de

ces colliers jusquà nous.

DUS avons eu Thonneur de présenter dernièrement à la session du Congrès archéologique de France^ à Morlaix (2), un mémoire sur les colliers talismans celto- armoricains du Mor-bihan , dits Gougad'Paterœnneu, et sur Torigine de leurs possesseurs. Ce travail, malgré l'appréhension que nous avions d'émettre une thèse en contradiction avec la coutume qu'on a de voir dans Vensemble des populations morbihannaises des immigrés bretons et non des aborigènes, comme nous le prétendons, a été bien accueilli.

Nous ne reparlerons pas des Gougad-Patersenneu^ de ces grains de collier de différentes natures, pierre, ambre, verre, terre, transmis religieusement de génération en génération, autrefois innombrables (3), surtout dans certaines paroisses, et aujourd'hui presque introuvables. Un

(1) Mémoire présenté et lu en séance de l'Association bretonne^ section d'archéologie et d'histoire, réunie en Congrès, à Saint-Brieuc (Côtesdu-Nord),le 24 juin 1896. (Congrrès Provincial, présidé par M. de Vogué).

(2) Congrès archéologique de France, 63* session 1896, — Morlaix et Brest. — Ce mémoire fut présenté et lu le 3 juin, à la séance du soir*

(3) Pour ne donner qu'un exemple : la seule paroisse de Malguénac recelait plus de 200 grains de collier, à notre connaissance, sans parler de ceux qui sont pieusement gardés.

APFKNDICK

grand nombre a été acquis par des collectionneurs soucieux de leur conservation, d'autres sont devenus la proie des marchands d'antiquités, puis, enfin, un bon nombre sont soigneusement cachés et conservés.

Le révérend W. Langhorne, membre du Congrès, a constaté la présence de colliers identiques aux colliers du Morbihan, tant par la nature et la forme des grains, que par l'usage talismanique qu'on en fait, dans le pays de Galles. D'autres membres en ont vu également d'absolument semblables, investis des mêmes caractères mystiques, dans les Asturies, en Galice, dans le nord de l'Espagne.

Nous n'ignorions pas ce fait pour le pays de Galles et l'Ecosse, et nous savions que « des perles de ce genre auxquelles on a donne le nom de Clachan Nathaireach ou pierres à serpents, ont servi d'amulettes contre les maladies de bestiaux et d'autres maux \\), »

Nous avons été très heureux de voir constater par des savants aussi consciencieux et autorisés, l'existence de colliers identiques aux colliers du Morbihan, chez des peuples, qui non seulement ont entre eux de grandes affinités de races, mais, qui ont eu à subir les mêmes influences et les mêmes tourmentes. De ces différentes circonstances, presque analogues chez ces peuples, nous tacherons d'expliquer la conservation presque intacte de leur race, et en même temps de leurs antiques grains de colliers-talismans.

D'abord , quels étaient les peuples aborigènes de la Gaule à l'époque de la pierre polie? — Quelle doit être l'origine des possesseurs de colliers talismans ?

(1) John Evans, Vûgedu bronze, p. 428.

LES CKLTO-ARMOHICAINS 159

Nous voyons, d'après les découvertes anthropologiques qui ont été faites, ces dernières années, la Gaule occupée pendant la grande période néolithique, par les descendants des hommes des cavernes dont la race, à peine modifiée par les mélanges, est toujours reconnaissable à sa conformation crânienne allongée fies dolichocéphales) (1). Ces petits hommes bruns, dont un grand nombre émigra, à la fin des temps quaternaires, vers le Nord, poursuivant le renne, furent refoulés vers l'Ouest et le Sud, par les nouveaux envahisseurs de la fin de la période néolithique, les prédécesseurs de la grande invasion du bronze : les premiers Celtes. Ces petits hommes bruns sont, croyonsnous, les constructeurs des dolmens, les korrigans, les crions, les petits hommes noirs de la légende (2). Ils se mélangèrent assez pacifiquement aux nouveaux venus, partis de l'Asie, pénétrant en Gaule par le Nord-Est et le Sud-Ouest. On trouve partout les restes mélangés des deux races, ou ceux d'individus nés d'union entre elles.

Les petits hommes des dolmens possédaient à un haut degré le culte des défunts, et une certaine religiosité. Déjà, à Tépoque des cavernes, ils se montraient plein de respect pour leurs morts, et dès qu'ils furent en contact avec les hommes nouveaux, bruns et petits comme eux, mais à

(1) liCS Dolichocéphales, établis en Europe occidentale et tout particulièrement en Gaule dès les temps quaternaires, peuvent, ajuste titre, prendre le nom de race européenne, autochtone, ou si Ton veut, occiilenlate, puisque rien, si non des prévisions assez fondées qui font voir l'Asie, l'Orient, comme ayant vu apparaître l'homme ou, si l'on y tient, son précurseur ; rien ne prouve scientifiquement la provenance, l'arrivée de ces hommes primitifs dont la race se distingue si franchement des nouveaux immigrants des temps néolithiques et de l'âge du Bronze : les brachycéphales asiatiques, qui se transformèrent peu à peu jusqu'à perdre leurs caractères mongoloïdes pour prendre ceux du type celtique ou européen.

(2) Biketn dû.

tête arrondie, le culte des morts fut plus que jamais en honneur, et Térection des dolmens dut doubler à cette époque.

Enfin, vinrent les grandes invasions en masses, des hommes du bronze, (les Ligures des anciens, les Celtes des anthropologistes modernes), poussant devant eux les peuplades néolithiques jusqu'aux extrémités des terres, où elles bénéficièrent de la civilisation du bronze sans trop en subir l'invasion.

Les premiers Celtes néolithiques, à tête arrondie, vinrent plus ou moins vite en Armorique par les côtes de la Manche, probablement. Ils s'allièrent, peu à peu, aux petits hommes bruns, les prédominèrent même, et formèrent, depuis ce temps, le fond indigène Celto-Armoricain, légèrement mélangé à la race Kimrique (rameau de la grande famille Celtique).

Les Celto- Armoricains, issus de ces différentes races, occupaient toute la péninsule armoricaine lors de l'invasion romaine. Les Venètes qui nous occupent plus particulièrement étaient, d'après les auteurs anciens, un peuple riche^ en constant rapport avec les marchands phéniciens. Malgré leur résistance acharnée ils furent vaincus, eux, aussi, par les conquérants du monde.

« Quoiqu'il en soit, malgré la barbarie de César et de ses lieutenants, disions-nous, dans notre étude sur les colliers-talismans, les massacres, les vente d'esclaves, les villes détruites, l'antique race celto-venètes ne disparut pas ainsi, tant elle était vivace ; et, si elle ne peupla plus le rivage, elle se réfugia dans le centre du pays, dans les sombre forêts, à la suite de Druides, et conserva malgré les efforts de la civilisation romaine, ses traditions et ses superstitions. »

« Trois ans après la défaite, les Veneti sont désignés au

LES CELTO-ARMORICAINS l6l

livre VII-75 (1), comme ayant fourni leur quote-part dans le contingent de 6000 hommes envoyé par les Armoriques, pour soutenir Vercingétorix défendant Alésia, Tan 53 avant J.-C. »

« Après la domination romaine, les indigènes du pays formèrent deux groupes, les uns s'assimilèrent à la nouvelle civilisation, les autres, pour s y soustraire, se réfugièrent dans le centre, où, après Tapaisement, on les laissa dans leur homogénéité. Les premiers parlèrent bientôt la langue des envahisseurs, eurent des places et devinrent dans la suite les patriciens ; les seconds, continuèrent à parler la langue de leurs aïeux, vécurent de leur culture, et par là-même furent les conservateurs des vieilles traditions celtiques. »

« Cest ainsi que lorsqu'au V* et au VP siècle, et même dès le IIP siècle, les Bretons de la Grande-Bretagne, chassés par les Saxons, vinrent demander une nouvelle patrie à leurs frères d'origine de TArmorique, ils durent trouver le pays des Venètes transformé par la domination romaine ; les habitants des rivages façonnés à l'idiome, et aux mœurs des conquérants ; tandis que l'habitant de l'intérieur avait gardé religieusement la langue des aïeux et toutes les vieilles traditions. »

« Après la chute de TEmpire, les Gallo-Romains, à qui le Christianisme, au moins sur une partie du territoire avait apporté une vie nouvelle, étaient les possesseurs des cités, où ils étaient devenus les maîtres et occupèrent le littoral. »

« Quiconque est quelque peu observateur, à plus forte raison tous les anthropologistes et les ethnographes,

(1) CÊSAK, Les Commentaires sur la guerre des Gaules.

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sont frappés de rhomogénéité conservée en Bretagne dans certaines régions, s'étendant à plusieurs paroisses. II n'y a pas que le costume qui diffère, l'idiome, etc., mais la structure anatomique, les mœurs, déterminant des agglomérations de races différentes, qui n'ont pas été pour ainsi dire altérées par les mélanges. De là A^iennent, sans doute, les Abeilles querelles de pays à pays qui, parfois, sont encore vivaces. Ces particularités sont souvent si accentuées qu'on se trouve en présence de populations dont l'origine ne paraît ni indigène, ni bretonne, mais plutôt vraisemblablement orientale (1). » Puis, au milieu des peuplades celtiques, vraiment venues de la Grande-Bretagne, on retrouve le Celto-Armoricain, l'indigène, de taille moyenne, plutôt petit et brun, presque intact, axec ses traditions, ses superstitions. C'est le cas des possesseurs des colliers talismans, des (rouffad'Pnterœnneii du Morbihan.

Nous avons dit que, vers la fin des temps quaternaires, et plus encore quand vinrent les immigrants asiatiques, les aborigènes de la Gaule, des périodes paléolithique et néolithique, les petits hommes bruns à tète longue, émigrèrent vers l'ouest, VArmorique, et vers le sud, ï Aquitaine et Y Espagne, C'est à eux, croyons -nous , qu'il faudrait attribuer le début de l'érection des dolmens de l'Armorique, du sud-ouest de la Gaule, et de ceux du nord de l'Espagne. Il y a des dolmens sur la côte méditerranéenne du département des Pyrénées-Orientales, comme il y en a aux pieds des monts Pyrénéens, de celui des Basses-Pyrénées. On les retrouve, en longue traînée,

(1) Extrait du mémoire sur les Colliers- Talismans du Morbihan cl leurs possesseurs^ présenté au Congrès archéologique de France^ à Morlaix, 1896.

LES GALLAIQL'KS Kl' I.liS ASTI UES 163

cotoycint les Pyrénées espagnoles, les cotes de la Biscaye, de Satander, des Asturies, et ils deviennent plus nombreux en Galice.

Incontestablement mieux protégés que les indigènes de la Gaule, les habitants des côtes arides et montagneuses des Asturies, eurent peu à souffrir des invasions successives de la fin de la pierre polie et de Tage du bronze ; leur race fut, il semblerait donc, moins mélaniîée.

Cependant la population néolithique espagnole, alliée aux nouveaux venus, dut se répandre dans toute IKsj>agne et habiter certainement les vastes plaines de la (bastille, et les fertiles régions de Valence et d'Andalousie, aussi bien que les cqllines sauvages de la Galice et des Asturies. Qu'on l'appelle Ibère, Celtibère ou Touranien, c'est toujours le même peuple, formé des mêmes éléments ethniques. Seulement le type Ibèro-Celte domine dans le nord, et le type Ibèro-iVquitain semble plus répandu dans le sud.

Nous savons que les Carthaginois furent les premiers qui vinrent disputer aux Ibères la possession de leur territoire. Ils occupèrent probablement une partie de la côte orientale, objet de leurs convoitises, avec laquelle ils étaient depuis longtemps en relation commerciale, peuplée de toute antiquité, et ils durent, en voulant réduire les indigènes en esclavage, les faire émigrer vers l'intérieur. Si les Carthaginois se contentèrent d'étendre leurs établissements seulement sur les côtes orientales, — car il n'est pas prouvé qu'ils s'intallèrent dans l'intérieur, — il n'en fut pas de même des Romains qui voulurent soumettre toute l'Espagne à leur domination, et durent refouler tous ceux qui refusèrent de subir leur joug, dans les régions éloignées du Portugal, dans les retraites inaccessibles des Asturies et dans les montagnes

du Nord. Il est probable aussi que plusieurs, pour éviter leur oppression, cherchèrent un refuge au-delà de la mer. C'est donc, semble -t-il, pour se soustraire à la rapacité carthaginoise et à la tyrannie romaine, que les aborigènes furent réduits à se cacher dans les retraites sauvages des collines, et, de là, peut-être, un certain nombre cherchèrent dans les lies de TOcéan ou sur les côtes un refuge qui leur semblait plus sûr contre leurs oppresseurs.

Cette hypothèse n'est pas, croyons-nous, en désaccord avec les traditions historiques de ces temps reculés ; et, elle explique, du moins, la conservation dans le Nord de l'Espagne, dans la Galice, et les Asturies, de colliers talismans identiques à ceux du Morbihan, identiques à ceux du pays de Galles, formés de perles importées par les Carthaginois, et d'autres taillées et façonnées exactement comme celle de l'Armoriqueou du pays de Galles, par les primitifs indigènes espagnols, par les Ibèro-Celtes, en relation constante avec les Phéniciens dès les temps les plus primitifs.

Il y avait de Tétain, ditStrabon, chez les Gallaïques, du plomb à Castalon (1). Pline estime qu'annuellement la Galice, l'Asturie, et la Lusitanie donnaient 20,000 livres pesant d'or (2). Il y a donc évidence que, non seulement, les marchands de l'antiquité exploraient les gisements de la côte orientale d'Espagne, mais aussi ceux de la côte septentrionale. Ces différentes particularités expliquent, croyons-nous, l'homogénéité des descendants des primitives peuplades de ces régions, puis enfin l'origine et la conservation des colliers talismans en leur possession.

(1) Strabon, III, 7.

(2) Pline, Histoire Naturelle, XXXIII, 21 .