livre ix

mur même de la ville d'Anvers '. Plusieurs de ces bandils avaient •Hé arrêtés, et on en avait brûlé quatre à Alost, trois à Louvain, et deux à Anvers Des révélations arrachées par la torture avaient déjà répandu quelques lumières sur cette secte lorsque furent arrêtés, à Bruges , deux autres brigands qui, en plein jour, voulaient enlever un enfant de l'école de la doctrine. Mis à la torture, ils montrèrent d'abord une fermeté extraordinaire et soutinrent même pendant six jours et six nuits la privation de sommeil ; mais ils furent enfin vaincus par ce supplice et se résignèrent à faire les aveux les plus complets, à confesser des particularités auxquelles le témoignage formel des contemporains peut seul donner du crédit '.

i Les détails de cette expédition méritent d'être rapportés. - Quand ils votèrent la loterie d'Anvers, ils sortirent de Bercfaem, près de cette ville, à onze heures de la nuit, au nombre de seize, plus ou moins. Us vinrent par la muraille jusqu'à une petite porte de la ville neuve. L'un d'eux dit en chemin : « Nous sommes bien peu pour l'entreprise que nous avons formée. * Le capitaine lui répondit d'être tranquille ; que, dans la ville, ils avaient des amis. Ils ouvrirent ta porte, qu'ils trouvèrent sans clef ni serrure aucune : à leur entrée, ils furent reçus par le bourreau, accom]xagno de douze ou quinze individus, et cette porte demeura fermée, au moyen d'une corde, durant trois ou quatre jours. Malgré tout cela, le bourreau trouve tant do faveur, qu'on ne fait pas justice de lui, au grand scandale du peuple... Les objets de la lotoric d'Anvers ont été onterrés dans les champs, en certain endroit que quatre d'entre eux seulement (le ministre et trois capitaines) connaissent . lia ont coupe ie> grande?» pièces et les vases en petite morceaux, et ils on ont empli un tonneau qui a été enfoui dans un fossé. Quand ils ont besoin d'argent, ils vont là, et en tirent quelques pièces qu'ils vendent où ils peuvent •

■ Ces détails ont été extraits de la Correipondance de Philippe II, t. Il, p. xxvi et suiv., notamment de la lettre adressée au roi, en janvier 1565, par fray Lorenzode Viltavicencio. Voir aussi, dans les Papiers d'État du cardinal de Ct'nnvcUe, t. VII, p. 659, une lettre du 25 janvier 1 505 adressé** à ce personnage par l'écuyer Bordey,

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Tout en se soumettant aux ordres de Philippe II , tout en lui déclarant même que sa volonté suffirait pour qu'il allât aux Indes et même pour qu'il se jetât dans le feu l, le cardinal de Granvelle avait employé une adresse extrême afin de donner le change sur sa retraite en Bourgogne. 11 fit en sorte que l'on ne pût ni croire ni soupçonner que son départ avait été commandé par le roi ; il s'efforçait même de tenir ses amis les plus intimes dans la croyance que son voyage avait été volontaire, et qu'il était libre de retourner dans les Pays-Bas quand it le voudrait, il se plaisait, d'ailleurs, à vanter les beaux sites de la Franche-Comté et les agréments du repos dont il jouissait dans sa retraite. — Les doux lieux où je suis , mandait-il au chancelier de l'Empire, sont dignes de l'habitation des Muses : ce sont de hautes montagnes fertiles de tous cotés et remplies de belles vignes et de toute sorte de bons fruits; des vallées belles et larges traversées par des rivières dont l'eau est claire comme le cristal ; de magnifiques prairies et les campagnes les plus opulentes ; ajoutez une excellente compagnie et les meilleurs vins du monde'.— Pendant son séjour à Besançon, le cardinal ne paraissait s'occuper que de littérature et d'art. Apprenant que les seigneurs des Pays-Bas rivalisaient de courtoisie auprès de la duchesse de Parme, il avouait qu'il ne valait plus rien pour ce rôle, qu'il devait se contenter de demeurer en une chambre attaché à ses livres et à ses papiers. Le palais Granvelle était devenu un asile ouvert à tous les lettrés, surtout aux indigents. L'ancien ministre se livrait alors avec passion a l'étude de l'antiquité et se faisait aider dans ses travaux par le jeune Juste-Lipse, son secrétaire pour les lettres latines. Il demeura aussi un des protecteurs de

> Lettre du 8 juin 4564. Corretpondanct d» Philippe //, 1. 1«, p. 30 f.

> Lettre datée d'Orchamps, 5 juillet 4664. Papier» d'État, t. VIII, p. 445.