CONCLUSION

« Oclukkig Itd volk miens geschiedcnis yervelend is : » Heureux le pouplo dont l’histoire est ennuyeuse!.. — C’est par cotte phrase que M. Van Huckelinghen termine son livre : Belgie onder Maria - Thcrcsia .

Ennuyeuse ... une histoire aussi remplie de faits et do travaux!

Ennuyeux . . . un règne de quarante ans où l’on voit h chaque instant une réforme essayée, une amélioration sociale projetée, un progrès réalisé !

Nous ne connaissons pas, au contraire, d’époque plus intéressante ni plus digne de l’attention do l’historien.

L’histoire-bataillo n’a point do charmes pour nous.

Au récit do ces combats et de ces conquêtes où les peuples laissent, avec leur argent, leur sang et leur liberté, nous préférons le tableau des elforts faits par des souverains et des ministres honnôtos pour rompre avec un passé de traditions funestes et pour secouer une routino malsaine.

Les sympathies des esprits libéraux de notre temps doivent être acquises aux gouvernements intelligents qui marchent d’un pas ferme dans la voie des réformes et du progrès.

Le gouvernement de Mario-Thérèse a été de ceux-là.

Il nous voulait du bien; il nous on a fait.

Mais tous ses actes ne sont pas à louer. . . Aussi avons-nous fait nos réserves en plus d’un point. Si nous avons eu des paroles d’éloge, nous avons ou aussi des paroles de blâme. Los fautes et les faiblesses ont été relevées.

Nous nous sommes efforcé do no laisser dans l’ombre aucune partie importante du tableau que nous avions entrepris de peindre.

A défaut d’autres mérites, nos lecteurs nous reconnaîtront sans doute celui d’une consciencieuse impartialité.