ACTE DEUX il: M H

CLÉM ENC E, se retournant au bruit que ff.it llortemer en déplaçant une chaise.

Vous partez?

MORTEMEn.

Si vous me le diles!...

CLKMENCE.

Tout à l'iieure! Vous direz bonsoir à M. de Chavenay qui ne peut pas rester toujours enfermé dans cette cliambre.

MORTEMER, doucement et replac;ant son chapeau sur un meuble.

Je suis là pour vous tenir compagnie jusqu'au jouri

CLÉMENCE

Que pensez-vous que ce puisse èlre?

MORTEMER

Quoi donc?

CLÉMENCE

Cette affaire qu'il me cache!...

MORTEMER

Peu de chose, sans doute... Ne connaissez-vous pas cette habitude des maris de faire mystère à leurs femmes des choses les plus ordinaires?

C L E M E N C E, au fond regardant toujours la porte.

Ce n'est pas sa coutume.

MORTEMER

En \érilé', m;;is cette agitation, ces yeux brillants, cela vous préoccupe, je suis sûr que vous avez la fièvre!

CLÉMENCE

Pas à ce point !

AI 0 R T E M E I! , prenant sa main.

Mai* si fait!... I*ermettezl je suis un peu médecinl...

CLÉ .M E N c E, toujours préoccup/e du cabinet.

Vraiment!

MORTEMER

Ft le ,>;prret de celle agilalion que je vous vois souvent, «i vous le permettiez, j'oserais bien vous le dire!

74 LES VIKUX GARr.ONS.

ri.icM Exci:.

Osez!

MORT KM KU, floucement.

Eh bien!... C'est l'ennui, macl.ime!

r. LEiMENC K, réponiliint snns songer à ce qu'il dit.

L'ennui?... (Prêtant roreiiie.) On a bougé 1

RJ G K T E M K » .

Non ! Et comme M. de Chavenay est un fort galant liomme, la probité, la bonté même! et qu'il vous aime très-raisonnablement, si vous n'êtes pas aussi heureuse que vous le méritez, ce n'est pas sa faute, mais, pr!rmettez-moi de le dire... la vôtre!...

CLÉ.MENCIi:.

Ma faute... à moi?

MOUTEMER.

Oui, oui! il ne faut pas attendre d'un mari, si parfait qu'il soit, cette tendresse assidue.... cette fièvre, cette pa>sion que vous avez peut-être rêvée; car tout cela, c'est quelquefois l'amour, mais ce n'est pas le mariage.; un mari n'est pis un amant, et...

Décidément!... ce n'est pas naturel... je frappe !...

MOUTEMEH.

Vous frap()cz?

CLÉMENCE, à l.i linrle ilii r-.iblnet. — Frappant.

Mon ami!... Il est minuit!

CHAVENAY, du dehors.

Oui... tout à l'heure!

MOUTEMEIl, vivement.

Eh bien, vous le voyez ! Vous rapi)elez!... Et voilà sa ré[)onse : Tout à l'heure.'... Un homme, madame, un homme à qui vous dites, il est minuit, et qui répond : Tout « l'heure!

CLÉMENCE , descendant en s'asseyant près de la table.

Si pourtant il a quol(]ue nHaire!

' MORTE MER

Eh! quelle autre quo de vous aimer? Ah! madame, quel ave-