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Pauvre ami!

prosper.

11 me semblait S’entendre dire : je ne suis pas, moi, la femme vaniteuse et frivole qui a besoin de chevaux pour la traîner; je suis la femme aimante et vaillante, fière de marcher au bras de son époux. J’ai contre la pluie et les vents mes gais sourires et mes belles couleurs, j’ai contre les soucis et les revers, ma grâce et ma tendresse! Ce n’est donc pas le plus riche qu’il me faut, c’est le plus digne!... et vous devez aisément comprendre, maître Rousseau... (il «'arrête plein d'émotion.)

MOJiFORT, lui prenant la main et le regardant.

Prosper!... 11 y a des larmes dans tes yeux!

PROSPER, s’efforçant de Sourire.

Moi?... -par exemple!... (Passant sa main ünr ses yeux.) Ah! tiens!... oui, en voilà une... (avec un sourire amer.) une larme denotaire... regarde ça, mon ami... c’est curieux... vraiment, il y a des professions qui ne devraient pas se permettre... (Avec feu.) Ah! mais, je ne me tiens pas pour battu! non! non! non!

MONFORT

Très-bien !

PROSPER

Elle sera ma femme!..; je le veux et j'y parviendrai!... dussé-je... (s’exaltant.) dussé-je devenir un grand homme!... Tu m’y aideras!... j’ai là-haut des plans de comédie et un drame vénitien..;

MONFORT

Parfait! *

PROSPER

Lorenzo!... 11 y a là des scènes de gondoles...

MONFORi. •*'

Au pont des Soupirs?

PROSPER

Je crois que oui. J’y travaillerai la nuit!... je te le montre-

rai... tu me donneras des conseils, et je le terminerai pour quelque théâtre...

MON FORT

C’est cela !

PROSPbR, allant et venant.

... Et... nos amis me feront des articles dans les journaux.

MONFORT

Je crois bien!

PROSPE R.

... Et j'aurai un succès... en cinq actes et en prose... non, en vers, ça lui fera plus d’effet !...

MONFORT, souriant.

Oui!

PROSPER

El c'est plus facile!... Ah! je divague... (Passa ut la main sur Sun ront.) Et même, tiens, mon ami, je ne sais pas ce que j’ai...

MONFORT, le soutenant.

.g Eh bien! Prosper!...

FRANÇOIS, entrant en livrée.

Messieurs, le déjeuner est servi ! (Le domestique sort.)

PROSPER

Ah! tiens, cet imbécile a raison!... je n’ai pas dormi de la nuit; je me suis levé à cinq heures... j’ai couru sur la jetée . et je m’aperçois maintenant que... la nature a horreur du vide!

MONFORT

Oui!... Pauvre garçon!... Viens, nous allons boire à la santé de Lorenzo !

PROSPER

- Ah! j’aimerais mieux en faire des papillottes pour ses joli, cheveux blonds!... Allons! (iu sortent par le fond.)