ACTE H

soit assez l'amie n'une autre femme pour la tirer d'un mauvais pas? (a part.) Elle est ravissante à la lumière l

SUZANNE

Je pourrais m'offenser de la question; mais j'aime mieux en rirel...

PROSPER, mordillsnt le papier.

Ravissante ! (Haut.) Notez que je n'ai pas meilleure opinion de «don sexe, et que je ne crois pas à la bonté de l'un plus que da ' autre l

«uzanne prend machinalement Tenveloppe et la fausse lettre dan» la jatte et airede de joner arec ; mourement de Prosper.

SUZANNE, riant.

Ces' que vous vous regardez dans la glace.

PROSPER, riant de lui Toir la lettre à la miin.

Si vous voulez dire que je suis un égoïste... (a part, enchante^.) Oh 1 la lettre !... (Haut.) Je vous avoue que j'y fais tous mes efforts; on ne me fait que du mal, et je ne vois pas ce que je gagnerais à faire du bien aux autres.

SUZANNE, rejetant la lettre dan« la jatte.

Et le plaisir de le faire!... Si vous saviez à quel point un service rendu nous fait paraître le ciel bleu, le repas appétissant, et doux l'oreiller... ah ! monsieur l'égoïste!... vous seriez bon par amour de vous-mfîme!... De tout ce que vous avez dépensé dans votre vie, comptez ce qui vous reste. Le peu que vous avez donné...

PROSPER, surpris.

Peut-être... oui!... (a lui-même.) Quel sourirel... et quelle

ftme I. .. Il jette le papier sur le tapis.

SDZANN£j A part.

Si j'éteignais la lampe... il serait bien forcé de la rallumer.

Elle se met à monter et descendre la mèclM. PROSPER, avec élan.

Tenez, madame!... (sarrèunt.) Elle fume?

SUZANNE, continuant.

Oui! un peu!... (eiu réteim.) Âùl mon Dieu!

Elle Ate le verre et préparc la lampe pendant tout le couplet suivant. PROSPER.

(a part.) Tant mieux! (naut.) Ah ! madame, si vous peiisez tout ce que vous dites!... si vous n'agisst^z vraiment que par bonté d'âme... Ahl non, non, ce n'est plus de l'enthousiasme que

e8 LES PATTES DE MOUCHE.

vous devez m'inspirer, c'est de la vénération, de l'idolâtrie, du culte!.., Vous n'êtes plus seulement une femme d'up«» beauté, d'un charme, d'un esprit adorables !... mais un être .<niu je ne sais d'où, je ne sais comment, pour être adoré par moi sans que

I'e sache précisément pourquoi... mais qu'il faut que j'adore )on gré, mal gré, sous peine d'être stupide; car vous êtes, d« toutes les femmes, la seule femme, véritablement femme, doni on puisse faire sa femme !

Parlez-iiioi de déclaration!... en voilà une!... mais elle serai beaucoup plus claire si vous rallumiez votre lampe!

PROSPER, se rapprochant d'elle.

Non, madame, non, rien n'est doux com.aie la lumière d'un foyer d'automne, et surtout pour ce que j'ai à vous dire...

SUZANNE

Allumons! ou je m'en vais!

PROSPER

Ah! commandez, je suis votre esclave!... Mais je n'ai pa? d'allumettes!... aussi je vous jure...

SUZANNE

Allumons! allumons!

PROSPER

Oui, je vous jure!... Je vous jure que depuis mon retour vous m'avez électrisé, grisé!...

SUZANNE, lui monlranl la lampe.

Oui, mais...

PROSPER

Je suis fou 1... mais c'est peui-êlre la raison qui revient avec l'amour I...

SUZANNE

Ah! je m'en vais!

PROSPER

Vous ne vous en irez pas... Non ! non ! vous ne laisserez pat votre œuvre inachevée'.... Vous m'avez fait croire un instant que la vertu la plus pure et la bonté parfaite pouvaient être de ce monde; je veux le croire toute ma vie, et pour vous prouver que j'en suis digne... Cette lettre, madame, cette lettie, précicu.x talisman qui vous a fait descendre du ciel pour moi... je veuv la détruire... et brûler avec elle devant vous... (ii prend veg-

• Pro»pwr, Sazanno.