CHAPITRE V

Tune pour que ce seigneur vînt, l'autre pour qu'il restât aux Pays-Bas. La régente, après avoir pesé les raisons que le roi mettait sous ses yeux, devait délivrer au comte celle des deux lettres qu'elle jugerait à propos. Philippe recommandait à sa sœur de faire exécuter les édits qui punissaient les hérétiques et de s'opposer de tout son pouvoir à la convocation des États- Généraux. Il disait aussi que la dernière lettre qu'il avait reçue des trois seigneurs lui avait beaucoup déplu ainsi que la publication faite par eux du mémorial qu'ils avaient remis à la duchesse. Il avait ordonné de leur répondre qu'il avait vu leur lettre; qu'il s'était fort émerveillé de ce qu'ils eussent cessé d'assister au conseil; qu'ils devaient y retourner et montrer par là qu'ils mettaient son service et le bien du pays avant toute considération particulière; et, en ce qui touchait le cardinal de Granvelle, que, puisqu'ils refusaient de spécifier les griefs qu'ils avaient contre lui, il voulait encore y penser (1).

Philippe avait cependant décidé Téloignement du cardinal, mais d'une manière cauteleuse, ne voulant même pas avoir l'apparence de céder à des vassaux, qu'il se proposait bien de châtier un jour. Il avait donc écrit secrètement à Granvelle une lettre de sa main, datée de Monçon, le 22 janvier, comme les autres dépêches dont Armenteros était porteur. Le roi disait à son ministre qu'il ferait bien de quitter les Pays-Bas pour quelques jours et d'aller voir sa mère , avec la permission de la duchesse de Parme. De cette manière, l'autorité du souverain et la réputation du cardinal seraient sauves (2). Dans une autre dépêche, le roi mandait à Granvelle qu'il avait chargé Armenteros de sa réponse à la lettre des trois seigneurs, bien qu'il eût songé d'abord à n'en faire aucune, parce que cette lettre lui avait semblé rédigée dans un style inconvenant, et surtout parce que les auteurs en avaient répandu des copies. Il lui mandait en outre que , suivant son conseil , il avait chargé le contador Castellanos, Espagnol qui exerçait beaucoup d'in-

(1) Correspondance de Philippe JI, 1. 1", p. 285.

(2) Jbid., t. !•', p. 285.

9Q LE COMTE D'£GMœ<(T ET LE COMTE DE HORNES.

fiuence sur le comte d^Ëgmont, d*âgir auprès de ce seigaeur pwc travailler à le détacher de la ligue (1).

Par prudence néanmoins et pour ne pas exaspérer les ^eitf gaeurs ligués, Philippe expédia d*abord Armenteros, avec la lettre secrète destinée h Granvelle, et retint quelques joui» eiacore le courrier qui devait porter la dure réponse à. ]a requête du comte d*£gmont et de ses amis.

Pendant que le secrétaire de la duchesse de Parme traversait ht France, Texaspération contre le cardinal de Granvelle était au comble à Bruxelles. Dans une lettre au colonel Lazare de Schwendi, pensionnaire de Philippe II en Allemagne, le comte d'Egmont flétrissait les mensonges et les calomnies dont usai^t )e cardinal et ses amis, en essayant d'accréditer le bruit que tout ce qui se faisait tendait à rébellion et à changemeat de religion. « f/était, disait-il, une des plus grandes infamies du monde. » Il ajoutait qu'il était d'ailleurs uni plus que jamais avec le prince d'Orange et le comte de Bornes. Schwendi, aaeien compagnon d'armes du comte d'Egmont et très lié aussi avec le prince d'Orange, transmit au roi, à qui elle était sans doute destinée, Tapologie de la conduite des deux seigneurs <^«

Le prince d'Orange alla plus loin que le comte d'Egmont* Devant les états de Brabant assemblés en la maison de villcr de Bruxelles, il dépeignit le cardinal de Granvelle comme un homme violent et contraire à leurs privilèges ; il ajouta, par manière de raillerie, que bientôt les affaii^es pourraient se tei^ miner au moyen des expédients du cardinal, puisqu'il avait dit qu'en lui coupant la tête tout serait fini (3).

(1^ Correspondance de Philippe II, 1. 1", p. 286.

(2) Lazarus de Schwendi au roi, Burckheim, 20 février 1564. Correûpôfi-' éance de PhiHppe II, 1. 1**, p. S98. — Le 7 septembre précédent, Schwendi, éarivamt au prince d'Orange, louait la modération des seigneurs des Faya^ Bius r « ... Je sais bien aise, disaitrU, quand y^tends qœ vous aultros « seigneurs procédez en vos affaires discrètement et avec modestie^ ayant « toujours pour recommandé le debvoir envers le Prince et la patrie et ne « donnant lieu aux passions particulières plus avant que la raison veuH « et la conservation de vostre bonne réputation... * Archives de la maison d' Orange-Nassau, f série, Supplém., p. 12.

(3) Un membre des États, qui était présent, avait rapporté ces paroles du

GHAPITftK V. — 1565^1564* 9i

On ffonuneiiçait aussi à porter dans Bruxeilfô la livrée que les seigneurs avaient adq[xtée. Les manifestations nationales prenaient même un caractère plus ^ave. On imprimait clan-- <lestinemeiit la Joyeuse Entrée àe Brabant, et on appdait cette charte eomslitutiannelle le contrat du pays avec le prince. Le dernier article surtout donnait lieu aux commentaires les plu& hardis : on soutenait^ selon les termes et l'esprit de la constitution- jurée par Philippe 11^ que le pays pourrait se soustraire à rson obéissance si le i»*ince n'observait point les ce capitula* tîODS (i). »•

Ao retour d'Armenteros, vers la fin du mois de février, la régente consulta Granvelle et Viglius pour savoir laquelle des -deux lettres, destinées au comte d'Ëgmont, elle devait remettre à ce seigneur. Le cardinal aurait voulu que le comte d'Egmont se raidit à Madrid; la régente adopta l'avis contraire de ¥i|^Ius« parce qu^elle était certaine, disait-elle, qu'elle trouverait d»n& le comte d'Egmont plus d'assistance que dans les suatres seigneurs. Elle s'était aussi aperçue que ceux qui allaient en Espagne, en revenaient plus mal disposés qu'ils ne l'étaient auparaTaat; et néanmoins ^ ajoutait-elle, aucun des seigneurs des Pays-Bas ne pouvait élever ses prétentions aussi haut que le. comte d'Egmont, s'il entreprenait ce voyage. Elle remit donc au comte la lettre par laquelle le roi le priait gracieusement de ne point entreprendre le voyage d'Espace. Egmont se montra satisfait pour ce qui le concernait ; mais , au sujet des afEûnes en général, il ne manifestait aucunement le dessein de :se séparer de ses amis (3^

Tout en espérant néanmoins un heureux résultat des démarches que le roi avait fait tenter auprès du comte, Granvelle

pviivee à Granvelle. Celui-ci nia éoer^quement les propos qui loi étaient ■aUribués. (Le cardinal de Granvelle à Gonçalo Ferez, 25 février 1S64. Cot" respondanct de Philippe II, 1. 1", p. 291 .)

(1) Histoire des causes de la désunion , révoltes et altérations des Pays-Bas , parmesBire Benon de France, chevalier, seigneur de Noyelles, président •d'Artois, MS. 1" partie, chap. Il (ad ann. 1564).

^ La duchesse de Parme au roi, S7 février 1561. Correspondance de Phi- Uppe II, 1. 1", p. 291.

9â LE COMTE d'eGMONT ET LE COMTE DE HORNES.

croyait que cet espoir ne serait que précaire tant qu'il verrait la familiarité qui régnait entre Renard, et la maison d'Egmont. Il signalait aussi comme dangereuse l'intimité qui existait entre Castellanos et Renard , lesquels ne se quittaient presque pas. Il recommandait de nouveau d'éloigner Renard, de l'envoyer en Bourgogne, ou en Espagne. Enfin, il voulait que chacun s'occupât de calmer le comte d'Egmont et ses amis. « Ne devraient-ils « pas reconnaître, disait-il avec un mélange d'hypocrisie et « d'arrogance, qu'il serait infiniment plus profitable pour eux « de se soumettre à V. M., leur seigneur et roi , et de se con- « former à sa volonté, que de se laisser aveugler par ceux « qui cherchent à leur faire voir la liberté là où il n'y a réel- « lement qu'un dur esclavage? Aussi, tandis qu'ils croient tra^ « vailler à leur indépendance, ils se soumettent en réalité à « une foule d'hommes vils et méprisables, et à ce méchant « animal nommé le peuple, qui pourra bien les payer quelque « jour de sa monnaie ordinaire, c'est à dire les entraîner dans- « une ruine complète, tout en compromettant gravement la « cause du souverain (1). »

Philippe dissimulait. Répondant à la lettre de la régente du 5 janvier, il se réjouissait, disait-il, d'apprendre le zèle que le comte d'Egmont montrait pour son service et pour le bien du pays; la duchesse devait le remercier de sa part. Elle avait bien fait de dissuader le comte de quitter Bruxelles, comme it en annonçait l'intention. C'est bien à tort, disait-il aussi, que les trois seigneurs croient qu'on lui fait de mauvais rapporta sur leur compte; la régente peut leur certifier que cela n'est pas. et qu'il n'a d'eux d'autre opinion que celle qu'on doit avoir de très bons vassaux et serviteurs (2).

Que l'on compare ces paroles affectueuses aux m'enaces contenues dans la correspondance du roi avec le duc d'Albe, et l'on pourra apprécier les moyens dont Philippe usait pour

(1) Le cardinal de Granvelle au roi, 25 février 1564. Papiers d'État, t. VII, p. 367 et suiv.

(2) Le roi à la duchesse de Parme, Barcelone, 19 février 1564. Correspondance de Philippe 77, 1. 1", p. 287.