CHAPITRE V

•entraîne]^ dans un terrible guet-apens le comte d'Egmont et ses ^mis. Mais ceux-ci, sans être pleinement rassurés, n'entrevoyaient pas encore l'abîme. Ils continuaient de lutter contre le ^cardinal de Grànvelle, n'aspirant qu'à le supplanter et à prendre la direction des affaires. Le comte d'Egmont et le prince d'Orange étaient seuls à Bruxelles lorsque, le 1®' mars, leur courrier apporta la courte et sèche réponse du roi à leur dernière requête. Ils çn montrèrent un vif mécontentement et refusèrent, malgré les instances de la régente, de rentrer au •conseil d'État. Marguerite^ fatiguée aussi de subir l'autorité du cardinal et craignant de pousser les seigneurs à bout , engagea Granvelle à publier son départ. Le cardinal, qui était d'opinion -qu'il aurait fallu laisser le prince d'Orange et le comte d'Egmont ronger encore leur frein, dut se conformer aux instructions de Philippe II. Il demanda ostensiblement à la régente un congé -de trois mois.

Thomas de Chantonay, frère du cardinal de Granvelle et -ancien ambassadeur du roi catholique en France, se trouvait alors à Bruxelles et entretenait les meilleurs rapports avec les seigneurs. Il alla visiter le comte d'Egmont et le prince d'Orange; ceux-ci le reçurent avec beaucoup d'amitié, mais ne -dirent pas un mot du cardinal. Granvelle, cependant, manifestait l'intention de prendre congé de ses illustres adversaires; :Son frère l'en dissuada de peur que cet acte de courtoisie ne fût mal accueilli et que le cardinal ne s'exposât à devenir la risée des nobles et de leurs gens (1).

Le 13 mars, le cardinal de Granvelle sortit de Bruxelles. Aussitôt Marguerite requit le comte d'Egmont et le prince d'Orange de revenir au conseil d'État. Ils résolurent de consulter préalablement leurs amis, qui, apprenant le départ de Granvelle, étaient accourus à Bruxelles. Le comte d'Egmont eut aussi un entretien avec Viglius. Il lui demanda si le cardinal reviendrait. Viglius répondit qu'il le pensait, puisque Granvelle avait dans les Pays-Bas ses principales dignités. Egmont

(1) Th. de Chantonay au cardinal de Granvelle, Vienne, 10 aofil 1565. Papiers d'État, t. IX, p. 472.

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répliqua que» si cela était, il n'ennitendait plus venir aur<?rai8i^.

— <c Mais, objecta Viglius, vous n'avez jamais reçu un déplaiirîr a de Sa Seigneurie. — Laissons cela, répliqua le comte, je vt>a- « draid que le cardinal fût pape : mais il ne convient pas Id ; « et, s'il doit revenir, je sortirai plutôt moi-même du pay&îfl). »

— Le comte de Hornes, encore absent, avait envoyé son avis au baron de Montigny. Il fut décidé que les seigneurs <|ui s'étaient éloignés du conseil d'État y rentreraient, mais "Sons certaines réserves.

Le comte d'Egmont et le prince d'Orange y repavureat le 18 mars et déclarèrent à la régente que, si le cardinal revenait, ils en sortiraient de nouveau et incontinent (S). Hgmont •ajouta que, si le cardinal revenait, il perdrait indubitablement la vte et déterminerait le soulèvement des Pays-Bas (3). Le cooïlé de Hornes, à son retour h Bruxelles, suivit l'exemple de ses âaoïx amis. Malgré le départ de Granvelle, ils étaient encore plus animés contre lui et plus étroitement alliés. Us ne cachaient point d'ailleurs leur résolution de s'absenter de nouveau du conseil si l'éloignement du cardinal n'était point définitif (4). Ils avaient aussi refusé à la régente d'abandonner la livrée qu'ils avaient adoptée ; mais, pour lui être cependant agréatfles, ils consentirent à la modifier, en substituant un faisceau de flèches à la marotte. Le comte de Hornes et son frère furent les premiers qui efifectuèrent ce changement. Le faisceau de flèches était les insignes du roi; mais c'était en même temps un noble emblème de la ligue des grands (5).

(1) Papiers d'État, t. VII, p. 428.

(î) Le prince d'Orange au landgrave Guillaume de Hesse. Archives de la maison d'Orange-Nassau, 1" série, 1. 1", p. 226.

(3) Correspondance de Philippe II, 1. 1", p. 294.

(4) Papiers d'État, t. VII, p. 434 et 448.

(5) Ibid,, t. VII, p. 434. — Mémoires de Viglius, publiés par A. Wauters, p. 65. — « Les grands, dit un autre écrivain du xvi' siècle, portaient pour leur devise des flesches en nombre troussées, telles que Hassinissa, roi de Numidie, représenta à ses enfants en mourant : pour enseigner qu'es tans ensemble d'accord et bien unis, ils ne se pourroient rompre; mais que séparés par discorde, seul à seul, ils se romproient aisément. »