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et de plus barbare 1 . « Les nobles, en leurs Étals , grands et petits, menoient vie de seigneur, dit Gmcciardin, et vouloient être obéis si étroitement qu'ils tcnoient par lois sévères (contrairement à la liberté et aux franchises dont jouissaient les autres parties des Pays-Bas) leurs sujets comme esclaves »

La principauté de Liège était également contiguë au comté de Namur. Le territoire de cette dernière province était petit, mais riche en minières, houillères et carrières de marbre. Il renfermait cent cinquante-trois villages à clocher et seulement quatre villes murées : Namur, Bou vigne, Charlemont, construit par Charles- Quint, et Walcourt. La noblesse était très-nombreuse aussi dans cette province et y jouissait pareillement des droits de « haulte, moienne et basse seigneurie. » Indépendamment de cinq monastères de dames, tous de l'ordre de Citeaux, le comté de Namur renfermait neuf grandes abbayes d'hommes, parmi lesquelles celle de Florefte , de l'ordre de Prémontré, « située sur un beau rocher regardant la Sambre, » était considérée comme la plus riche de la province ».

Le comté de Hainaut était borné au nord |>ar le Brabant et la Flandre , au midi par la Champagne et la Picardie , à l'est en partie par le comté de Namur et en partie par l'évéchéde Liège ; à l'ouest, il avait pour limites I Kscaut et la Flandre gallicane. Il comprenait vingt-quatre villes murées, vingt-six abbayes et neuf cent cinquante villages. C'était une province plutôt agricole que manufacturière, ; toutefois Mons et surtout Valenciennes, les deux principales villes du comté . possédaient de nombreuses fabriques de draps et de serges, dont les produits étaient

1 On comptait dans Je duché de Luxembourg sept comtés et un nombre infini de seigneuries.

' L'étal ancien et moderne du pays et comté de Namur, par Pacl dk CftOO.tESDAEL (né vers <5H). passim, dan* la collection des Chroniques belges inédites.