LITRE VIII (15C

La désobéissance de Simon Renard était un indice de I m itation croissante des antagonistes du cardinal de Granvcllc. Le prince

usait de tyrannie à son égard eH qu'on lui déniait justice Déjà dans

toutes les Tilles on entendait s'éleYor de vives rumeurs a son intention, la

plupart se récriant de ce qu'on procédait contre lui de fait.au mépris des privilèges du pays et qu'on lui refusait justice, ajoutant que j'étais l'auteur de cette persécution, ot qu'après avoir maintenant commence par lui on s'attaquerait demain aux autres. Torfà ce que, par. les efforts de sa rhétorique, il a cherché à persuodor au peuple afin de le soulever contre moi. Voyant ceJu, je crus dovoir protester auprès de quelques personnes contre l'accusation qu'il m'intentait, de violer la justice à son égard, car cet homme, songeaot à se prévaloir, comme je l'ai dit, de la joyeuse entrée et des privilèges du Brabant, aurait pu facilement nous placer, en regard du peuple, dans une situation embarrassante. En cet état, je ne crus pas devoir me taire plus longtemps, et c'est dans le seul but de la vérité que j'ai dit et (ait dire à quelques pensionnaires (des vHles), afin que la chose se répandit dans les localités où les manœuvres de Renard avaient déjà produit leur effet, les choses suivantes : 4° que Renard agissait mal et méchamment en employant les moyens dont il usait, lui, serviteur de V. M., et qui manquât de toute ressource lorsqu'il débuta dans les affaires, où il « était si fort enrichi à son service ; 2» quo le roi ne lui Taisait ni tort ni violence en l'employant plutôt daus une partie de ses Étals que dans l'autre, cl que les craintes qu'il manifestait h ce sujet no témoignaient pas d'uoe conscience irréprochable ; 3» qu'il devait bien savoir, du reste, quels moyens il avait mis en usage pendant ces trois dernières années, et qu'il no serait point surprenant, vu la publicité de toutes ses démarches, que V. M. eût entendu parler de ses lettres, ou même que l'une d'elles fût tombée entre ses mains ; 4° qu'il ferait beaucoup, mieux d'obéir que de s'engager dans des démarches dont il pourrait se repentir plus tard, attendu surtout qu'il n'était pas sorti très-net du procès de Quiclet. A ce propos, j'ai donné copie a quelques personnes d'une lettre que j'écrivis à Renard lorsqu'il était en Angleterre, avant l'arrestation de ce malfaiteur, ainsi que de la réponse dans laquelle il cherchait à l'excuser à mes yeux ; du billet qu'il écrivit au même Quiclet peu de jours avant qu'on s'assurât do sa personne, pour l'engager à se tenir sur ses gardes, vu que l'envie grandissait contre lui ; fnfin copie de la lettre qui moliva l'arrestation de ce dernier, et dans

d'Orange, le comte d'Egmont et généralement tous les seigneurs conservaient la conviction que l'érection des nouveaux évéchés lendait a l'établissement de l'inquisition d'Espagne aux Pays-Bas. De plus, ils avaient été très-sur pris d'apprendre , par le rapport de Montigny, qu'ils passaient en France pour les chefs et les protecteurs des huguenots : ils imputèrent encore cette nouvelle calomnie à Granvelle. Ils déclarèrent que, s'il plaisait à la duchesse de suivre servilement les volontés du cardinal, ils n'entendaient pour leur part n'être , en aucune manière, gouvernés par lui. Le comte de Homes mit alors sur Je tapis le projet de former ouvertement une ligue contre Granvelle '. Les partisans de celui-ci étaient qualifiés de cardinalistes ou familiers de Cinquisi-

luquelte il disait d'une manière assez intelligible que s'il pouvait conserver le crédit dont il jouissait près de Benard, et Renard l'influence qu'd avait sur les affaires, il rendrait de grands services aux Français. Comme j'ai donné copie de ces différentes lettres à quelques personnes, le nombre des

exemplaires s'est multiplié J'ai, du moins, atteint par ma manière

d'agir le but que je me proposais, celui de prévenir un soulèvement des peuples, et je l'ai atteint si complètement, que M. d'Egmont a dit à Renard lui-même qu'il était son ami et le servirait contre moi de tout son pouvoir, mais que si les bruits qui se répandaient et compromettaient sa loyauté venaient à se confirmer pour son malheur, il serait le premier à mettre le

feu au bûcher qu'on dresserait pour lui » Papiers d'État du cardinal de

CranveUe, t. VII, pp. «-27.

« Granvelle en informa le roi dans" sa lettre du 10 mars 4563 : • C'est immédiatement après l'arrivée de Montigny que son frère a commencé a mettre effrontément sur le tapis le projet do former une ligue contre mot. Je dis une ligue, pour me servir de leurs propres termes, car ils n'en emploient pas d'autres, bien que j'aie fait observer à plusieurs personnes, avec l'intention que ce propos revint à leurs oreilles et leur servit d'avertissement, que c'était uno chose inconvenante de voir les sujets d'un prince souverain s'occuper de ligues sans l'ordre et le consentement de leur maître, et qu'à d'autres époques, pour des motifs bien moins graves, on avait enjoint aux fiscaux de procéder » Papiers d'État, I Vil, p. 4Î.

LIYHE VIII (1SG3).

lion {pardmalicios , 6 familiares de la inquisition), et les seigneurs coalisés disaient hautement qu'ils considéreraient comme leurs ennemis ceux qui soutiendraient le ministre ou même qui entretiendraient quelques rapports avec lui. Ils étaient surtout excités par le seigneur de Glayon , qui exerçait une grande influence sur le prince d'Orange et sur le comte dEgmont, le marquis de Berghes se joignit à eux avec ardeur ; et ils obtinrent aussi l'adhésion du comte de Meghem, du comte de Hooghstraeten et du seigneur de Bréderode, sans parler de personnages moins considérables Enfin, le prince d'Orange, de concert avec les comtes d'Egmont et de Homes, résolut de prendre l'initiative d'une nouvelle démarche directe auprès du roi pour renverser leur ennemi. Ce projet, toutefois, n'était pas approuvé par tous les seigneurs, soit que la gouvernante eût réussi à jeter entre eux quelques semences de division, soit que d'autres n'y voulussent pas consentir, par cette raison qu'ils ne conduisaient pas eux-mêmes le parti ». Montigny avait vainement cherché à entraîner Berlaymont dans la coalition contre Granvelle, en lui faisant envisager les avantages qu'il en retirerait; on lui donna même a entendre qu'on ferait nommer son Bis évêque de Liège ; mais ce seigneur avait répondu qu'aucune cause suffisante ne motivait une pareille ligue et qu'il ne voudrait pas s'aventurer dans des démarches qu'il serait plus tard dans l'impossibilité de justifier aux yeux du roi. Le comte d'Egmont se rendit au château de Beaumont, chez le duc d'Arschot , et ne négligea rien non plus pour l'engager à faire partie de la coalition. Le duc résista avec énergie, disant, entre autres, qu'il était ami du comte d'Egmont, mais qu'il

1 Lettres de la duchesse de Parme et de Granvelle au roi dans la Correspondance de Philippe II, t. 1", p. 936, 238 et 242. Voir aussi les Papiers d'État, t. VII, p. 44 et suiv., et le Mémorial de Hoppeiws. 4" part., ebap. VU.

* Strada, Mb. III.

ne voulait pas l'avoir pour maître ni lui, ni le prince d'Orange ; qu'il était autant qu'eux , et qu'il n'avait pas une suite moins nombreuse de gentilshommes. Il lui dit encore que lui et les ligues faisaient une sottise de s'engager dans une démarche semblable ; que si quelqu'un venait à offenser personnellement le cardinal, soit pour cause de religion ou toute autre, lors même qu'ils seraient compKHement étrangers à celte violence, on ne manquerait pas de la leur attribuer, et que, pour des sujets moins graves, certains personnages avaient perdu la fortune et la vio. Le comte d1 Arenberg et G. de Robles, présents à cette scène, intervinrent pour qu'elle ne Gntt point par un duel. Les chefs essuyèrent tout aussi vainement de gagner Arenberg et d'autres seigneurs de moindre qualité. Arenberg motiva son refus sur ce qu'il n avait aucun grief contre le gouvernement , et n'avait jamais reçu do lui le moindre sujet de plainte , mais au contraire toute la protection imaginable • .

Après de nombreux conciliabules et de longues hésitations, le comte d'Egmont Ot passer secrètement à Charles de Tisoacq, garde des sceaux des Pays-Bas à Madrid, une lettre plusieurs fois remaniée, qu'il lui recommanda expressément de remettre entre les mains du roi. Cette seconde réclamation, qui portait la date du 1 1 mars, contenait en substance : •< Que les signataires étaient « très-tristes de ne pouvoir plus différer d'avertir le roi de ce « qu'ils avaient longtemps dissimulé pour ne pas ajouter à la «< multitude de ses grandes occupations l'embarras de leur re- « montrance; mais le préjudice évident que leur silence pourrait « apporter au sorvice du prince et les dangers qui en résulte- « raient pour la conservation des Pays-Bas les contraignaient

» Correspondante de Philippe 11, t. !«. p. Î42 -, Mémorial de Homme, 4r« partie, chap. IV, et Papiers d'Etat du cardinal de Granvelk, t. VU, p. 15 et suiv.