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le peuple, à qui l'on dépeignait les nouveaux évoques comme les précurseurs de l'inquisition espagnole, se montrait si ému que I on jugea prudent d'ajourner l'installation pour qu'elle ne devint pas le signal des excès les plus graves

Le magistrat de la ville d'Anvers se trouvait surtout dans la plus grande perplexité. D'un coté, la commune le sommait de la maintenir dans ses privilèges et libertés ; de l'autre, la cour le requérait de recevoir l'évéque, c'est-à-dire de faciliter, selon les préjugés populaires, l'établissement de l'inquisition \ Le magistrat finit par envoyer à la cour un mémoire détaillé dans lequel il signalait les craintes de cette ville si commerçante , si peuplée et fréquentée par tant de nations. La régente répondit (23 janvier 1562) qu'il n'était pas question d'introduire l'inquisition à Anvers ni de lui porter préjudice en rien, mais plutôt de favoriser cette importante cité ; que, néanmoins, elle soumettrait la requête au roi. Philippe régla sa réponse sur celle qui venait d'être faite par le gouvernement de Bruxelles. Une seconde requête eut le même résultat. Alors l'administration urbaine, voyant lagitation croissante du peuple, résolut d'envoyer directement des députés en Espagne. Ceux-ci ne dissimulèrent point à Philippe II l'inquiétude répandue parmi les marchands étrangers et lui demandèrent l'autorisation de résider à sa cour, jusqu'à ce qu'on eût trouvé le moyen de concilier la volonté royale avec la sécurité de la ville. Cette autorisation leur ayant été accordée, ils en informèrent le magistrat et le conseil d'Anvers, qui leur adressèrent de nouvelles instructions plus pressantes. Comme remède extrême, ils devaient proposer

1 Aux éveques cités, il faut ajouter celui de Bois-Ie-Duc qui fut installé le dernier et longtemps après les autres.

5 Le prélat désigné pour le siège d'Anvers était Philippe Nigri. Il mourut le 4 janvier tîSCÎ, avant d'avoir été sacré.

au roi d'établir pour tout le Brabant un évéque à Louvain, lequel n'aurait pas eu plus de juridiction sur Anvers que n'en exerçait l'cvéque de Cambrai, ancien diocésain. Informes que cette proposition serait, comme les précédentes, renvoyée aux Pays-Bas et soumise à l'avis de la gouvernante, les députés supplièrent le roi que, dans ce cas, il lui plût de demander aussi l'avis des chevaliers de la Toison d'or et celui des conseils et états des provinces. Mais, en cinq mois, malgré toutes leurs instances, ils ne purent obtenir une décision. Un des députés, obligé par son état maladif de solliciter son congé, reçut copondont du roi l'assurance verbale - (pie l'inquisition ne serait pas introduite à Anvers. Plus tard, il en fut dit autant aux autres députés, et enfin ils furent congédies le 2 août 4 563 avccMa déclaration écrite « que Sa Majesté tiendroit quelque temps cette affaire d'Anvers en surséance. » Kn effet, Philippe manda à la duchesse de Parme (40 août f 563) qu'il avait jugé bon de répondre aux députés d'Anvers que provisoirement l'affaire de l'évéché de cette ville resterait en suspens, et qu'il verrait plus tard ce qu'il conviendrait le mieux de faire 1 Les lenteurs de la cour de Rome avaient favorisé la résistanc des états. L'ambassadeur du roi ne pouvait obtenir l'expédition des bulles touchant la dotation des nouveaux évoques. LcsRspa-

i Jacques db Wbsenbebk, conseiller pensionnaire de la ville d'Anvers, et l'un des trois députés envoyés à Madrid, a raconté les incidente de cette négociation dans la Description tie l estât, succès et occurrences advenues au Païs-Ras au fait de la religion, 1 vol. in-12 (imprimé en août 4S69.. Voir aussi Mémorial de Hoppebus, !*• partie, chnp. V.; Evmanubi db Mbtkbbx, liv. II, et Correspondance de Philippe II, t. I«, p. 263.— Ce no fut qu'a lY'|>oque où le duc d'Albe eut pris le gouvernement des Pays-Bas que ta suspension consentie par Philippe II fut révoquée et l'évéque d'Anvers installé; en 4569, Philippe II nomma au siège de cette ville François Sonnius, d'abord évoque de Itois-lc-Duo et sacré, en cette qualité, dan? le cours de l'année <5G6. — Les eveebés de Kuremonde, de Deventcr, de Gronin:;ue et de Leeuwarde demeurèrent aussi v icants.

uvrb vi (1 502— 1563). 275

gnols attribuaient nfeme ce retard au mécontentement du nouveau pape fomenté par quelques-uns des siens qui ne pouvaient oublier que, pendant le dernier conclave, l'ambassadeur de Philippe II avait employé toute son influence pour faire élire le cardinal Pacecco au détriment de Pie IV ». Au mois de mars 1 562, on no possédait encore que quatre bulles pour Malines, Utrecht, Middelbourg et Harlem. On n'osait pas en parler, mandait Granvelle à Gonçalo Perez, « parce que comme elles portaient que, « des neuf gradues (qui devaient posséder les prébendes alla- « chées à chaque siège) l'un sera inquisiteur, il n'en faudrait pas « davantage pour donner de la consistance aux bruits qu'on a « fait courir que, sous prétexte des nouveaux évéchés, on veut « introduire aux Pays-Bas l'inquisition d Espagne. » Aussi Granvelle résolut-il d écrire à Rome pour faire changer cette clause et la remplacer par ceUc-ci « que les gradués seront obligés d'as- « sisler l'évêque dans les choses où il voudra les employer, tou- « chant son Église et son diocèse. » Il pensait que ces termes suffiraient, « car, ajoutait^!, quoique cela ne 8e dise, il est clair « quo révoque est inquisiteur ordinaire ; mais il faut ôler les pa- « rôles qui déplaisent \ »

Les abbés de Brabant consentirent enfin à I érection de l'archevêché de Malines et à celle d un évéché soit à Bois-lo-Duc, soit dans une autro ville ; et, pour que ces deux sièges pussent être dotés, sans qu'on y annexât des abbayes, ils voulaient donner huit mille florins et le reste du clergé pareille somme. Bien que cette proposition ne répondit pas tout à fait aux désirs du roi, puisqu'elle tendait à supprimer un des sièges créés par la bulle de Paul IV, la duchesse de Parme, qui s'était personnellement employée dans cette négociation, trouva qu'on avait obtenu

> Stbada, lib. 111. — Paul IV était mort le 48 août I5"W. 9 Cornsj vfulance de Philippe II, t I", p Î0O.

beaucoup, si I on considérait les difficultés qui résultaient, pour le vote des aides, de la question d'union des abbayes, et que les i*tats des autres provinces, déterminés par l'exemple du Brabant, ne mettraient plus d'obstacle à l'érection des nouveaux sièges. En conséquence, la duchesse pria le roi de se contenter de ce résultat. Elle faisait aussi remarquer que la ville de Louvain et le troisième membre de la commune de Bruxelles ne voulaient donner leur consentement au vote des subsides ordinaires, avant de connaître les intentions du souverain sur ce point. Les abbés, ajoutait-elle, avaient élevé toutes sortes de prétentions impertinentes : ils auraient voulu, entre autres, que lo roi n'eût plus la nomination des chefs d'abbayes ; mais enfin, ils s'étaient désistés de cela et s'étaient contentés de demander que. lorsque l'une d'elles viendrait a vaquer, il y fût promptement pourvu, et que les informations sur le mérite des candidats fussent prises par deux abbés de l'ordre, auquel elle appartiendrait, et un commissaire de la cour '.

Philippe II accueillit ces propositions. Le 30 juillet 1564 intervint, avec les abbés de Brabant, un concordat par lequel l<; roi s'engageait à obtenir du saint-siége que les abbayes cl<* St-Bcrnard, deTongerloo et d'Afllighem subsistassent dans leur état actuel, à condition qu'elles payeraient huit mille florins annuellement, qui seraient affectés à la dotation de l'archevêché di> Malines et de l'évéché de Bois-le-Duc.

Des arrangements qui intervinrent alors et plus tard, il résuit i que l'archevêque de Malines eut entrée aux états de Brabant, . en vertu du titre d'abbé d'Afllighem. De même, après l'installa-

» Lcltic de la duchesse de Parme, du 15 septembre 1563, dans la Correspondance de Philippe II, t. I", p. 269. De son cote, Granvelle mandait à Gonçalo Perez [S septembre) : • Ces abbés sont si stupides qu'ils se laissent emporter comme des buffles. »