SCÈNE XI

Prosper, Clarisse

Clarisse. Et vous venez le réveiller!. . .

Prosper, se retournant vivement. Clarisse ! . . . Madame ! . . .

Clarisse. Je n'en^ croyais pas cette carte ! . . . C'est bien vous. Monsieur?. . .

Prosper. Venu, conune le prince de la légende en ques- «5 tion, à travers mille broussailles, pour voir ce qui a survécu au grand coup de baguette!. . .

CiAmssEy nettetnenL Oh! rien!

Prosper, Rien! — Dans votre cœur, peut-être; mais le mien n'oubliera jamais trois mois de Tamour le plus jeune, le plus tendre, le plus pur, né dans les fleurs et le soleil . . . 5 Clarisse, de même. C'est mort!. . .

Prosper. C'est mort?. . .

Clarisse, changeant de ton. Asseyez- vous donc, — et dites-moi d'où vous venez de si grand matin, pour me parler de tout cela?. . .

10 Prosper. D'où je viens? — Je viens de l'autre monde. Madame, et pour vous parler d'autre chose!

Clarisse, s^asseyant à gauche de la table, et rassurée. Ahl ... de quoi?. . .

Prosper, assis à droite. De mon mariage. Madame. 15 Clarisse, de plus en plus rassurée. Avec qui? . . .

Prosper. Avec votre sœur Marthe, si vous le permettez!

Clarisse, ^awie. Marthe! Quelle folie! Une petite fille.

Prosper. Oh! en fait de petites filles, il n'y a guère que 20 de petites femmes!

Clarisse. Elle ne vous connaît seulement pas!. . .

Prosper. Avantage énorme. — L'imprévu î

Clarisse. Enfin, qui vous dit qu'elle n'en aime pas un autre?

25 Prosper. J'y compte bien!

Clarisse. Ah! vous comptez qu'elle en aime?. . .

Prosper. Mais oui! — Tenez, voulez- vous permettre une comparaison orientale à un homme qui revient de Calcutta. . . Comment vous y preniez-vous, chère madame, 30 pour nous préparer le thé, dans ce même salon? — Vous versiez d'abord quelques gouttes d'eau bouillante pour dilater les feuilles et en absorber l'amertume; et cette pre-