ACTE QUATRIÈME

MORTEMER

Dis, inouï, inconcevable! (Regardant.) Le môme cachet! le même ! Il n'y a pas de ces hasards-là, et ce rapprochement... ces deux lettres, là... ce matin!...

CLAVIÈRES

Et tu ne soupçonnes pas ?...

MORTEMER, très-agité.

Mais rien!... Je ne puis plus me rappeler!... Pourtant, cette lettre !... une femme!

CLAVIÈRES

Quoi?

MORTEMER

Une femme envers qui j'ai des torts, assurément!... Et ce jeune homme qui me provoque!... Mieux que cela. Rappelle-toi ce refus, à notre première entrevue... deserrer la main que je lui tendais... Et avant-hier encore, cette ironie à mon adresse... Y aurait-il sous jeu une femme qui se venge?

CLAVIÈRES, secouant la tête.

S'il aime mademoiselle de Chavenay...

MORTEMER

C'est vrai!... Mais il y a quelque chose, enfin... c'est évident... Quoi?... je n'en sais rien; — mais il faut le savoir... et je le saurai !

CLAVIÈRES

Avant le duel?

MORTEMER

Pardieu ! — Je veux connaître ce qui est au bout de mon épée ! ... Une rivalité... je me défends, voilà tout; mais une haine... je la tue!

CLAVIÈRES

C'est juste.

MORTEMER

A quelle heure ce rendez-vous?

CLAVIÈRES

Mais il serait temps de partir!

MORTE MER, remontant pour entrer chez lui et regardant toujours la lettre qu'il tient à la main.

Ah! c'est inouï, celte écriture!... Et ne pas se rappeler... (cherchant.) Nantya, Nantya!... Non, rien! (Il entre chez luI, sans refermer la porte.)

CL A VI ÈRES

Allons! ne t'énerve pas!... Où est Veaucourtois?