ACTE II

Et vous-même, qui avez tourné, en jolis vers, plus d’une ode d’Horacë...

ROUSSEAU

D’où savez-vous?

ROSIER

J’en étais sûr! (a part.) Tous les notaires...

DELA U RE, à Rousseau.

Ah! sournois!

HORTENSE

Ah ! monsieur Rousseau.

ROUSSEAU

Pas du tout. Madame! (a Rosier.) Qu’est-ce que?...

ROSIER

Qu'auriez-vous dit, cher Monsieur, si, il y a deux mille ans l’oncle Marius eût interdit à son neveu César l’art divin d’écrire?.. Le grand capitaine n’aurait pas été aussi le grand écrivain... et vous n’auriez pas les Commentaires, Mademoiselle... Les Commentaires, Monsieur! .. c’est-à-dire, ce qui reste de la conquête des Gaules! — (Gaiement.) Mais je m’aperçois que je deviens profond, et je m’arrête : aussi bien, (a Rousseau.) je n’ai déjà que trop d’excuses à vous faire pour ma longue et importune visite.

ROUSSEAU

Monsieur...

ROSIER, à Monfort \

Adieu, cher ami, (a mi-Toix.) piochez ferme!., (a Rousseau.) Sans rancune, monsieur Rousseau.

ROUSSEAU , gaiement. . t

Est-ce que je crois un mot de votre drame!..

ROSIER

Vous verrez!

ROUSSEAU, à part.

Ah çà! est-ce que?... Oh! je veux savoir!., (a Rosier, le reconduisant.) Permettez, Monsieur...

ROSIER, roulant l’arrêter.

Je vous en prie...

* Ho. D. R. M. R. H. mad D.

40 LES PAUVRES D’ESPRIT

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ROUSSEAU, un peu rudement.

- » 1 . ( il

Si fait! ! ! (il sort arec Rosier. Monfort et le baron ont un peu remonté la scène.)

MADAME DELAURE, bas à son mari, regardant Hortense *.

Dis donc, il me semble que l’éditeur, avec sa nouvelle, a un peu intrigué Henriette.

HENRIETTE, bas à Hortense.

Est-ce que tu avais entendu dire que M. Prosper eût écrit?...

HORTENSE

Oui, oui, Albert en fait grand cas.

HENRIETTE **

Ah!

MADAME DELAURE, bas à son mari.

Mais, à propos, elle m’annonçait tout à l’heure que nos ca-

deaux sont arrives.

DELAURE.

Eh bien ! nous allons vofr.

PROSPER, entrant par la droite *** **** .

Ah! Mesdames, puisque je vous trouve réunies, à quelle heure voulez-vous monter en voiture?.. La promenade sera longue, je vous en avertis.

MADAME DELAURE.

A deux heures... Hortense, cela te va-t-il?

HORTENSE **£

Parfaitement!

MADAME DU L AUR E, à son mari.

Tu seras des nôtres?

DELAURE.

Je le crois bien !... mais nous y allons tous, je pense?...

PROSPER

Nous avons la calèche de mon père, et je viens précisément de me procurer un phaéton de renfort.

* Ho. H. M. D. mad. D.

** H. Ho. M. D. màd.' D.

*** H. Ho. M. P. mad. D. D.

**** H. M. P. Ho. mad. D. D.