livre iv

et à défaut du prince d'Espagne, que le roi, malgré son désir, n'avait pu faire venir dans les provinces belges. Philippe avait, selon Je discours officiel, porté son choix sur sa propre sœur, parce qu'elle était du sang royal et en considération de l'amour et de l'obéissance qu'elle n'avait cessé de témoigner à feu l'empereur et à lui-même, en considération aussi de la grande affection qu'elle avait toujours portée à son pays natal , où elle avait été élevée, et enfin parce qu'elle possédait les langues qui y étaient usitées, tl lui avait donné une autorité aussi grande que celle dont avaient été successivement investis la reine douairière do Hongrie et le duc de Savoie. « Le roi vous ordonne, poursuivit « l'évéque d'Arras, d'obéir a sa sœur, de l'honorer et d'avoir « pour elle le respect et les égards que vous témoigneriez à la • personne môme du souverain. » L'orateur du gouvernement abordait ensuite la question la plus délicate, la répression de l'hérésie. Le roi, disait-il en substance, désire écarter de tous ses pays les maux que causent les nouvelles sectes, comme ses devoirs envers Dieu et ses obligations envers ses peuples l'exigent, puisque l'expérience des choses passées démontre qu'un changement de religion ne s'accomplit pas sans qu'il s'opère en même temps un changement dans l'État, et que souvent aussi les pauvres et les vagabonds saisissent celte occasion pour s'emparer des biens des riches. Décidé à suivre l'exemple de l'empereur, son père ; ayant toujours présent à la mémoire ce que feu l'empereur lui avait prescrit dans son testament et ce qu'il lui avait si expressément recommandé en abdiquant , le roi chargeait la gouvernante d'employer son autorité tout entière à maintenir les Tays-Bas dans l'union catholique ; i! la chargeait aussi de faire rigoureusement exécuter les édits de l'empereur, renouvelés par le roi, en 1 555, pour l'extirpation de l'hérésie. Les gouverneurs, les conseils de justice et les états devaient concourir tous au même but. Enfin, le roi, conservant le souvenir de tout ce qu'a-