ACTE
PROSPER
Et je me suis jeté dans les bras de Rosier avec Lorenzo !
ROUSSEAU
Qu’est-ce que ?...
PROSPER
L’un portant l’autre!
Lorenzo?
PROSPE R.
Un vieux manuscrit... oublié!
ROUSSEAU
Es-tu fou?
PROSPER
Je ne dis pas non.
ROUSSEAU
Et tu oserais... toi, notaire!
PROSPER
On ose tout quand on aime!
ROUSSEAU
Mais...
PROSPER
Quoi?., le monde trouve joli, chevaleresque, que, sur un mot, un regard, pour un sourire de la première belle venue... on saute, à pied, à cheval, des fossés, des barrières, à se rompre les os!., et quand il s’agit pour moi d’obtenir... non pas un sourire; mais le cœur, la main... la vie tout entière d’un être qui me plaît... que j'adore... et dont je veux faire ma femme, je n’aurais pas le droit d’incliner, une minute, ma raison devant-sa faiblesse, et le courage de braver pour elle, et les journaux... et les sifflets... et les lazzis de mes confrères, et la chambre syndicale?... allons donc! ! mais je ne serais pas votre fils!!!
ROUSSEAU
Moi, par exemple... est-ce que jamais... j’aurais pu?...
' PROSPER
VOUS? (il aperçoit en lui parlant et en levant les yeuic le portrait de sa
mère.) A quel âge vous êtes-vous marié, mon père?
LES PAUVRES D’ESPRIT
ROUSSEAU
A trente-deux ans.
PROSPER
Vous aviez donc deux ans de plus que moi!..
ROUSSEAU
Ce qui veut dire?..
PROSPER
Il parait que vous étiez alors très-coquet, et que ma mère, quand vous lui faisiez la cour, vous plaisantait assez sur vos superbes tenues!..
C’est possible ; je n’ai jamais été beau... et j’ai toujours eu raison de me soigner... vous qui avez eu le bon esprit de tenir d’elle et non de moi, vous ne l'êtes pas mal, non plus... coquet.
PROSPER
Cher père!.. — Or, je me suis laissé conter par elle, qu’un beau jour d'été... où vous aviez arboré, pour lui plaire... un pantalon blanc magnifique, un gilet chamois adorable et un habit bleu du dernier goût, passant avec vous en promenade, près du grand étang de Villebon, elle vous demanda si vous saviez nager!.. Vous étiez dans un de ces moments de trouble et d’émotion profonde où le cœur tue l’esprit... et vous répondîtes : oui, comme vous auriez dit non !... alors, elle vous montra une petite fleur bleue, penchée tout au bord de l’étang... et vous défia... cruellement, d’aller la prendre... au risque de glisser, et d’abîmer en tombant votre belle toilette !
ROUSSEAU, à part, souriant.
Oui!..
PROSPER
Eh bien... vous ne saviez pas nager... il n’y avait là personne pour vous sauver... et cependant vous êtes allé la prendre!
ROUSSEAU
C’était absurde !
PROSPER
Absurde?.. Pourquoi donc êtes-vous si ému à ce cher souvenir?.. et pourquoi ma mère, en se faisant peindre, a-t-elle mis une fleur bleue sur cette robe blanche?
