ACTE II, SCÈNE IX

homme! {Courant à son fusil.) Je tuerai du même coup Tamant et sa maîtresse!

Suzanne, à Vavant-scene, devant la table. Ah! malheureux! Tuez-moi donc alors! — Sa maîtresse, c'est moi!

Vanhove. Vous?... Vous? 5 •

Suzanne. H faut bien vous le dire à la fin, fou que vous êtes!... puisque vous faites xm esclandre qui va l'apprendre à tout le monde. . . Quoi. . . Vous ne Tavez pas compris tout de suite, à mon trouble, à mon embarras?. . . {Elle va lentement vers lui, sans le regarder) Ah çà! croyez- lo vous qu'une femme vienne seule, chez un homme, pour regarder des papillons et des coquillages? ... Si je n'ai pas ouvert, c'est que j'avais peur d'être surprise; si votre chienne s'est arrêtée à la porte, c'est qu'elle a reconnu le châle de Clarisse; si Clarisse a refusé hier la main de 15 Marthe à Prosper, c'est qu'elle sait notre liaison. . . Si Prosper veut se marier, c'est qu'il se figure que je l'ai trompé et qu'il veut me punir et se venger!. . . Si Clarisse lui parlait bas, c'était pour me justifier, pour l'attendrir et pour empêcher ce mariage qui ne se fera pas!. . . {Lui 20 prenant les mains et avec une volubilité qui Vétourdit,) Car je suis jalouse aussi, moi, Vanhove, jalouse comme vous, tenez; et je vous promets que quand je m'y mets!. . . Ah! mais! . . .

Vanhove, après avoir déposé son fusil sur la table. Est- 25 ce possible? . . . Vous, Suzanne?

Suzanne, soupirant. Ah! mon pauvre ami! Il y a des jours et des heures! . ; . Ah! {Elle va s^ asseoir dans le grand fauteuil à gauchcy cachant sa figure dans son mouchoir.)

Vanhove, allant à elle. Attendez donc! . . . Oui! ... D 30 m'a parlé ce matin d'une femme ... il y a trois ans!

Suzanne. Moi!

Vanhove. D'une trahison!. . .

Suzanne. Apparente, hélas!. . . Moi!

Vanhove. Et pourquoi ne m'avez-vous pas dit cela tout de suite?

5 Suzanne. Tiens!... Vous êtes bien bon! — Si vous croyez qu'on fait volontiers un tel aveu!. . . Mais vous alliez tout casser! ... Et des cris! . . . Vous ne vous entendez pas!. . . Alors! ma foi, la peur, et puis. . . Enfin, c'est dit. . . c'est dit, n'est-ce pas?. . . Mais ma réputation. . . 10 à ma place. . . vous comprenez,. . . Vanhove? {A part.) Et taratata! Je l'embrouille si bien que je ne sais plus ce que je dis. {Même jeu avec son mouchoir.) t Vanhove, affectueusement. Calmez-vous, Suzanne! —

Personne ne saura ce que vous m'avez confié.

15 Suzanne, lui tendant la main sans se retourner. Merci! Vanhove. Et de ce mal, il sortira im grand bien! — Car à présent ce n'est plus Marthe que M. Block doit épouser. . . c'est vous!

Suzanne, saisie. Moi? (Debout^ à part.) Ah! bien! je 20 n'avais pas prévu celle-là!

'VASRO\rE, descendu à droite. Ah! ah! Soyez tranquille! — J'en fais mon affaire.

Suzanne. Mais, mon ami!

Vanhove. Non! non! je le verrai, moi! Je lui parlerai, 25 moi! et tout de suite, encore! — Où le trouve-t-on, ce monsieur? (// remonte pour sortir.)

Suzanne, V arrêtant. Oh! mon ami, pas avant moi!. . . Vous me laisserez bien la joie de le ramener moi-même, voyons!. . . Ah! Vanhove. . . Vanhove!

30 Vanhove. Eh bien! soit! — Mais je vous déclare qu'à l'heure du dîner, s'il n'a pas pris son parti, je le saisis à la cravate!. . .