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des affaires. Nicolas Perrenot, qui avait déjà acheté la seigneurie de Granvelle dont il prit le nom \ fut nommé premier conseiller de l'empereur et garde des sceaux pour les royaumes de Naples et de Sicile. Dès ce moment, il s'associa plus activement encore aux événements les plus mémorables de la seconde moitié du règne de Charles-Quint ; guerres, négociations, affaires religieuses, sa prévoyance dut tout embrasser. En 1535, il accompagne l'empereur devant Tunis ; en 1539, il préside le colloque de Worms; en 4545, il est présent à l'ouverture du concile de Trente. Préoccupé de la scission toujours plus profonde que les questions religieuses amenaient dans l'Empire, il voulait essayer de rapprocher les partis lorsqu'il mourut à la diète d'Augsboorg de 4550. Prudent, modéré, laborieux, doué du tact le plus rare, Nicolas de Granvelle semblait indispensable à Charles-Quint , qui s'était fait comme une habitude de ses avis et de ses conseils. Chaque soir il envoyait à l'empereur, sur une feuille de papier, ses remarques et ses propositions sur les affaires que le monarque avait à traiter le lendemain, de même que sur les dépêches et les informations des ambassadeurs. Du reste, il fallait que le mérite du seigneur de Granvelle fut grand, incontestable même, puisqu'il avait su conserver pendant vingt ans toute la faveur du prince assurément le plus capable de ce siècle. Aussi Charles-Quint écrivit-il , non sans émotion, à l'infant Philippe : «Mon fils, nous avons perdu, vous et moi, un bon lit de repos •. »

1 II acquit la terre de Granvelle le 8 juillet 4527, et acheva en 4536, a Besançon, f hôtel ou palais auquel il laissa son nom. Il avait aussi fait anoblir son père.

* Mémoires de dom Prospbr Lévesqos , t. I", pauim. — Histoire du cardinal de Granvelle, par Govacnar et o'Ésnans { Paris, 4764 ), liv. I«*. — Notice préliminaire aux Papiers d'État, par Cm. Wkiss. - Rrlationfo Marino Cavalli.

Tout en travaillant sans relâche à consolider la puissance de Charles-Quint, Nicolas de Granvelle n'oublia point ses propres intérêts. L'empereur avait lui-même signalé la passion de son ministre pour tout ce qui tendait à augmenter l'influence et l'opulence de la maison de Granvelle 1 ; mais il reconnaissait aussi que ce défaut était compensé par de grandes qualités, par de rares talents , et pallié par la nécessité de pourvoir à l'établissement d'une nombreuse postérité.

Du mariage de Nicolas Perrenot , seigneur de Granvelle , avec Nicole Bonvalot, femme du plus grand mérite, étaient issus quatorze enfants Onze survécurent à leur père : six filles, qui furent toutes mariées avantageusement dans la Franche-Comté, et cinq garçons , dont trois se rendirent célèbres à divers titres. Ce furent : Antoine de Granvelle ; Thomas de Chantonay, comte do Cantecroix », et Frédéric de Champagney.

' Navagero évaluait en <5V6 le revenu de Granvelle à 50,000 ducats, indépendamment de beaucoup de deniers comptants, d'une belle el précieuse vaisselle d'argent et de beaucoup d'autres objets de prix. Cavalli, qui présenta sa relation en 1651, était d'accord avec son prédécesseur. . Ce seigneur, disait-il de Nicolas Perrenot, a une provision de i 8,000 écus par an. Il a de plus une comraanderie de Calatrava, qui lut vaut 4,000 écus, et il reçoit souvent des dons extraordinaires qui lui rapportent encore 4.000 écus et plus par an. Il n'est pas revêtu du litre de grand chancelier, mais de celui de garde du grand sceau, l'empereur, après la mort du cardinal Gatlinaire, n'ayant plus voulu donner le premier titre à personne. M. d'Arras, son fils, a de ses bénéfices 4,000 écus, et d'autres revenus environ 12,000 écus par an, outre les gratifications extraordinaires que lui accorde l'empereur : de manière que , indépendamment d'autres choses, ces deux personnages ont ensemble au delà de 50,000 écus par an : aussi ils ont, en peu d'années, tellement enrichi leur maison, qui était simple et pauvre, que ce qu'elle possède s'élève à présent à des millions. •

2 Cantecroix ou Canticrode, château situé près d'Anvets et qui commandait à huit villages voisins. Ce domaine appartint d'abord à l'évftquc d'Arras; il fut érigé en comté vers t570.

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Ces deux derniers embrassèrent la carrière des armes ; mais lu tendance différente de leur esprit ne leur réservait point à tous deux une destinée également brillante. Frédéric de Champagney se montra irrésolu dans les troubles civils dont les Pays-Bas allaient devenir le théâtre. Thomas de Cbantonay se montra, au contraire, inébranlable dans ses convictions catholiques et sa prédilection pour la cause espagnole. Gouverneur d'Anvers en 4560, il devint ensuite ambassadeur en France et en Allemagne, majordome du roi et chevalier d'Alcantara * .

Mais Antoine de Granvelle, né à Besançon le 20 août 4517, éclipsa tous les autres membres de sa famille, tant par son génie supérieur que par les éminentes fonctions qu'il exerça successivement Son père semblait l'avoir préféré à cause de la vivacité naturelle de son esprit. Il fit des études brillantes qu'il commença à l'université de Dole et qu'il poursuivit à Padoue, à Paris et à Louvain , où il prit ses degrés en philosophie et en théologie. Destiné à l'Église, il fut pourvu de bénéfices dès sa première jeunesse et, entre autres, de l'abbaye de St-Vincent à Besançon ; il n'avait même que quatorze ans lorsque le pape Clément VII le nomma protonotaire apostolique; à vingt-trois ans, il était évéque d'Arras. L'empereur avait remarqué sa bonne mine, mais surtout son esprit solide et pénétrant, son éloquence douce et persuasive. Reportant sur le jeune évéque d'Arras une partie de la confiance qu'il ne cessait de témoigner à son principal ministre, il députa Antoine de Granvelle au concile de Trente, puis se l'attacha plus étroitement en lui conférant la dignité de conseiller d'État, tant il avait été satisfait d'une harangue prononcée au concile et qui passait pour un chef-d'œuvre d'éloquence. Lévéque d'Arras participa dès lors aux affaires les plus importantes , principale-

1 En 1549, Thomas deCbantouay avait épousé à Anvers Hélène de Bréderode, et gon mariage avait été honoré de la présence de Charles-Quint.

LES PAYS-BAS SOUS PHILIPPE If.

ment à colles de l'Empire dont Charles-Quint lui confla môme les sceaux à la mort du seigneur de Granvelle. Le nouveau minisire était moins remarquable encore par son ardeur au travail, son exactitude et sa perspicacité que par l'étonnante vivacité de son esprit et une facilité qui tenait presque du prodige. Bien souvent on le vit lasser cinq secrétaires en leur dictant en même temps des dépêches en différentes langues, car, pour mieux servir Charles-Quint, il avait appris, indépendamment des langues mortes et du français, l'allemand, le flamand, l'espagnol et l'italien. Ayant une haute opinion de sa valeur, il désirait plus que n'avait possédé son père , c'est-à-dire, comme Gattinara, les sceaux de tous les royaumes sur lesquels régnait Charles-Quint. Hais l'empereur ne céda point à cette ambition ; il déclara de nouveau son intention formelle de ne plus créer un ministre aussi puissant que l'avait été son premier chancelier. La faveur accordée à 1'éveque d'Arras, dans des circonstances difficiles, exigeait de sa part la plus extrême vigilance , car il se voyait en butte à la haine des princes protestants de l'Allemagne qui, dans leurs manifestes , l'atttaquèrent personnellement et avec la plus grande vivacité, ne voulant point, disaient-ils, recevoir la loi d'un évéque étranger à l'Empire. Antoine de Granvelle. qui aimait à passer pour brave, accompagna Charles-Quint dans la guerre d'Allemagne et, lors de la triste retraite dinspruck, il se tenait à cheval et armé de toutes pièces à coté de l'empereur malade, vaincu et poursuivi ».

Lorsque Charles-Quint eut annoncé l'intention d'abdiquer, Antoine de Granvelle exprima également le désir de ne pas prolonger plus longtemps sa propre existence politique. Il adresse) a l'empereur une demande qu'il lui avait déjà faite, disait-il,

> Mémoires de dom f.ivksçti*. p. îi5, et Histoire ducardinat de Granvt'Hr, liv. I".

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six ans auparavant, et qui tendait à lui permettre de se retirer dans son évéché d'Àrras pour y remplir enfin les devoirs pastoraux qu'il avait dû négliger jusqu'alors. Après s'être plaint des calomnies dont il était l'objet, il donnait pour excuse a sa requête l'absence de toute ambition de sa part ». Charles-Quint se garda bien de priver son fils d'un serviteur aussi éprouvé et de se séparer lui-même de l'homme d'État qui pouvait lui être d'un si grand secours encore dans les derniers temps de son propre règne. Il ne se dissimulait point d'ailleurs que celui qui avait pris pour devise : Durate 1 serait le premier , sans doute , à regretter d'avoir brisé sa carrière dans un moment d'humeur ou de lassitude.

Charles-Quint refusa donc la démission de l'évêque d'Arras, le rassura, l'encouragea, fit de lui son dernier confident et le légua à Philippe II comme le ministre le plus capable de la monarchie espagnole. Telle était aussi l'opinion des contemporains. Michèle Suriano, ambassadeur de la république de Venise près de Philippe 11, mettait Granvelle au-dessus de Ruy Gomez, du duc d'Albe, de don Juan Manrique, de don Antonio de Tolède et de tous les autres conseillers du roi « Tous ensemble, disait-il, ne valent autant que M. d'Arras seul. Celui-ci, par son discernement, par la longue pratique qu'il a des affaires, est plus propre qu'aucun d'eux à entreprendre les grandes choses ; il a, pour les manier, plus de dextérité et plus de confiance en lui-même; il est enfin doué de plus de constance et de résolution pour les mettre à fin 3. »

Granvelle avait deviné Philippe II lorsque celui-ci n'était encore que prince d'Espagne ; la froideur de son caractère et les

» Papiers d'État du cardinal de Granvelle, t. IV, p. m. * Durait, et vosmet rebui $enwtr secundiê. ^nbid, I, S07. 1 Relation de 1559

hésitations de son esprit ne lui avaient point caché une capacité réelle ». Mais, d'autre part, il avait vu aussi qu'il fallait ménager les prédilections, les défiances et les antipathies du nouveau souverain. On a pu dire qu'il fut bientôt espagnol avec un prince espagnol en ce sens qu'il se montra un ardent défenseur des principes monarchiques et de la religion orthodoxe. Il s'est peint lui-même dans les lignes suivantes qu'il adressait familièrement à un de ses compatriotes : « Je me contente de « m'entendre bien avec mon maître, et nesuis non plus Flamand n que Italien. Je suis de partout et ma fin est de procurer de « faire mes affaires et de m'employer à ceux du maître et du « public en ce que l'on voudra. » Granvelle, cependant, ne faisait pas toujours taire ses sympathies personnelles, et, à ce point de vue, il préférait certainement aux Castillans les Belges elles Bourguignons, ses concitoyens. De même, tout en défendant avec énergie le catholicisme menacé par les sectaires, il n'était point partisan absolu d'une répression sanglante des hérésies. En voyant l'inefficacité de ce système, il dit plus d'une fois à ses confidents que « à couper tant de tètes, l'on n'avait en rien profité, et qu'il fallait prendre un autre chemin ». »

Ce ne fut pas assez pour Granvelle de captiver Philippe II; il eut l'art de se rendre indispensable en se prévalant de son expérience, en devinant les sentiments du prince, en aidant son irrésolution naturelle par l'adresse qu'il employait à lui suggérer un parti, en n'affectant jamais des prétentions qui eussent pu froisser

' Faisant allusion à l'héritier de Charles-Quint , Granvelle écrivait à Simon Renard, alors ambassadeur en France : • Nos voisins auront affaire . après son père, que Dieu garde longtemps, à un autre galant qu'ils ne • pensent. » Essay des mémoires du cardinal de Granvelle, par l'abbé de Saimt-Vincrmt (Biblioth. de Bourgogne, 4G374).

1 Lettre de Granvelle à Viglius, du 4« juj||et r&M, dans le* Archives de la maison d'Orangc-Nassau, t. 1", p. 271.