SCÈNE XIV

Les mêmes, PROSPER, MADAME DELAURE, puis ROUSSEAU, HENRIETTE.

PROSPER

S’il est possible!

MADAME DELAURE.

Calmez-vous !

PROSPER

Ah! Monfort!... mon ami! — Pardon, Madame. (Montrant à

Mocfort un manuscrit noirci par le feu.) Vois !

M ONFORT, joyeux.

Je sais!., ça m’est égal. (11 embrasse les mains de sa femme.)

PROSPER

Comment? égal... mais...

MONFORT

Bah! ce n’est qu’une pièce, et je suis si heureux! j’en fera une autre, va... et sous une meilleure inspiration !..

PROSPER

Heureux... tu en feras une autre! elle ne sera pas de moi!..

MONFORT, à part.

Hein !..

PROSPER

Pauvre Lorenzo!.. dans quel état...

MONFORT, à part.

C’était...

PROSPER

Nous étions tout à l'heure sur la terrasse, madame la baronne et moi : le temps devenant frais, nous entrons dans le pavillon, où une odeur de brûlé nous saisit aussitôt... je regarde dans la cheminée, etqu’est-ce que je vois? mon manuscrit.

HORTENSE, à part.

Comment!..

PROSPER, le regardant.

... Dont il reste le titre et les noms des personnages.

MONFORT

O mon ami... combien je suis désolé!., je l'aurai maladroitement posé sur le chambranle... il aura glissé... et...

PROSPER

Glissé?.. Allons donc! il était au fond del’àtre! je soupçonne bien plutôt mon père d’avoir rodé par là... et, le trouvant sous sa main, devant un feu engageant... pour couper court, je connais sa manière, en deux temps... ça n’aura pas été long. (Le regardant.) Pauvre Lorenzo, quand je pense quelle l’avait trouvé magnifique.

MONFORT, avec finesse.

Mon Dieu, à cet égard, mon ami.

MADAME DELAURE, de même.

Oui, oui, à cet égard...

PROSPER

Hein? madame la baronne sourit... (au baron.) Vous aussi...

HORTENSE, s'approchant de lui.

Et si on vous aimait... sans Lorenzo, la main qui l’aurait brûlé serait-elle maudite?

PROSPER

Quoi?.,, aimé pav elle... moi!... moi!!! (Entrent parie fond Rousseau et Henriette.)