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tnivaillaot bien souvent depuis le matin jusqu'au soir. Us se vantaient hautement d'avoir affranchi la régente des Pays-Bas d une tutelle humiliante pour sa dignité , et publiaient les avantages qui allaient résulter du départ de leur antagoniste. Pour conserver l'appui de la duchesse de Parme, ils se plaisaient, du reste, à témoigner les plus grands égards à la fille de Charles-Quint. Us ne purent, toutefois, en obtenir que Simon Renard, leur commensal sinon leur instigateur, fût réadmis au conseil d'État ; la duchesse objecta la désobéissance qu'il avait montrée précédemment aux ordres du roi et sa retraite volontaire du conseil. Leur joie était encore troublée par le mystère dont le départ de Granvelle avait été eutouré , les espérances qu'il avait laissées à ses partisans et les sympathies bien connues du roi. La faction des cardinalistes 1 restait puissante.- ses chefs, le duc d'Arschot, le baron de Bcrlaymont et le président Viglius ne se montraient nullement empressés de seconder la bonne volonté du comte d'Egraont et de ses amis.. Aussi ceux-ci attribuèrent-ils bientôt la stérilité de leur dévouement aux manœuvres secrètes des partisans et des créatures du cardinal. Ils leur reprochaient de ne rien épargner pour traverser leurs efforts patriotiques, afin qu'on ne pût dire que les affaires s'étaient améliorées depuis le départ du chef de la faction ».

La retraite du cardinal de Granvelle ne suspendit pas non plus la répression violente des hérésies. Quels que fussent à cet cgurd les désirs secrets des seigneurs ligués, ces vœux se brisaient contre les commandements exprès et réitérés du roi. L'inquisition, organisée par les e<lits de Charles-Quint, conservait donc toute sa force, exerçait sur toutes les provinces une vigilance incessante, et dénonçait sans relâche tous ceux qui passaient

1 Cardinaliliorum fm tio (Sibada).

» La déduction de { innocence du comte de Homes, p 70.

pour ennemis du catholicisme ou qui étaient seulement soupçonnés de vaciller dans la foi. Indépendamment des inquisiteurs généraui, choisis parmi les docteurs de l'université de Louvain, des délégués étaient répandus dans les provinces et se livraient partout aux enquêtes les plus actives et les plus minutieuses '. Ils avaient le droit d'interroger, même sous serment, les magistrats aussi bien que les curés, et leurs soupçons, leurs dénonciations n'épargnaient personne. Philippe II avait voulu , en outre, que les inquisiteurs eux-mêmes, aussi bien que les personnages les plus éminents de l'État, fussent surveillés par des agents particuliers , tels que fray Lorenzo de Villavicencio et le contador Alonso del Canto. L'espionnage exercé par ces derniers était réellement redoutable : nul, si grand qu'il fût, n'en était exempt ; dans leurs lettres secrètes, ils s'exprimaient librement aussi bien sur la duchesse de Parme que sur le prince d'Orange et le comte d'Bgmont. Le président même du conseil privé, oui, Viglius , quoiqu'il eût reçu tout récemment les ordres sacrés, fut signalé par le moine espagnol comme ayant été d'abord luthérien, puis sacramentaire, puis athée, et comme professant le plus grand mépris pour les Écritures ! Et cette investigation partiale sur la conduite du chef de la justice était ordonnée par le roi lui-même*.

1 Cinq inquisiteurs généraux avaient été choisis parmi les professeurs de la faculté de théologie de l'université de Louvain. Trois ayant résigné ces fonctions à la suite de leur élévation à des sièges épiscopaux , le docteur Josse Tiletanus et Michel de Bay restèrent seuls. Us ne dissimulèrent pas au Roi • que leur office était devenu odieux au peuple. ■ Voir Correspondance de Philippe II, t I", p. 353.

* On a pu lire ci-dessus, p. 241 . cette longue et effrayante dénonciation contre Viglius. Les inquisiteurs ordinaires fournissaient aussi des révélations extrêmement curieuses. Nous avons vu , aux Archives du royaume, un mémorial rédigé par le docteur Liudanus, depuis évoque de Ruremondn.

tiv*B ix (1564).

Philippe II ne cessait d'ailleurs de recommander la religion à la sollicitude de la duchesse de Parme, voulant qu elle en fît sa première et sa dernière pensée et qu'elle la préférât à toutes choses. Il lui enseignait les moyens de surprendre les hérétiques, lui découvrait leurs retraites, et la mettait, pour ainsi dire, sur leurs voies. Il dressa même une liste où il les désignait si bien par leur condition, par leur âge, par leur demeure, enfin par leur signalement, que c'était une chose merveilleuse, selon Strada , qu'un prince, absorbé par l'administration de tant do royaumes, eût pu vaquer à ce soin comme en se divertissant

Les réformés s'efforçaient, au reste, de multiplier leurs moyens de propagande. Dans la plupart des villes, même à Bruxelles, ils faisaient circuler des livres contraires au catholicisme. A Malines on avait trouvé, en plusieurs lieux, une traduction flamande des Jnstilutions de Calvin ; ailleurs, comme à Renaix, on enseignait secrètement aux enfants le catéchisme d'Embden ». Les inquisiteurs constataient avec amertume que, en Hollande, on s'apercevait d'une diminution croissante dans le nombre des fidèles qui assistaient à la messe et participaient à la communion pascale, tandis que celui des anabaptistes et des calvinistes devenait presque innombrable. En parcourant ces

Voici, comme spécimen, le paragraphe concernant la seigneurie de Weert, qui appartenait, comme on sait, au comte de Homes : • Si le curé n'a pas m dit publiquement au sermon : La messe n'est rien. — Si le même curé « ne se tenait pas debout , la tète couverte, même pendant l'élévation de

• N. S., quand le R*« Sonnius célébra la messe à Bois-le-Duc, l'hiver « passé. — Si le même curé ne dit point à la fin de la messe a certaine « femme : Croyei-vous encore en ces choses méchantes, etc., etc. •

' De bello belgico, lib. IV. — Granvelle, cependant, n'avait pas craint d écrire à Philippe 11 (9 mai 4563) : • Tout ce qui nous vient d'une telle

• source (l'inquisition d'Espagne), est considéré dans ce pays comme infecté . de la peste. » Papiers d'État, t. VII, p. 73.

2 Papiers d'État du cardinal de Granvelle, t. VIII, pp. m et 363.

LES PAYS-BAS SOtS PHILIPPE II.

provinces, loreille était souvent frappée par des chants satiriques contre l'Église, le baptême et les saints sacrements

Les propagateurs les plus ardents des doctrines condamnées étaient généralement des moines qui avaient jeté le froc. C'est ainsi que l'on venait d'arrêter presque en même temps à Anvers un ancien carme; à Gand, un augustin qui avait quatre fois apostasié, et à Lille un cordelier de la même catégorie. Ailleurs, le bailli du pays de Waes arrêtait un prêtre renégat nu moment où celui-ci renversait et jetait à l'eau une image de la Vierge. Apres avoir vainement tenté de se suicider en se coupant la gorge , ce prêtre hérétique , nommé Jean Hendricx , fut enfermé dans la •prison d'fctat de Rupelmonde. Là se trouvait aussi détenu le licencié en droit Jean Van der Dycke, frère utérin delà duchesse de Parme. Longtemps avant que Marguerite fût investie du gouvernement des Pays-Bas , il avait été emprisonné à cause de sa vie dissipée et de plusieurs excès et délits. Dans le but toutefois d'adoucir sa captivité , on l'avait transféré récemment de la forteresse de Vilvorde au château de Rupelmonde. Cet homme entreprenant se concerte avec un autre détenu, fils d'un conseiller de Malines, et ils prennent la résolution de tenter un coup de désespoir pour se sauver. Le 47 juillet, Van der Dycke , feignant une indisposition . requiert l'invalide de garde de lui faire du feu ; et , tandis que celui-ci se met en devoir d'obéir, il lui assène, avec un marteau de bois, un coup qui le renverse. Son complice agit de même avec un autre invalide. Us délivrèrent

' J. de Wescnbeke constate les progrès remarquables des réformés à celle époque : • Les ecclésiastiques, dit-il, devinrent do plus en plus en baine « vers un chacun : ainsi s'augmenta de jour à autre le nombre de ceux qui • esloient de contraire religion en si grande quantité, que c'estoit chose à ■ s'émerveiller, vu et nonobstant toutos ces persécutions. » La description de restât, succès et occurrences, advenues au Païs-Ba* au faict de la religion, p. 65.