ACTE QUATRIEME KJ.J

de M. de Nanlya que j'ai pris la liberté de décacheter, vu l'u;gence...

MOUTEMER, preuant la lettre.

Tu as bien fait!... (u ut.) « Monsieur... je crois de mon devoir « de vous expliquer le choix de mes témoins qui peut vous pa- « raître au moins étrange. Outre qu'il ne me semble pas malce séant que M. de Chavenay soit témoin d'une affaire où l'hon- « neur de son nom est en cause, il est le seul ami que j'aie à « Paris, et un autre choix pourrait éveiller ses soupçons. Je n'ai « pas besoin de vous dire, monsieur, qu'il ignore absolument la « vraie cau.-e de celle rencontre. J'ai dû prétexter une querelle « banale survenue chez vous à propos des dernières courses. Je « pense, monsieur, que vous apprécierez les raisons de toute na- « ture qui m'ont dicté cette conduite, et que vous ne refuserez pas « de vous associer à une disciélion dont vous m'avez le premier « donné l'exemple.

« Agréez, monsieur, etc. »

Eh bien, mais il a raison! Et c'est d'un honnête garçon! (n

remet la lettre dans l'enveloppe et passe à gauche pour la serrer dans le secrétaire ]

CLAVIÈRES

J'ai donc traité avec Chavenay sur le fait d'un démenti à propos des chevaux anglais que tu vantais !

MORTEM FR , fermant l'enveloppe de la lettre et la repliant. Moi qui les déteste! (U va pour la jeter dans un tiroir et s'arrête en la regardant... Moment de silence.) Tiens!...

CLAVIÈ RES.

Quoi donc?

W 0 R T E M E R , regardant de plus près.

Oh! c'est singulier!

CLAVIÈRES

Quoi, l'adresse?

MORTEM ER, très-surpris, regardant de plus près.

Non! Le cachet!

CLAVIER es.

Le cachet ?

M 0 R T K M E R , regardant toujours.

Donne-moi donc cette lettre, là... sur ma table! (u lui indique la

I Itre qu'il a lue précédemment, quand il était seul.)

C L A V I ÈRES, allant à la table de droite prendre cette lettre.

Celle-ci?...

MORTE MER

Oui! (Clarières apporte la lettre. Mortemer descend, rapproche les cachets des doux enveloppes en les lui montrant. )

CLAVIÈRES, surpris.

Le même!...

MORTEMER, vivement.

Ah! c'est bien le môme cachet, n'est-ce pas? Je ne me trompe pas?

CLAVIÈRES

Parbleu!...

MORTEMER, très-surpris.

Mais alors... je ne comprends pas!... ï«u comprends, toi?...

CLAVIÈRES

Non!... Mais d'abord , de qui celte lettre-là?

MORTEMER

D'une femme!... Laquelle?... Je ne sais plusl

CLAVIÈRES

Alors, très-ancienne, celte lettre?

Évidemment !

CLAVIÈRES, tranquillement.

C'est bizarre, en effet!... Mais quoi, un cachet... on ne saitpas! après tout! ça va, ça vient!... comme autre chose!

MORTEMER

Armorié?

CLAVIÈRES, regardant.

C'est vrai!... armorié! — Ah! c'est curieux 1