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duchesse de Parme engage Granvelle a publier son départ ; prétextes qu'il allègue pour justifier cette détermination. — Ses adversaires soupçonnent la vérité. — Granvelle sort de Bruxelles, le 43 mars 4564.

Le cardinal de Granvelle, regardé comme l'inspirateur de la politique suivie par Philippe II à l'égard des Pays-Bas, était devenu bientôt odieux à tous ceux, nobles ou bourgeois, qui détestaient la prépondérance des Espagnols ou qui penchaient vers les nouvelles doctrines religieuses. Pour miner l'autorité du principal ministre, on s'était efforcé de la rendre impopulaire. On rejetait sur le cardinal tout ce que le roi entreprenait de rigoureux et de nouveau ; on persuadait au peuple que l'augmentation du nombre des évéques, le rétablissement des édits de Charles-Quint contre les hérétiques, l'inquisition, enfin, étaient des ouvrages de Granvelle ».

Le comte d'Egmont et le prince d'Orange se placèrent à la tête de l'opposition, le premier avec soudaineté, le second, après avoir mieux délibéré avec lui-même. Les suggestions de Simon Renard ne furent pas étrangères à la détermination du vainqueur de Gravelines; quant au prince d'Orange, ce fut à l'instigation du comte d'Egmont qu'il rompit, mais à regret d'abord, avec Granvelle*. Pendant longtemps, en effet, et jusqu'à l'année 4564, la

' Stiada, lib. II. — Celte dernière accusation était la plus grave; en faisant accroire au peuple qu'il était l'auteur de la persécution dirigée contre • les hommes de bien de la nouvelle religion , » ses ennemis, disait Granvelle lui-même, avaient en vue de soulever jusqu'aux pierres contre lui. Papiers d'État du cardinal de Granvelle, t. VII, p. 247.

> Mémoire (inédit) de l'abbé de St-Vincent. - Lettre de Morillon a Granvelle, 9 novembre 1667, dans le Sunplément aux Archives de la maison d'Orange, p. 49.

meilleure intelligence, parfois môme une sorte d'intimité, avait régné entre l'évêque d'Arras et le prince d'Orange. Leur correspondance attestait du moins qu'ils avaient l'un pour l'autre de l'estime et de l'affection. Toutefois, les sentiments de Guillaume de Nassau avaient dû peu à peu se modifier, à mesure que l'autorité de G ranvel le s'affermissait et s'étendait; il ne pouvait plus avoir les mêmes sympathies pour le conseiller intime de Philippe H, pour celui qui avait fait préférer la duchesse de Parme à la duchesse de Lorraine, pour celui aussi qui était considéré comme le promoteur des édite contre les réformés. Mais, quel que fût le mécontentement du prince d'Orange, il avait su le cacher adroitement jusque vers l'époque de l'élévation de Granveile au cardinalat '.

Soit qu'il eût été blessé plus vivement de l'arrogance du prélat après cette promotion, soit qu'il jugeât que l'intérêt du pays exigeait la grave détermination vers laquelle il inclinait, te prince se joignit enfin au comte d'Egmontct, pour la première fois, les deux seigneurs se plaignirent directement au roi de l'omnipotence que s'attribuait le cardinal de Granveile ».

Cette lettre collective, datée de Bruxelles le 23 juillet 4561, était de la main de Guillaume de Nassau. Lui et son collègue rappelaient au Roi que, lorsqu'il les nomma conseillers d'État, ils firent quelque difficulté d'accepter, non par défaut de zèle, mais parce que,- ayant été appelés à siéger au même conseil, sous le gouvernement du duc de Savoie, ils s'aperçurent que les affaires

1 Correspondante de Guillaume le Taciturne, t. I et II, pateim. Voir notamment l'introduction du t. II, § II.

* Dans sa Justification , fe prince soutint que, presque Immédiatement après le départ du roi pour l'Espagne, le cardinal de Granveile jeta le masque, dirent ouvertement aux députés des provinces et villes « qu'il falloit s'adresser à lui et point ailleurs pour parvenir h une bonne fin des ^flaires * Grande chwnique de ITollattde, t. Il, fol. <80.