ACTE PREMIER

PROSPER, allant à lui.

Mais, nos maîtres en bien des choses, quand ce ne serait qu'en porcelaine!... Montrez-moi, dans ce salon, quelque objet comparable à leurs chefs-d'œuvre? — Tenez, ce petit Sèvres, par exemple!., (n y va tout droit.) Une Flore, n'est-ce pas?

Il la saisit.

CLARISSE, deboul, vivement et courant à lui.

Monsieur!..

PROSPER, descendant, la Flore à la main.

Oh! ne craignez rien, Madame; je sais son prix...

CLARISSE, effrayée.

Donnez!... c'est plein de poussière !

PROSPER, descendant.

Je ne souffrirai pas ! (a part.) Je la sens!... Je la sens!..."^

■CLARISSE, prenant son mouchoir, comme pour cpo jsseter ellj-mème en passant derrière lui.

Avec mon mouchoir!...

PROSPER.'*'''

Mille grâces!... En soufflant à l'écart!...

ai se détourne, sous prélexte de soufEer, Vanliove se lève surpris, puis Busonier. SUZANNE, debout, à mi-voix, à Clarisse.

Vanhove vous regarde !

CLARISSE, bas.

Oh! si vous saviez!... (la lettre tombe.) Ah!...

Piosper met vivement le pied sur la leltre.

* Clarisse, Prosper, Suzanne.

Prosper, Clarisse, Suzanne.

SUZANNE, à part.

Une lettre!... J'en étais sûre!... (Eiie se détourne pjur

pirler à Vanhove par-dessus la table.)

PROSPER, remettant le biscuit à aariase.

Décidément, Madame, vous craignez pour ce petit chef-d'œuvre.

CLARISSE, bas.

Ah ! Monsieur, c'est infâme ce que vous faites là

PROSPER, de même.

Un bouclier, Madame; c'est de bonne guerre.

Clarisse remonte. On entend la cloche.

MARTHE, entrant.

C'est le déjeuner.. .

THIRION, 83 lerant.

Ah ! bien, je n'en suis pas fâché!...

BUSONIER.

Ni moi!

PAUL

Ni moi!

Vanhove reprend la Flore des mains de sa femme et la remet en place. COLOMBA, bas, à Paul.

Je VOUS défends de vous placer à côté de mademoiselle Marthe!

Peoîdant ce temps, Busonier est venu offrir son bras à Suzanne qui lui indique Colomba.

PAUL

Mais...

COLOMBA

Je vous le défends !...